Оксана Смерянова - Под покровом тайн

– Драконы долго живут.

– Ну это я знаю…

– И оборотни тоже, так что одна не осталась бы.

– Ты прям оптимистка, – немного помолчав, продолжила. – Спасибо тебе, Маргарет, ты бросила всё, что бы пойти со мной.

– Ты мне как сестра, Аэлит, ведь у меня её никогда не было. Знаешь, для меня твоё исчезновение было как нож в сердце.

Я невольно притормозила хорса, обернулась к эрлессе, улыбнувшись сказала:

– У меня тоже не было сестры, видимо я обрела их.

– Их?

– Тебя и Элен, вы мне так же дороги, как Алекс, – тронув хорса, продолжила. – Знаешь там, в Стокольке, когда я договорилась насчет тебя и тебя отпустили, на секунду подумала, что это подстава. Пока ты не пришла за мной.

– Честно, я бы тоже так подумала.

Дальше ехали молча, каждый думал о своём. Тем более, мы въезжали в Каледонский лес, где по слухам видели оборотня. Мог ли это быть Алекс? А ведь я и не узнаю его в зверином обличье. Сразу вспомнила, как я начала свой путь и первое посещение леса. Нет, не Каледонского, а Великого леса Разделение, там я встретила первых сторонников Скаэла. Нумен милосердный, как я хочу его увидеть, да и вообще всех. Представляю, как они обрадуются, узнав, что я жива и невредима.

Погожий день стоял недолго, а я запоздало спросила какой сейчас месяц. Оказалось десятого маара. Я ошиблась, мне ещё нет девятнадцати, а только будет, через семь дней. Но дело не в моём дне рожденье, а в том, что погода ухудшалась, а до таверны, если я правильно, со слов Маргарет поняла где она, мы не успеем. Придётся мокнуть под дождиком, лишь бы не был ливень.

Маргарет посмотрев на верх, сказала:

– Ливень будет, надо поторопиться.

– Мы не успеем до ливня, Маргарет.

– Откуда ты знаешь, ведь даже в карту не заглянула.

– Особенность такая, я хорошо ориентируюсь, можно сказать, врожденная способность.

– Ясно, ну значит попадём под ливень.

– Не сахарные, не растаем, – хихикнула я.

Как бы в подтверждение моих слов, стал капать мелкий дождь, который через пару минуть усилился. Вот он, прирождённый оптимизм, мать его. А ведь одежда одна, а вот с плащом промашка вышла, его то я не купила.

– Аэлит, я тебе плащ в сумку положила и прикрепила к седлу, – крикнула Маргарет.

И всё-таки она золото. Конечно, плащ надолго не помог, но всё же. В общем, в придорожному трактиру, мы добрались мокрыми, замёрзшими и злыми. Лишь жар с очага и горячий грог, мог хоть на немного приподнять настроение. Трактирщик, едва нас увидел, как подбежал, крикнув что-то пареньку у очага.

– Скале, приветствую вас.

– Вечер не добрый, – стуча зубами сказала я.

– А ещё, наши хорсы на улице, пускай кто-нибудь проследит за ними, – Маргарет держалась получше меня.

– Креиг, хорсов в стойло, Оила, – кликнул он ещё кого-то, с кухни выскочила невысокая, шустрая девушка. – Приготовь скале комнаты, купальную, еду и грог. Хотя черт с ним, грог приготовлю сам.

Это самое «черт с ним», резануло слух. Определённо, он слышал это от человека с мира моих родственников.

– Простите, уважаемый аделе, – чуть отогревшись, за грогом, обратилась к трактирщику я. – Но вы не знакомы с высоким, светловолосым человеком, под именем Алекс. Довольно суровый и не разговорчивый.

– Аделе Таринский? – сориентировался трактирщик. – Конечно, он одно время поставлял нам свежее мясо.

– Когда, – в один голос сказала я и Маргарет.

– Не более двух лет. Он искал кого-то, а поставка мяса зарабатывал.

– И где он сейчас? – поинтересовалась я.

– Понятия не имею, исчез неожиданно год назад. Видимо отправился на поиски, потому что хорошо заработал. А вы знаете его?

– Он как-то работал у моего отца, – не дав раскрыть мне рот, сказала подруга. – Интересна его судьба.

– Не, уважаемая скале, это не ко мне.

Лишь когда трактирщик отошёл, Маргарет, тихо спросила:

– Как ты догадалась?

– По фразе «черт с ним», – спокойно сказала я. – Так обычно Алекс выражался. А когда перестали ходить слухи про оборотня?

– Как раз год назад. Пресвятой нумен, как же я не догадалась. Он умеет скрываться, да и мы практически год потратили на твои поиски. А он был тут. Элен, вся измоталась, не зная что произошло.

– Он специально ушёл, – осенило меня.

– Что?

– Алекс специально ушёл. При мне он ещё сдерживался, но моё исчезновение повлияло на него. Он боялся сорваться. Кстати, откуда ты узнала, что он оборотень, – запоздало сообразила я.

– Забыла, я маг, такие вещи за версту чую.

– Значит так, ждём Элен и отправляемся на Небесную заставу. Не думаю, что она пойдёт ночью.

– Ворон уже давно доставил записку.

– Насчёт воронов, – вспомнила я. – Случайно не знаешь, где Ластун?

– Скорей всего на заставе. Сезаро попросил его туда привезти, мол если Сайриса объявится, то сможет весть послать.

Какой-то переполох и шум, после грозный окрик трактирщика. Обернувшись, я заметила при входе Никса. А ведь он ещё в лесу испарился куда-то.

– Уважаемый аделе, – окликнула я хозяина, который пытался выгнать волка. – Это Никс, мой можно сказать телохранитель, так что боятся не чего.

– Но это же волк? – изумился он.

– Не просто волк, уважаемый, – как-то высокомерно сказала Маргарет. – Если приглядишься, то это Снежный волк.

Я фыркнула, сейчас Никс мало походил на белоснежного волка, весь в мокрый, грязный и явно не в духе. По-хорошему его искупать бы, но не думаю, что трактирщик или его помощники рискнут приблизиться к нему. Да и Никс не допускает к себе никого кроме меня и пожалуй моих друзей. Вол рыкнул на изумлённого трактирщика, после подошёл к нам.

– Снежный волк? – пришёл в себя хозяин. – Милостивая Светана, такой волк был только у Сайрисы. Значит вы она?

– Ну, возможно, – насторожилась я.

– О, да вы же героиня, спасшая нас от тираний драконов. Нам мало было Итагов, так ещё и эти чешуйчатые. Правда сейчас всё вернулось как в давние времена, мы под защитой нашего символа.

Мне стало смешно от его слов. Конечно, для обычных людей, Скаэл легенда, символ их благополучия и спокойствия, но для меня он друг, у которого тоже могут быть проблемы и слабости. Вот только хозяину трактира знать об этом не стоит.

Я всё же вымыла Никса, хотя это было проблематично, потому что купальная не понравилась волку. Но это же лучше, чем искупаться под ливнем. Мы и сами посетили купальную, смыв с себя килограмм грязи.

Уже когда Маргарет ушла спать, я сидела у окна, думая о том, что же преподнесёт мне жизнь в этот раз, и найду ли я Алекса. То, что он был тут, уже после моего исчезновения опровергло предположение Сезаро, что Алекс вернулся в свой мир. Но куда же он направился после? Что это за поиски? Он не мог ни знать, что меня ищут, значит это что-то другое?