Snire Kooper - Press «ENTER»

– Последние слова, Элиас Мейер? – расплылся в дикой улыбке эльф с длинными и черными, как смола, волосами. Он смотрел на обескураженного рыцаря с вызовом, с насмешкой.

– Последние? – усмехнулся тот после нескольких секунд ступора и, взявшись за меч поудобнее, отрубил врагу руку. – Лучше ты свои последние скажи! Я убью вас всех и в одиночку!

– Наивный дурак. Это последнее поражение в твоей карьере, сгинь уже, – ответил эльф, а затем одним быстрым ударом топора срубил Рыцарю Смерти голову.

В глазах потемнело, после чего резко стало светло. Элиас уселся в открывшейся капсуле, тяжело дыша. Голова раскалывалась от боли, шея болела так, словно ее действительно обрубили этим могучим клинком. Гладко выбритое лицо, испуганные голубые глаза, темные волосы, локоны которых торчали во все стороны. Рядом находились еще четыре камеры. В двух из них, так же тяжело дыша, сидели мужчины, примерно ровесники нашего героя.

– Команда из Германии проиграла, как ни печально! Вынуждена признать, мы навсегда прощаемся с Рыцарем Смерти, за которого играл мистер Мейер. Остальные члены команды, к сожалению, лишаются всех уровней своих персонажей и снаряжения, таковы правила. Спасибо вам, гильдия «Хало», что три года радовали нас своими победами! – прозвучал голос Люкс из динамиков в помещении.

Что? Как?… Элиас не понимал, как возможно было разрушить его купол защиты, ведь это магия сильнейшего уровня. Подобное может сделать только маг света, но разрушила его все же магия пламени. Мейер схватился за голову и, подняв глаза к потолку, закричал от досады. Он только что потерял своего единственного и сильнейшего персонажа, одного из самых сильных в гильдии! Товарищи по команде, похлопав его по плечу, направились на выход. Девушка со светлыми волосами, печально посмотрев на друга, достала телефон и вычеркнула его имя из коротенького списка. Таковы правила. Потерял персонажа – потерял гильдию, а поражение на турнире мало того, что лишает тебя всего инвентаря, так еще и обнуляет весь уровень персонажа, и неважно, сколько времени ушло на прокачку.

Элиас опечалено посмотрел в пол, вылез из своей капсулы, после чего направился прочь, поглощенный своими мыслями. По меркам киберспорта он уже довольно староват, двадцать семь лет как-никак, а такая игра, как «Нимб», требует молодого и здорового тела. Ее разработали в Германии в середине двадцать первого века. Творение разработчиков стало мировым хитом и совсем скоро превратилось в место, где проводят свое время почти все. В этой игре нет никаких ограничений в плане действий, а устройство, переносящее сознание в игровой мир, могло полностью удовлетворять человеческие потребности, ведь оно вводило тебе пищу, когда твой персонаж ел, передавало тебе все ощущения, независимо от того, какие они. «Нимб» – невероятная игра, изменившая жизнь всего общества, а турниры стали не просто развлечением, они стали еще и отражением политики, поэтому правила столь суровы. Только что Элиас и его команда не смогли защитить честь Германии, страны-разработчика… Лишиться всего из-за какого-то огненного мага, который способен разрушить теневой купол абсолютной защиты? Это просто бред. По крайней мере, так думал сам Мейер. Он не верил, что такое вообще возможно, не хотел верить, но такова реальность. Когда чемпионы проигрывают, они теряют не только место на турнирах, правила обрекают их на новую прокачку персонажа и фарм [2] предметов и ресурсов, а это требует немалых усилий и времени. Это поражение… Оно в действительности может стать последним для Элиаса, ведь МИ Германии (Министерство Игр) расформирует их команду.

Гильдия «Хало» уже проигрывала на сезонном турнире этой весной, а значит проигрыш сейчас, на ежегодном летнем турнире, вешает клеймо лузеров [3] на членов команды. К сожалению, из гильдии Мейера тоже исключат, ведь он потерял единственного персонажа, а если создать нового, то он просто не дотянет до порога силы, необходимого для вступления. И чего его только понесло в то подземелье пару дней назад? Впрочем, он и сам знал ответ. Хотел просто покрасоваться, только вот это стоило карьеры. Какая немецкая организация захочет взять под свое крыло тридцатилетнего киберспортсмена, которого сокрушили новички? Вот именно, что никакая. Остальные члены команды чуть помоложе, да и они состояли в других командах, так что, скорее всего, бывших чемпионов захотят оставить в гильдии и дать им второй шанс, но они тоже вряд ли долго протянут. Уверенность до хорошего не доводит, нужно было еще в первом матче понять, что противники не лыком шиты. Элиас подошел к зеркалу, висящему на стене коридора и, посмотрев на эмблему команды на своей груди, сорвал ее и бросил в урну.

– Что ж, я учился на инженера, может, попробоваь пойти по профессии работать?… – тяжело вздохнул он, почесывая голову, стараясь не выдавать свою досаду, ведь прекрасно знал, что камеры все же снимают все в это комплексе, где игроки и погружаются в игру во время соревнований.

Дверь медленно открылась, а затем была захлопнута одним резким движением. Ключ провернулся в замке, послышался характерный звук, эхом отдающий в ушах. Мужская рука скользнула по выключателю, загорелся свет. Небольшая прихожая со шкафом по правую сторону от двери и помещением без двери по левую сторону. Мужчина помассировал переносицу, сокрушенно вздохнул и, стянув с ног туфли, прошел в саму квартиру. Она рассчитана всего на одного человека, однушка без излишеств. Кухня совмещена со спальней, небольшой диван-кровать, размещённый возле окна, неподалеку дверь на балкон, небольшой круглый столик, кресло, а так же шкаф с книгами. В углу расположилась большая капсула, напоминающая кровать, только с большой крышкой. Все это дело подключалось к розетке, а на ее бортике был прикреплен монитор, покрытый пылью из-за того, что устройством давно не пользовались. Вокруг капсулы валялись недавно постиранные вещи, на ней лежал планшет, ноутбук, множество зарядок и наушники.

Человек уселся на диван и, откинув голову на спинку, посмотрел в потолок.

– Очередное собеседование, очередной отказ… – произнес он.

Прошло уже несколько месяцев с того момента, когда игроки США разгромили команду Германии со счетом два-один. Элиаса, как он и ожидал, выгнали из гильдии, а все организации, отвечающие за набор киберспортсменов, отказывали в пользу молодых и многообещающих героев. Впрочем, репутация любой такой, даже мелкой, кампании, быстро начнет стремиться к нулю, если общество узнает о том, что она наняла бывшего чемпиона, который так опозорился. Профессионал умудрился проиграть новичкам… Остальные члены команды разошлись по мелким гильдиям для новичков, стали принимать участие в любительских турнирах, чтобы хоть какие-то деньги иметь, а организаторы осеннего турнира даже не вспомнили про бывших мировых чемпионов «Нимба». Что же, этого стоило ожидать. Мейер продал свой дом в пригороде Берлина и переехал в однокомнатную квартиру на окраине города, жил все это время на оставшиеся деньги, часть из которых положил в банк под проценты, а любая работа, которую он пытался найти, сводилась к отказу, ведь у него попросту нет опыта. Какое-то время Элиас даже подрабатывал дворником, а сейчас периодически подменял знакомого, работающего в сети быстрого питания. Капсулу для игры он все же решил оставить, как напоминание о былых деньках.