Ингрид Вэйл - Аромат вечности. Книга третья. Объятие бездны

– Я просто этого не переживу! – печально завела взгляд в потолок Глория.

– Не ты одна страдаешь, – драматически вздохнула Шарлотта. – Мне тоже искренне жаль, что мой Чад попал в лапы этой мерзопакостной Милены.

– С какой это радости он твой? – тут же рассердилась Глория. – Сколько раз просила не называть его своим.

– А вот и мой, – Шарлотта всегда считала себя более достойной и привлекательной кандидатурой для Чада.

– С чего ты взяла, что он выберет тебя?

Глория была гораздо стройней подруги. Тонкая кость и изящество, с которым она себя подавала, давали ей надежду, что он предпочтет ее.

– Я экзотичнее, чем ты, – враждебным тоном заявила Шарлотта, – одни мои глаза чего стоят. Да и кроме глаз мне есть что ему предложить, – она сменила цвет чешуек, покрывающих грудь, на радужные переливы фиолетовых оттенков, чем выгодно выделила ее.

– Ей есть что показать!? Ты на мою талию посмотри, – возмущению Глории не было предела.

– Девочки, хватит уже, – встрял Ловелас, который сразу же после ухода Тима занял освободившееся кресло и молча думал о чем-то своем, – пока вы тут препираетесь да делите непойманного зверя, им завладеет ваша соперница.

Озабоченность дракона не ускользнула от подруг. Он не первый день втайне вздыхал по Илзе, и общение волшебницы с Чадом абсолютно не нравилось ему. Химеры были невероятно проницательны и давно догадались о его чувствах к дочери самой колдуньи. Однако обе предпочитали делать вид, что не в курсе его страданий, и никогда не насмехались над ним, страшась получить от него, невзирая на свое высокое положение в обществе и принадлежность к слабому полу.

– И вообще, такое поведение недостойно девушек вашего статуса. Из-за какого-то простолюдина сцепились. Не пристало вам, – пресекая распри, он послал в сторону каждой легкий, предупреждающий шарик огня.

Все трое еще в апартаментах Зверя научились контролировать свои природные таланты. В целях уберечь жилье от пожара, тот строго-настрого запретил им пользоваться огнем. Но какой дракон без пламени? Да и химеры серьезно страдали от такого, на их взгляд, необоснованного указа. Потому, потренировавшись втихаря, они научились обходить правила.

Загасив посланный драконом шарик, обе недовольно хмыкнули. И та и другая чувствовали его правоту, потому как обе относились к высшему сословию, хотя и являлись выходцами из разных семейств. Именно происхождение давало им право находиться на службе Его Высочества. К привилегированному классу аристократии относился и Ловелас, чем объяснялось его нежелание помогать Илзе при переезде к маме Грэга. Он не был ленив, как подумала тогда она, просто считал это ниже своего достоинства.

– Опять ты за свое, Ловелас, – прозвища, данные Чадом всем присутствующим, прочно закрепились в лексиконе каждого, и вся троица практически не использовала свои настоящие имена с длинными приставками титулов, – не простолюдин он, я чувствую, в нем голубая кровь течет, – Глория настолько сердито мотнула головой, что кисточки на ее ушах затряслись как живые.

– Не собираюсь и дальше вести этот никчемный спор, давайте лучше подумаем, как нам всем помочь интересующему вас двоих объекту, – объект собственного интереса он при этом не упомянул.

– А чем тут поможешь? Заметили, Грэг не обмолвился и словом о том, куда Илза отправилась спасать Чада, – Шарлотта приподняла свой курносый носик, скорчив при этом недовольную рожицу.

– И не только. Он даже не сказал имя проводника, называя его неким другом, – раздумывая над личностью субъекта, Глория нахмурилась.

Эта ее привычка всегда выдавала, когда у нее в голове происходил умственный процесс.

– Уверена, что он сделал это специально. Да и сейчас наверняка в тайне от нас обсуждает с Тимом свои планы. Слышали, что сказал? Выйдем на воздух, покурим. С каких это пор он курит? Я запах учуяла бы, даже если он год назад такую слабость имел. Смолящие людишки совершенно по-другому пахнут. Глупый человечек, думает, мы не догадаемся.

– Могу прощупать почву, – предложил Ловелас, хотя он совершенно не любил выходить из дома в полдень.

– Раньше надо было, поезд ушел, – отмела идею Шарлотта.

После чуть ли не круглосуточного увлечения телевизионными передачами речь всех троих давно состояла из привычных людям афоризмов. Ловелас даже волновался, что после истечения срока службы ему придется восстанавливать привычный словарный запас. Но Глория успокоила его, сказав, что, наоборот, в глазах собеседников он будет выглядеть современным и продвинутым.

– А вот догадаться, куда отправилась Илза, проще простого, – объявила Глория, – туда, где она может помочь Чаду. Значит, домой, а через портал ее провел кто-нибудь из наших, у кого разрешение есть. Вычислить-то его, конечно, можно, если в Новый Орлеан метнуться и там носом поводить, да только необходимости в этом не вижу. Место, куда она отправилась, скорее всего, секретное, так как на глаза Его Высочеству ей попадаться не резон.

– Вот-вот, и я так думаю, – поддакнула Шарлотта только для того, чтобы не выглядеть пустоголовой.

Глупышкой она не была, и умные мысли тоже нередко рождались в ее голове, но Глория все-таки соображала чуточку быстрее, чем она.

– Значит, не к матушке своей, – продолжила Глория, – подалась к знакомым или друзьям. Однако не всякий рискнет сбежавшую от Его Высочества колдунью приютить, да еще и с гостем из другого мира. Побоятся.

– Вот-вот, и я о том же, – опять перебила ее Шарлотта, – тем не менее в матушкином доме она появится. Я где-то слышала, что снять заклятие на черном меду – задача не из легких. Илзе наверняка потребуется помощь старшего поколения. Заявится она за советом, а мы ее там и выследим.

– Не мы, а я, – тут же включился дракон, – вам, барышни, лучше здесь остаться и следить за обстановкой. Всем одновременно с поста сниматься все равно нельзя.

– Вообще-то пост оставлять никому нельзя, – встряла Шарлотта.

– Так-то оно так, да только нам приказано охранять и оберегать Илзу, а значит, после полученных сведений, один из нас вправе отправиться ей на помощь, – дракон не собирался сдавать своих позиций.

– По-хорошему, надо было бы Его Высочеству доложить, – нехотя произнесла Глория.

– Уверена, он в курсе, а вот ставить его в известность насчет Чада – мысль действительно не совсем… Обычно, Глория, ты глупостью не страдаешь.

На том и порешили. Барышни остались в комнате Илзы, на случай если она туда вернется, а Ловелас отбыл в Царство Тьмы, караулить свою ненаглядную.

Как и прогнозировала Илза, занесло Милену действительно в неприглядное место. На самую окраину Царства Тьмы, где в трущобах жили, по ее мнению, отбросы общества. Те из подданных, кто не хотел даже пальцем пошевелить для собственного благополучия.