Алексей Доброхотов - Падение в небеса, или «Все будет хорошо!»

– Найдется, – заверил тот.

* * *

Дом Ивана располагался почти в самом центре деревни, так что гости имели возможность обозреть все прелести этого умирающего селения. Ничего примечательного они для себя не отметили. Всё, как везде. Деревянные строения стандартного, разрешенного при социализме размера, крыши, стеленные в основном дешевым рубироидом, местами возделанные огороды, мшистые яблони, покосившиеся заборы, кривые сараи. Многие дома оказались брошенными. Стояли, глядя на мир пустыми, черными окнами. Пустынно выглядела и центральная улица, закатанная желтым щебнем.

Возле самой калитки их встретило маленькое существо неопределенного пола, облаченное в чёрную курточку, покрывающую нечто среднее между штанами и юбочкой.

– А почему у тебя, мальчик, усы под носом? – бесцеремонно ткнуло оно пальчиком в лицо Дмитрия Кирилловича.

– Потому, что я уже взрослый, – твердо заявил тот, отстраняясь.

– Как это уже взрослый? – удивилось юное создание.

– Кышь, отсюда, – решительно скомандовал Иван, распахивая калитку и пропуская приезжих во двор.

– Мальчик с усами! Мальчик с усами! – пронзительно закричало создание и скрылось в глубине сада.

Однако отсутствие ребенка оказалось не долгим. Не успели гости подойти к крыльцу дома, как он вернулся, ведя за собой целую стайку разновозрастной детворы, где старшему, казалось, не более двенадцати лет. Всего собралось человек пять. Они шумно обступили Дмитрия Кирилловича, не давая ему прохода, и стали бесцеремонно обсуждать его рост, едва не щипая пальцами за усики, пока, наконец, мужик их грозно не осадил, за что тут же получил гневную отповедь со стороны изможденной женщины, вышедшей на крыльцо посмотреть, что тут происходит.

– Вот, Клара, принимай гостей, – тут же представил хозяин необычную парочку.

– Здравствуйте, – как-то не очень радостно поприветствовала их хозяйка.

– Здравствуйте, – ответили те по очереди.

– Они ненадолго. До поезда, – пояснил Иван, словно оправдываясь, – Видали, сколько их у меня, – кивнул торговцам.

– Плодовито, – оценил Коля, опуская на ступеньки крыльца свою тяжелую ношу.

– Дядя, а что, ты, нам принёс, – тут же тронуло его за рукав существо в куртке.

Пять пар глаз тут же устремились на великана.

– Так, а теперь внимание, – хлопнул тот три раза в ладоши, переключая внимание детей с мальчика с усами на себя, – Смотрите, мы что-то вам принесли. Подарки от доброго дяди Коли. То есть от меня. Подходи ко мне. Каждый получит. Это тебе, – извлек из сумки первую пачку печенья и вручил её тому самому существу в чёрной курточке, что привело за собой остальной шумный выводок, – Возьми, деточка. И вот это, – добавил к печенью баночку с Кока-колой.

– И мне! И мне! – тут же завопили остальные, хватая его ручонками.

– И тебе. И тебе, – начал раздавать угощение щедрый дяденька, пока все не замолкли, получив каждый свою долю.

– Может, в дом всё же пройдете? Чаю отведаете? – явно смягчилась женщина, видя, что гости – люди незряшные.

– С удовольствием, – живо откликнулся мальчик с усами, доведенный невоспитанным юным поколением до белого каления.

– Проходите, пожалуйста, – посторонилась хозяйка, открывая проход в дом.

– Ага, ага, – согласился с ней Иван.

Гости прошли на кухню. Дети попытались проникнуть за ними следом, дабы продолжить исследование диковинного человечка, а, может, и получить ещё что-нибудь от доброго дяденьки, но мать тут же пресекла их намерение, повелев оставаться на улице, за что получила особую признательность со стороны усатого лилипута, вознаградившего её шестой пачкой шоколадного печенья к чаю, извлеченной из большой полосатой сумки, едва та, коснулась дощатого пола.

– Мы, собственно, на минутку. Вещи оставить, – озарил дом лучезарной улыбкой Николай.

– Вы садитесь за стол. Мне, извините, некогда. Обед надо готовить. Вы на меня внимания не обращайте, – вручила ему хозяйка надтреснутую чашку из гостевого сервиза, специально по такому случаю быстро извлеченного из серванта, – Пейте. Не стесняйтесь, – сунула вторую Дмитрию Кирилловичу, – Что это, вы, такой маленький? Прямо смотреть на вас больно.

– Не вырос, – немного смущенно пояснил тот и проследовал с чашкой к столу.

– Болели, что ли? Или в организме какая-нибудь неприятность? Что же это, вы, так и не выросли? Да, вы, садитесь, садитесь. За стол садитесь. Я же сказала, не обращайте на меня внимание. Сахар берите, варенье. Чая себе наливайте. На столе заварка стоит. Я же говорю, мне за супом смотреть надо. Убежит всё, – развернулась она к печке, где на широкой плите приятно шкварчало в большой, чугунной сковороде и булькало в не менее объемной, прокопченной кастрюле.

– Давай, мужики, налетай, – радушно пригласил хозяин, пристраиваясь к столу.

– А, ты, куда лезешь! Чайник с плиты возьми. Кипятку людям налей, – тут же распорядилась мужиком хозяйка, – Успеешь себе налить. Ложки, ложки им предложи. Чем варенье себе класть будут? Как же это, вы, не выросли совсем? – снова обернулась к маленькому человечку, – Неудобно маленьким таким быть. Хорошо у меня у самой мал, мала, меньше. Стулья высокие. А где нет их? И за стол толком не сядешь. Обижают, вас, люди-то маленького?

– Нет. Не обижают. С пониманием относятся, – попытался успокоить её Дмитрий Кириллович.

– Хорошо, если с пониманием. А если не понимает кто? Дураков-то у нас много, – бросила укоризненный взгляд на своего мужа, старательно разливающего кипяток по чашкам, – А много ли ума надо, чтобы маленького обидеть?

– Ну, кто если обидеть захочет, то будет иметь дело со мной, – многозначительно заявил Николай, накладывая себе в чашку густого черносмородинового варенья, – Он мне, как брат. Мы с ним всегда вместе. Ещё в детском саду на горшках вместе сидели. Потом в школе за одной партой. Раньше он был как все. Это потом, вдруг, сильно затормозил. Во втором классе, кажется. Все в гору пошли, а он остановился. Так до конца и проучились. Все десять лет обижать его ни у кого желания не возникало.

– Что, правда, что ли в одном классе учились? – растянул щербатую улыбку Иван, не понимая, как это могут по виду столь разные люди оказаться одного возраста.

– Учились, – утвердительно кивнул головой маленький гость, – Я за него контрольные писал, а он боксом занимался.

– Это хорошо, когда друг такой у человека имеется, – заметила женщина, мелко шинкуя большой кочан белой капусты, – Может, вы подождете чуток, пока обед не сготовится. Поедите по-человечески? Что толку с этого чая? Я макарончиков вам поджарю. Щи свежие поспеют.

– Спасибо, но нам идти надо, – поблагодарил хозяйку большой гость, – Дело у нас срочное. На поезд успеть надо.

– Да. Поезда у нас плохо ходят, – согласилась она, забрасывая нарезанную капусту в большую кастрюлю, – Если опоздал, то всё. А иной раз они сами опаздывают. Бежишь, думаешь, опоздала, а его ещё и не было. Вот как у нас тут бывает.