Александр Вильганов - Меж двух миров

– Нежить… – не веря собственным глазам, произнес паладин.

– И она боится… – не отрывая удивленного взгляда, завороженно добавила мечница.

Попытавшись встать, я с удивлением обнаружил, что не могу этого сделать. Остатки моей маны мало-помалу передавались темному фолианту, а от него – призванным демонам. Кстати некоторые их них уже злобно поглядывали на меня, скаля окровавленные клыки. Страх, все это время отсиживавшийся где-то на задворках моей души, вдруг решил напомнить о своем существовании. Неприятный холодок у меня, от взглядов этих рогатых…

Отозвав свое темное писание чтобы сохранить те немногие крупицы маны, что еще остались я, наверное, совершил глупейшую из ошибок доступных чернокнижнику.

Потеряв источник энергии, фамильяры оказались свободны от моей власти, чем один из них охотно воспользовался. Демон мгновенно бросился ко мне, на ходу занося свой двуручник и готовясь отсечь мою бестолковую голову.

– Что за херня, Дима?! – звон столкнувшихся клинков раздался прямо надо мной.

С трудом сдерживая меч рогатого, Вова бросил на меня взгляд, все еще ожидая ответа:

– Разве они не с тобой?!

Тело паладина дрожало под напором демонической силы. По покрасневшему от напряжения лицу парня стекали струйки пота.

– Орбус, назад – монотонно бросил один из демонов, что остались на месте.

Рогатый послушно отступил, предварительно одарив меня не просто презрительным, а испепеляющим взглядом.

Не разбираюсь в повадках, иерархии и ценностях демонов, поэтому искренне не понимаю, с чего они вдруг все так рьяно захотели меня убить…

Подоспевшие к финалу этой пьесы остальные члены передового отряда уже брали демонов в кольцо, готовясь к атаке.

– Назад! – громко закричал товарищам Вова – сила каждого из них несоизмеримо больше нашей!

– Уползайте, черви! Ваш товарищ прав – произнес один из рогатых. По всей видимости, именно он был главным в этом зверинце.

С позволения оценившего обстановку Ярового, отряд медленно отступал, приближаясь к нам.

– Мана хозяина иссякла, и мы более не в силах оставаться в мире смертных – не изменяя своей надменности, продолжил демон – мы уходим. Слушай же! Это мое первое и последнее предупреждение тебе «говорящий с демонами»! Мы не служим трусам!

Его слова громом пронеслись по иссохшейся поляне.

– Худший из чернокнижников! Ты трус! В тебе нет ни капли чести демона! – яростно взревел рогатый, подняв над собою меч.

– Прежде чем заставлять нас сражаться за тебя – докажи, что достоин нашего уважения! Покажи свою собственную силу и если она заставит наши сердца трепетать, то мы пойдем за тобой куда угодно!

Демоны издали рев, от которого у меня затряслись поджилки. Да и не у меня одного, похоже. Мельком поглядывая на товарищей, я видел в них те же сомнения и тот же страх.

Что это вообще значит?! Быть демоном? Честь демона?! Я человек! Откуда мне знать все это?! Какие к черту загадки вы мне тут загадываете?!

– Запомни мои слова и заслужи свое право призыва, чернокнижник! – взревел рогатый, взмахнув мечом.

Дрожащая от страха нежить рядом с ним, издала оглушительный вой. Раны одна за другой проявлялись на гниющей туше монстра. Окропив все вокруг кровью, махина рухнула на землю, подняв над собой облако пыли… А ведь эта тварь была пятого класса…

– Силен… – тихо прошептал Макс Яровой, по-прежнему держа наготове оружие.

Даже сильнейшему из сумеречных охотников сейчас было страшно. Хоть он и старался изо всех сил, чтобы скрыть это. Но я все равно видел. Его сосредоточенный взгляд, дрожащие руки, капли пота стекающие по лицу… все это выдавало в атлете граничащее со страхом нервное напряжение.

Я не винил охотника за эту слабость. Даже скорее наоборот – зауважал еще больше. Ведь идеальных людей не бывает. Если у человека нет мелких слабостей или изъянов – он либо фальшивка, либо уже мертв. Пафосные герои, что всегда творят лишь добро и никогда ничего не страшатся, бывают только в сказках…

Всего полчаса назад вся группа Макса чуть не погибла. Но, даже не смотря на свое беспокойство и страх – он по-прежнему умудрялся быть примером для остальных. Вселять в них уверенность. Это и значит «быть сильным»?

Демонов окутало пламя. Нараставшее все это время напряжение достигло своего пика. Взвинченные маги напряглись, готовясь к стычке. Но спустя пару секунд огонь исчез. А вместе с ним пропали и рогатые.

– Эх… ну и где ты взял этих парней? – облегченно вздохнув и заметно расслабившись, рассмеялся Яровой.

Но я его уже не слышал. Усталость взяла свое, и я снова вырубился. Ох уж эти игры с маной…

Подоспевший через двадцать минут отряд поддержки, кинулся оказывать чудом спасшейся группе медицинскую помощь.

Глава 14

– Что ты думаешь об этой силе? – внезапно окликнул некромантку насмешливый голос позади.

Мария обернулась, а её вымазанные в крови вурдалаки агрессивно оскалились, преграждая гостю путь.

Темноволосый парень в белом костюме сделал несколько несмелых шагов. Сейчас он еще, не знает, способна ли сила девушки повлиять на него. Хорошо, что сама говорящая с мертвыми слабо понимает принципы и законы магии, иначе кто знает, как бы она сейчас поступила…

– Снова ты… – небрежно бросила девушка.

Её темные как ночь волосы податливо развивались на ветру. Бесстрастный, отрешенный взгляд устремился к небу, безуспешно пытаясь отыскать дорогу в тот, старый и навсегда утерянный мир. Мрак окутывал сердце Марии, беспощадно вонзая в него, острые как бритва клинки-воспоминания.

Лесная зелень, цветы, сама земля… все чего касалась некромантка – немедленно обращалось в прах… Говорящая с мертвыми, вестница смерти, могильный маг… все эти имена эхом разносились по сознанию магессы, постепенно отдаляя самое важное из них – Мария.

Стараясь скрыть едва заметную дрожь, некромантка продолжала игнорировать владыку демонов. Копаясь в себе, девушка находила все более неприятные сердцу чувства и одно за другим запирала их где-то в закоулках израненной души. Тепло, нежность, страх, любовь, счастье – все это было не к лицу новоявленной повелительнице мертвых.

– Ты не ответила на мой вопрос – угрюмо бросил дьявол, отводя взгляд в сторону. Прислонившись спиной к дереву, демон скрестил руки на груди.

– И что же ты ожидаешь услышать? Мою благодарность?

– А почему бы нет? – рассмеялся владыка ада – я дал тебе силу и дал тебе цель. Разве я не заслужил благодарность?

– Я настолько благодарна, что готова сломать тебе шею и вырвать сердце, если оно у тебя, конечно, есть… только вот это вряд ли возможно.

Твердый и бесцеремонный тон магессы застал демона врасплох, от чего тот оживился еще больше. Жадно впитывая каждое слово девушки, он с упоением наблюдал за её пока еще борющейся с реальностью, мятежной душой.