Дмитрий Кудрец - Записки доктора Легри. Книга первая

– Хватит о замке! – нахмурился Франц. – Давайте лучше поговорим о вас. Ведь я так и не расспросил тебя, милый Шарль, чем ты занимаешься?

– Ну… – протянул я. – Я, в отличие от тебя работаю по специальности. Врачом.

– Ты часто общаешься с людьми?

– Довольно часто.

– Я тебе завидую, – как-то грустно вздохнул Франц. – Здесь в глуши я ничего не вижу. Даже с соседями общаюсь редко, а уж про выезд в город не может идти и речи.

– Ты стал домоседом?

– Нет. Просто, когда я собираюсь куда-либо, происходят разные вещи.

– Например?

– Например, начинается ужасная гроза, или ломается машина, или на полдороги заканчивается бензин. Да мало ли еще.

– И давно это происходит?

– Уже второй месяц, как я стал затворником этого замка. Я когда-то мечтал об уединении, о покое, а теперь я просто ненавижу оставаться один.

– Неужели к вам никто не приезжает в гости? – сочувствующе спросила Элен.

– Нет. Чтобы к тебе приезжали, нужно самому появляться в гостях. Таковы законы здешних мест. А я не могу уйти дальше леса.

– А слуги? Ведь у вас есть слуги, – недоумевала Элен.

– Это не то. Мун, его жена Грета, еще кухарка госпожа Кох, да шофер. Но они приезжают сюда только на день. Так что Мун, Грета и дикие животные – вот и все мое окружение.

– Но вчера ты был в гостях, – намекнул я на помятый вид Франца.

– Это ерунда, тут недалеко живет пастор. Это единственный человек, с которым я общаюсь. Ну, мы с ним немножко и выпили.

– Непозволительно для святого отца, – заметила Элен.

– Все мы люди, – улыбнулся Франц. – Да, я совсем забыл поблагодарить вас.

– За что? – не поняла Элен.

– За то, что вы откликнулись на мое приглашение.

– Кстати, о животных, – перевел я разговор, подозревая, что Франц сейчас будет с полчаса распыляться в любезностях. – Мун говорил, что в здешних лесах много дичи. Он обещал нам устроить охоту. Ты, наверное, стал здесь настоящим охотником?

– Нет, – Франц поморщился. – Пару раз ходил на зайцев, но не подстрелил ни одного.

– Бедняжка, – сочувственно произнесла Элен. – И чем вы здесь убиваете скуку?

– Ничем, – Франц пожал плечами. – Читаю, брожу по окрестностям, ем и сплю. Вот и все мои увлечения.

Вскоре мы подошли к небольшому ухоженному домику, под окнами которого алели георгины.

– Это жилище Муна, – пояснил Франц, хотя это итак было ясно.

– Далековато он забрался.

– Зверь любит чащу, – съязвил Франц и постучал в дверь. – Похоже, что его нет дома. Где-нибудь бродит по лесу. Ну? Пойдем домой?

Мы согласились. Тем же путем вернулись обратно к замку. По дороге нам встретился Мун. Он нес двух зайцев. Увидев нас, он еще издалека помахал нам рукой.

– Доброе утро, господин Шульман, – Мун почтительно снял шляпу, едва мы поравнялись с ним.

– Доброе утро, Питер. Вы с утра уже в делах?

– Да. Вот решил проверить силки. Сегодня удачный день. На ужин вас ждет тушеная зайчатина.

– И вы не боитесь бродить здесь один? – спросила Элен у Муна. – Не боитесь заблудиться в этом лесу?

– Что вы! – улыбнулся Мун. – Я знаю этот лес, как свои пять пальцев. Я вырос в нем.

– А как же привидение? – спросил я.

– Днем привидения не появляются, – проговорил Мун. – Пойду, отнесу зайцев, чтобы их успели приготовить.

Сказал и, не прощаясь, скрылся в густом сосняке. Мы пошли дальше.

– А глаза у него действительно странные. Бесцветные и холодные, – Элен поежилась. – Что-то стало прохладно. Пойдемте быстрее.

Мы так и сделали. После обеда мы решили обследовать замок. Франц с неохотой, но все же согласился выступить в роли экскурсовода.

– Я бы лучше вздремнул часок-другой, – сопротивлялся он. – Но если вы так хотите, извольте. Я покажу вам свои владения.

И мы отправились бродить по замку, который изнутри оказался еще больше, чем казался снаружи. Как и говорил Франц, в нем было множество комнат, сосчитать которые не было возможности. Переходы и коридоры замка были запутанными, в некоторых залах и комнатах мы побывали по несколько раз. В некоторых – ни разу. Одни комнаты были обставлены старинной мебелью, украшены гобеленами ручной работы, другие были пустыми. Пыль и паутина на углах составляли все их убранство. Несмотря на кажущуюся пышность и великолепие, в комнатах и залах царило уныние и запустение.

Сколько мы блуждали по замку, я не помню. Но вскоре нам это занятие надоело, и мы решили остановиться в библиотеке. Это была самая большая комната из тех, что нам встретились на пути. Высоченные шкафы до самого потолка были сплошь забиты книгами всех размеров, времен и народностей.

– Не хватит и жизни, чтобы все это прочитать, – заметил я, разглядывая полки, на что Франц ответил.

– Нашей жизни не хватит даже на то, чтобы их перелистать.

– Неужели их кто-то читал? – удивленно спросила Элен, проводя рукой по корешкам старинных фолиантов.

– Вряд ли. Такое количество книг существует только для того, чтобы показать свою образованность, а не начитанность.

– И вы сюда не заглядываете?

– Отчего же. Я беру иногда что-нибудь почитать. Вот недавно я откопал книгу, в которой описывается история этого замка. Чтение не самое занимательное, но зато в ней много картинок. В основном портреты предков.

– Наверное, очень интересно узнать свою родословную?

– Не всегда. Иногда лучше не знать, что у тебя в роду были какие-то маньяки или тираны.

– А если короли?

– Увы, Элен, таковых в моем роду не было. Все что угодно, кроме связей с королевскими кровями. Да и история нашего рода не такая уж и долгая. Всего каких-то двести лет. Мой прапрадед удачно женился и на приданое своей жены отгрохал этот замок. В нем он и поселился. Правда, у них было пятеро детей, которые разбрелись по всему свету и наплодили кучу отпрысков. История короткая, но обширная. Я как раз остановился на жизнеописании своей бабки. В отличие от других у нее был только один ребенок – мой отец. Отец умер и теперь я единственный наследник Уэлдона.

– Кстати о названии, – вставил я слово. – Почему это место называется Уэлдон?

– Очень просто, пояснил Франц. – Моя прапрабабка была англичанкой из какого-то местечка Уэлдон, недалеко от Лондона. Вот прапрадед и назвал это место Уэлдоном, как напоминание о далекой родине.

– Единственный наследник? – Элен удивленно посмотрела на Франца, – Вы же говорили, что у ваших предков было множество детей. А как же ваши родственники?

– Я ничего о них не слышал. Если верить записям, то почти все они пали в сражениях и болезнях. Отец мой пытался отыскать кого-нибудь из родственников, но безуспешно. Может когда-нибудь кто-то и объявится. А пока я являюсь на данный момент единственным владельцем Уэлдона из когда-то многочисленного рода Шульманов. Единственным и последним.