Виктор Репкин - Травник. Перепутье I

– Сам тогда и развязывай. Он меня в таверне ножам прирезать хотел, а недавно выразил желание: хорошенько выпороть. Мало ли что еще у него на уме может быть. Вот развяжу я его, а он на меня наброситься и побьет.

Её слова были не далеки от истины, я действительно хотел отплатить этой девушки. Но я хотя бы теперь узнал ее имя. Правда, они могли пользоваться не свои истинными именами, а кличками, как это принято у наших бандитов. В итоге, меня освободил от веревок мелкий гоблин. Подошел сзади и одним хитрым движением дернул конец веревки на себе, и она развязалось. Они подождали, пока я скинул ее с себя. Далее я сел и с матами стал разминать мышцы, приводя в относительный порядок затекшее тело, от долго лежания на земле в позу гусеницы. Потом мне выдали чашку с чаем и несколько пирогов с повидлом. Я не стал из себя строить недотрогу, и с аппетитом умял их за считанные минуты. Пока я ел, лагерь пришел в движение, мои «наниматели» начали собирать вещи в рюкзаки, и судя по их количеству, один из них предназначался для меня.

Когда сборы были завершены и солнце потихоньку начало подниматься к зениту, мне за пару минут объяснили, что им нужно место, которое по описанию находилось за линией болот, в ста километрах от края леса. В мой памяти возникло воспоминание из детства, и я смутно стал припоминать, как бабушка говорила, что в том районе, когда-то находилось поселок волхвов и храм древних богов, вроде как самих Белобога и Чернобога.

Его пытались уничтожить в эпоху гонения на все не христианские верования, да только так и не смогли до конца это сделать. Все, кто пошел в первый и второй поход в тот лес, там и остались, и никто из них назад не вернулся. По словам местных жителей, они еще несколько недель слышали крики ужаса и боли из чащи леса. Тогда воевода и епископ по попросту решили сжечь лес, посчитав это наиболее простым решением проблемы. Лес то новый потом вырастит, а бородатые партизаны либо сгорят, либо задохнуться от дыма. Крестьяне, узнав про их планы, от греха подальше разъехались из ближайших от леса деревень. И как показало время, правильно сделали, лес и в правду сгорел, только не весь, да и не один он. Поля с пшеницей и дома крестьян, церковь и даже острог, тоже сгорели, сильный ветер разнес пламя на многие гектары. В тот год был сильный голод, и как следствие его было множество смертей. Не только голод уносил жизни, но и оголодавшие волки с медведи, что остались без кормовых угодий. А потом началась еще и эпидемия, земля пропиталась трупным ядом и вместе с ней и все колодцы в округе. Так, что люди надолго покинули эти места. Они верили, что это волхвы наложили, перед своей смертью, проклятье на всю округу. Позже местность еще и заболотилась, и на несколько столетия стала непригодна для сельского хозяйства. Постепенно лес сумел восстановиться на большей части местности, и люди стали потихоньку возвращаться назад. Стали возводиться деревни и села и все вроде вернулось на свои места. Но до сих пор, пройти оставшиеся болота удается не многим, они по праву считаются гиблыми. Года не проходит, чтобы кто-то из приезжих там не пропадал без вести, уходя за клюквой и грибами. Похоже, мои наниматели ищут что-то очень ценное в тех самых местах.

– А вы собственно в курсе, что в примерно той области, что вы мне описали, по приданию располагался древний храм. Не туда ли вы часом свой путь ведете? Места там гиблые, поговаривают еще и смертельно проклятые. Только я туда в болота с вами не полезу, доведу до их границы, а дальше вы уж сами как-нибудь без меня.

– Значит, тебе известно то, что другие не ведают и давно забыли. Откуда тебе это известно? – Спросила меня Мелиса.

– Вообще-то я тут живу с рождения, и мои предки пришли сюда в незапамятные времена, да и память людей на многие века остается в преданиях и сказках. Моя бабушка много чего рассказывала про здешние места. И к тому же, я не простой городской житель, а какой никой, а все же травник, и землю где живу и тружусь, худо-бедно знаю.

– Да ты ценнее чем, о тебе говорили. Не буду ходить вокруг да около, нам действительно нужно попасть в тот храм. Там храниться очень ценные для моего мира вещи, какие тебе не скажу, не к чему тебе это знание.

Не камни ли силы они ищут? По словам подруги моей бабушки, они устанавливались в центре любого храма или святилища, и били аналогами алтаря. Только в отличие от него, камни силы не нужно заряжать энергией с помощью долгих молитв, ритуалов и жертвоприношений. Они сами вырабатывают силу и конденсируют ее внутри себя, без посторонней помощи. И через определенное время, когда полностью заполнялись, начинали источать ее вокруг себя. Эти камни для обывателя ничем не отличаются от обычного горного хрусталя. Но любой человек занимающейся магией или шаманизмом за такой камень готов пойти практически на все. И даже просто за озвучивания этих знаний могли заставить замолчать навсегда, просто отправить в мир иной. Поэтому о своих догадках я не стал распространяться, так сказать во избежание возможных неприятностей.

– Это ваши проблемы, я туда все равно туда не полезу, мне моя жизнь еще дорога. Получить проклятье божественного уровня, мне как-то не улыбается. Если вам очень надо, то сами туда и лезьте, а для меня есть способы и полегче с жизнью расстаться. У вас может есть иммунитет к проклятьям, но у меня того богатства не наблюдается.

– Вижу, ты много чего знаешь. Не скажешь ли тогда, кто тебя обучал? Без обид, ты явно не простой травник. Они-то, с аурой работать не умеют, скорее тебя учил кто-то типа шамана или колдуна. А в вашем мире, таких специалистов осталось очень мало, в основном самоучки или шарлатаны.

– Точно не знаю, но она была подругой моей бабушке и своего имени никогда не называла. Только за глаза ее называли ведьмой с большой буквы.

– Значит моя коллега по ремеслу, что-то в подобном роде я и предполагала. И если судить по твоей ауре, ты говоришь сейчас правду. Не бойся я не стану тебе вредить без причины, уж поверь мне. Мне ты даже стал немного интересен, может еще чего нового смогу от тебя узнать.

– Ага, только как у нас говорят, за знания платить нужно, и бесплатно даже в церкви сейчас никто не служат. Хочешь знаний, тогда будь так любезна, делись с ними сама, так сказать честный бартер.

– Да Мелисса, на обратной дороге нам его придется прикопать где-нибудь в овраге, больно он быстро освоился и борзеть начал. – Вмешался в нашу беседу Гран.

– Можно подумать вы с Мелиссой просто так пошли на эту миссию, как рыцари без страха и упрека. И судя по вашему виду, вы все стопроцентные альтруисты.

– Ты парень за языком-то следи, а то и вырвать могут за подобные оскорбленья.

– Успокойся Гран, альтруист – это человек, которые помогает другим и не берет за свою помощь ничего взамен. Помнишь тех Служителей Солнца?