Александр Протасов - Сила души. Сказания душ. Книга третья

– Я не знаю, Господин! – прохрипел из последних сил оборотень.

Незнакомец в чёрном плаще отшвырнул монстра в сторону. Тот упал на каменистую землю и принялся жадно хватать ртом воздух.

Старик, лёжа на земле усмехнулся и покачал головой.

– Что смешного? – злобно спросил мужчина в чёрном плаще.

– Знаешь. За все эти столетия ты так и не изменился. А самое смешное, что ты даже не пытаешься это делать. Всё течёт, всё меняется, а вот ты – нет. Даже мир, за который мы так яростно воюем уже столько лет, и то поменялся. А ты всё такой же. До конца верен своим принципам?

– Не тебе прихвостень судить о моих принципах. Ты думаешь я не изменился? Думаешь я до сих пор такой, какой был? Ты глубоко заблуждаешься. За эти долгие годы я изменился до неузнаваемости. Я уже не тот, что был прежде. Многое уже не то. Так что не будь столь наивен в отношении меня. Поверь старик, ты даже себе не представляешь в кого я превратился за все эти годы. Единственное, что по-прежнему осталось во мне неизменным – это любовь! Любовь ко всему жуткому, отвратному, противному, жестокому. Нет на свете более жуткого существа, чем я. А моя любовь, она лишь крепнет с каждым днём, растёт и множится, и нет той чаши, что могла бы меня насытить. Ведь нет на свете иного другого, кто так сильно любит убивать. Этой любви я верен всю свою жизнь и никто не в силах оспорить этого.

– Ну, с этим не поспоришь! – согласно кивнул старик. – Трудно не согласиться. Но я имел в виду не это…

– Я знаю, что ты имел в виду! – перебил старика незнакомец. – В отличие от вас, лжецов и убийц, скрывающих свою истинную личину за светлыми масками, блеском икон и прописных постулатов. Я знаю, что зло – величина постоянная. Оно не может быть больше или меньше, оно всегда едино. Добро можно обернуть во зло. Но зло – неизменно. Это самая открытая и реальная сила, равной которой нет на свете и во тьме. Многие столетия я совершенствовал своё мастерство в обладании злом дабы сделать его идеальным и неповторимым. И знаешь, что я осознал? – мужчина в чёрном плаще яростно сверкнул глазами. – Зло есть единственная истинная и совершенная величина, неподдающаяся ни измерению, ни изменению, ни оправданию, ни описанию. Зло – это неразменная и самая дорогая из всех монет, что есть на свете. И эту драгоценность я ни на что, никогда не обменяю. В обладании злом я вижу своё постоянство, в совершенствовании его – вижу свой прогресс. Я по-настоящему счастлив только тогда, когда осознаю всю силу обладания этой ценностью, этим даром, этой силой, – незнакомец громогласно рассмеялся. – Ты всё ещё думаешь, что обладая подобной властью я обязан изменяться? А быть может, ты думал, что я стал добрее за эти две тысячи лет, пока ты так тщетно пытался спасти угасший род человеческий? – Горы сотряс очередной приступ громкого смеха. – Ты меня порядком рассмешил старик. – Незнакомец продолжал смеяться не в силах остановиться.

Старик молча смотрел на древнего демона. В его взгляде не было страха, ненависти, злобы или отчаяния. Лишь жалость и некая непонятная ухмылка.

Мужчина в чёрном плаще взглянул лишь раз на выражение лица старика, и тут же вся его фальшивая радость исчезла словно влага под парящим солнцем.

Старик смотрел демону прямо в глаза.

– Как бы ты не восторгался своей исключительной злобой и жестокостью, как бы напыщенно не грозился изощрённостью своего мастерства, я знаю, чего твоя гениальная чёрная сущность сделать не в силах. – Демон оскалил свои белоснежные клыки и с обжигающей ненавистью уставился на старика. – Твоя злоба не в силах прощать. Она неспособна на сострадание и взаимность. Так усердно восхваляемое тобой зло, неспособно спасать и защищать, оно не может радоваться и даровать жизнь. Зло словно эта скала – неподвижна в своих стремлениях. Ты можешь и дальше восхвалять свои идеалы, но если они не могут принести кому-то пользы, от них попросту нет толку.

– Уволь меня от своей заезженной морали, – скривившись от омерзения в лице, выкрикнул демон. – Быть может, когда-то давно на глупых людишек и производили впечатление твои эмоциональные тирады. Но эти времена давно канули в небытие. Признаться, я и сам в молодые годы был истинным поклонником сих нравоучений, но в отличие от тебя я быстро осознал к чему это ведёт. Вы все до ужаса скучны! Сейчас эти байки уже никому не нужны! – повысив голос, выкрикнул в лицо старику демон. – Оглянись! Твой бред даже слушать уже некому. За последнюю тысячу лет мои слуги отловили и уничтожили всех выживших людей. Тех ничтожных подобий, которые сейчас правят балом, я не беру в расчёт. Им осталось пировать недолго. Вскоре мир очистится от этой скверны, которую люди оставили себе взамен. Поверь, я позабочусь об этом. Ты остался один, старик! Совсем один! – Демон вновь пнул старика ногой. – Ты говорил, что зло неспособно на сострадание, не умеет прощать. Я хочу опровергнуть твои слова. Я дам тебе время и возможность дабы ты обратился к своему дорогому и обожаемому Богу. Пусть он спасает тебя. Я знаю, что ты скажешь. Тело всего лишь темница души, что Бог спасает всех. – Демон махнул рукой. – Чушь! Всё это чушь! – он подскочил к старику и схватил его подбородок своей могучей рукой. – Но я… Я буду очень терпелив. Я проявлю сострадание и милосердие, и если он изъявит милость снизойти и рухнуть на колени предо мной. Я клянусь, что изменюсь ради него навсегда.

Наступила тишина. Ни единый звук не нарушал её. Казалось, что даже ветер, свирепый и злой, на это время умолк в могучих горах. В безмолвном мерцании звёзд древний демон смотрел на старика своими безумными глазами. Он ждал. Но ни старик, никто бы то другой не отозвался на его язвительную просьбу.

– Ну конечно же! Что я несу! – демон отшвырнул старика от себя. – Сам же он никогда ничего не делал. Это выше его понимания. В таком случае я смогу увидеть его верную прислугу? – он демонстративно начал поворачиваться, осматриваясь по сторонам и уперев кулаки в бока. – Нет? Что, совсем никто не придёт? – демон в сожалении развёл руки в стороны. – Печально. Ты снова разочаровал меня отец! – крикнул он во тьму.

Мощная молния ударила рядом с ним, озарив окрестности яркой вспышкой. Демон даже не шелохнулся. Он опустил руки и разочарованным взглядом уставился на старика.

– Видишь, – сказал он. – Не нужен ты своему Богу. Ни ты, ни твоё человечество. Именно поэтому он допустил всё это. Поэтому род людской сгинул. А я довершу его дело. Я уничтожу всех, кто ещё остался в живых, я вытащу их из норы, покараю за их грехи, как делал это всегда. И никто, ни ты, ни твой жалкий Бог не смогут помешать мне. И тогда я навсегда очищу Землю от паразита под названием человечество.

– А что потом? – дослушав до конца очередную хвалебную тираду, неожиданно спросил старик.