Лев Голубев-Качура - Гроза над Байкалом. Историко-приключенческое фэнтези

На настойчивый стук в ворота долго никто не открывал. Почти убедившись, что здесь его тоже ждёт очередная неудача, Николай собрался идти к последнему дому, но услышав хриплое, старческое покашливание, и шаркающие шаги, задержался.

Между полуоткрывшимися створками ворот показался древний дед. Не выпуская дымящейся трубки изо рта, он прошамкал почти беззубым ртом – «Чего тебе?», и вопросительно уставился подслеповатыми глазами на посетителя.

Дедушка, вежливо начал Николай, я ищу хоть какую-нибудь лодку, чтобы переправиться на Святой нос. Не подскажете, где можно арендовать.., или купить..?

Старик долго, словно оценивая его возможности, смотрел на Николая. Затем, так и не вынув трубку, прошамкал – «Дорого».

Николай вначале не понял, а потом сообразил – дед говорит о цене за лодку.

Дорого, так дорого, ответил он, мне никак без неё нельзя. Я должен добраться до полуострова.

Старик, раздумчиво покачивая головой, произнёс: «Так, так», и неожиданно спросил: «Дощаником с парусом управишься?»

Николай, от так прямо поставленного вопроса вначале растерялся, но быстро нашёл ответ: «Я умею управляться с парусами – косым, прямым, и даже «китайским».

Хорошо, прошамкал старик, значит сможешь дойти. Байган далай не любит слабых и глупых… Ты слабый? Ты глупый? – вдруг спросил он.

Не знаю, ответил Николай, вроде бы… нет.

Кхе.., кхе… Вижу, что не слабый ты, но немного глупый, сказал старик, и лицо его дополнительно к старческим морщинам, покрылось ещё и слоем морщин от улыбки.

Если у тебя хватит сил преодолеть сопротивление злых духов, сынок, ты откроешь другой, отличный от нашего, мир, сказал старик. А если ты будешь настойчив и упорен в достижении своей цели, добрые духи Байган далая будут помогать тебе, направлять, и сохранят тебе жизнь.

Николай, слушая старого бурята, всё более и более удивлялся его словам. Он не мог понять, шутит старик или говорит серьёзно.

Откуда, например, он может знать, что ожидает меня в будущем, какие трудности придётся мне преодолеть? И почему он с такой тревогой и заботой говорит о будущей жизни моей? Почему? Кто он?

Уж не колдун ли он местный, или шаман какой?

У нас, у русских, предсказаниями всё больше цыганки на базаре занимаются, так и то, они за руку держат, и ещё позолотить её требуют, а этот… Этот только в глаза смотрит и всё. Странный старик, не иначе.

Ну, да ладно, пусть говорит что хочет, главное, чтобы лодку помог достать.

Когда Николай про старика так подумал, тот, словно мысли в голове у парня прочёл. Так это хитро улыбнулся, а у Николая вдруг вроде тайная мысль в голове проскользнула – думай, что хочешь, но от судьбы своей никуда не уйдёшь.

Помотав головой, словно пытаясь избавиться от назойливой мухи, Николай спросил: «Так вы, дедушка, поможете с лодкой?

Помогу сынок. Она давно тебя дожидается. Пойдём покажу. И закрыв ворота, всё такой же стариковской, шаркающей походкой направился в сторону ближайшего утёса.

Чего это он меня повёл неизвестно куда, подумал Николай? Уж не из ума ли выжил старикан, а я словно дурак потащился за ним?

И, словно отвечая Николаю, старик пробормотал: «Ты, сынок, не беспокойся. Ты иди за мной. Дощаник стоит в бухточке с остальными шитиками. Скоро придём»

И, действительно, за выступающей скалой, в естественной бухточке, Николай увидал около десятка лодок. Часть из них, перевёрнутые вверх дном, покоились на прибрежном песке, а меньше половины покачивались на воде.

Старик подвёл Николая к неказистой, и на первый взгляд дряхлой лодке, и показав на неё, сказал: «Пользуйся сынок. Пусть тебя оберегают добрые духи».

Николай с сомнением посмотрел на предложенное судно, с сомнением покачал головой, и произнёс: «Так это, дедушка, она же старая совсем. Она же через сто метров затонет»

Не смотри, что она старая, прошамкал старик, она может большое расстояние преодолеть под умелым управлением. Бери, не пожалеешь. Только, когда будешь плыть, опасайся Сарма-ветра. Он самый злой и сильный. Ты можешь с ним не справиться.

Видя безвыходность своего положения, Николай, скрепя сердце спросил: «Иии.., сколько же я должен заплатить вам, дедушка, за это «добро»?

Нисколько, услышал он в ответ. Духи Байган далая сказали мне, чтобы я просто подарил дощаник тебе, и ничего не потребовал взамен. Я выполняю ИХ просьбу.

И, произнеся «Прощай Корбо», направился в обратный путь.

Николай растерянно переводил взгляд то на удалявшегося старика, то на вновь приобретённое «богатство», и не мог решить – повезло ему, или нет? Или старик просто разыграл его, и вернувшись скажет: «Прости сынок, я пошутил».

Но старик, не оборачиваясь, продолжал удаляться.

Дощаник, под парусом, сшитым оленьими жилами и из оленьих выделанных шкур, медленно продвигался в сторону Святого носа. Скорость его, по сравнению с современной дюралевой лодкой «Казанка» под подвесным мотором «Вихрь» была ничтожно мала, но всё же достаточна, чтобы постепенно увозить Николая всё дальше и дальше от острова Ольхон.

Сейчас Николая уже не тревожила мысль о древности и ненадёжности дощаника – он, дощаник, оказался, хотя и старым, но прочным и надёжным, сделанным хорошим мастером. Он даже нигде не подтекал – хоть муку в нём перевози, или даже соль.

Беспокоило его другое – он боялся встречи с пассажирскими судами на подводных крыльях, типа «Ракета» или «Метеор».

Если от сухогруза или простого теплохода можно было как-то увернуться, то от судна, идущего со скоростью шестьдесят-восемьдесят километров в час, это уже было проблематично.

А они, эти «Метеоры» и «Ракеты», утробно ревя дизелями, частенько обгоняли или «летели» навстречу утлому, медленно плывущему судёнышку…

Ну, не приспособленно оно было к современной жизни и скоростям, не приспособленно и всё тут!

И поэтому Николай направил дощаник на самое короткое пересечение судового хода – почти поперёк его.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.