Александр Вильганов - Меж двух миров

– Может, хватит уже истекать слюной!? Время еще не пришло! Душа по-прежнему моя! – яростно бросила некромантка.

Гнев девушки превратился в резкий порыв ветра. Разносимый им могильный холод быстро распространился по опушке леса, инеем оседая на все еще сочной зеленой траве. Отступившись на пару шагов, слегка растерявшийся демон, злорадно оскалился, и твердым напористым шагом устремился к повелительнице могил.

Двое прислужников некромантки угрожающе зарычали на дьявола. Легкое, непринужденное движение руки повелителя демонов и нежить отбросило на десяток метров в сторону.

– Охарактеризуй свою мощь, одним словом! Давай же постарайся! Скажи, что ты чувствуешь?! – не унимался владыка ада.

От его палящего, словно обезумевшего взгляда, воздух становился обжигающим и сухим.

– Тут и старания ни к чему… – уступив собеседнику, грустно прошептала Мария, прислонив ладонь к березе.

Зеленая листва высыхала, лениво осыпаясь. Едва коснувшись земли, она моментально обращалась в пыль. Ствол стремительно чернел, обращаясь в песок разгоняемый ветром вслед за своими же листьями…

– Печаль… – отрешенно прошептала некромантка – эта сила несет лишь печаль…

Маниакальный взгляд дьявола вспыхнул новыми красками. Быстро взяв себя в руки, повелитель демонов удовлетворенно фыркнул.

– Но ты ведь все равно будешь использовать мой дар? – его голос звучал уверенно и в тоже время надменно. Будто издеваясь, демон постоянно напоминал Марии о контракте.

Некромантка направила свой вновь опустевший взгляд на наслаждающегося представлением владыку ада:

– У меня нет выбора… я заплатила за этот мир слишком высокую цену… у меня нет права не бездействие.

Вурдалаки вернулись к хозяйке. Их разорванные до кости рыла со страхом косились, на расплывшегося в злобной ухмылке дьявола.

– Все в твоих руках – изобразив безразличие и с трудом не срываясь на смех, молвил демон – Поднимай мертвых! Подчиняй монстров! И веди армию в бой! Бессовестные людишки этого мира должны поплатиться за свой эгоизм!

Слова повелителя демонов растворились в порывах внезапно поднявшегося ветра.

– Некроманты! Где мне их найти?! – спохватившись, крикнула Мария, в след удаляющемуся демону.

– Нигде – ответил он, не оборачиваясь – в мире может существовать только один некромант. Другой родится только после смерти первого…

– Но почему?

– Какая же ты глупенькая магесса. Все дело в балансе. Второй некромант склонил бы чащу весов слишком сильно. Тогда представление бы оказалось довольно скучным…

– Сволочь! Значит мы все для тебя лишь игрушки?!

Ничего не ответив, сатана лишь рассмеялся, исчезая во вспышке собственного пламени…

Игнорируя ветер, его злорадный смех разносился по всему лесу, поднимая в небо стаи перепуганных птиц.

Мария осталась одна, наедине с умирающим лесом. Порывы ледяного, могильного ветра вихрями разносились по холмам, тропинкам и хребтам. Кроны деревьев податливо покачивались, вымаливая у разъяренного ветра пощады. Но стихия была глуха к их молитвам. Метр за метром, величественный лес окутывала ядовито – зеленая дымка, превращая все на своем пути в прах…

*******************************

Солнечный свет нахально ударил в мои все еще закрытые глаза, заставив непроизвольно сморщиться.

– «Говорящему с демонами» нельзя находиться в доме господнем! – громкий, охрипший старческий голос оратора побудил меня подняться.

О, черт… я снова проснулся непонятно где…

– В соответствии с четвертым пунктом Договора о равенстве магов, вы не имеете права выгнать волшебника, дар которого разрешен официально. Так что парень никуда не пойдет!

Твердый и громкий голос Ярового звучал ободряюще, нагло прерывая сомнительные доводы священника.

Стражи храма, прожигающие нашу группу со всех сторон своими презрительными взглядами (маги служители церкви) держались нейтрально, терпеливо ожидая приказа святого отца. Им тоже были не особо счастливы присутствию в церкви некоторых из нашей разношерстной команды.

С трудом перебирая ногами, я добрался до одной из множества выставленных рядами скамеек. Устроившись, стал внимательно слушать прения Ярового и настоятеля, попутно оглядываясь по сторонам.

– С вами чернокнижник, двое жнецов и малефикар! Мы не можем позволить себе осквернять их присутствием нашу святую обитель! Великий Астра будет в ярости!

Голос святого отца дрожал. Старец то и дело покрикивал, переходя со скрипучего баса на звонкий тенор.

– Разве дать приют нуждающимся, которые не щадя собственных жизней отстаивали этот город, означает осквернить церковь?! Очернить дом бога, двери которого открыты для всех и каждого?

Восприятие интересная штука. Вот передо мной стоят двое ораторов схлестнувшихся в жестокой интеллектуальной схватке. Но почему то и без того невысокий священник, стал казаться мне еще меньше, в то время как высокая фигура Ярового, становилась все внушительней.

Казалось, что от баритона сумеречного охотника дрожали все. Стражи, священник и даже сверкающие под натиском солнечных лучей расписные оконные витражи.

– Вы не… понимаете! – уже не скрывая дрожи, заикался священник, поглаживая руки за спиной.

– Что же тут непонятного?!

Рев Ярового заставил стражников вздрогнуть и приготовиться к бою.

– Я могу уйти – произнес я, с трудом перебирая ослабшими ногами и опираясь на ровные ряды скамеек.

– Это обычное дело. Так, что не переживай – подставив плечо, прошептал маг крови.

Женя помог мне приблизиться к третьему ряду, где помог сесть. Усевшись рядом, малефикар внимательно наблюдал за перепалкой, стараясь ничего не упустить.

– Это храм божий! – взмолился старик, протянув руки к расписному потолку – не гневите Астра и уходите!

Эй, госпожа фортуна? Ну, вот почему все именно так? Снова пытаешься пощекотать мои и без того расшатанные нервы? Что за цирк?! Неужели нельзя было просто дать нам отдохнуть и отправить восвояси?

Глубоко вздохнув, я мысленно проклинал всех богов удачи, о которых когда-либо слышал. Так им и надо. А то взяли моду – не замечать нуждающегося.

– Этот парень в одиночку одолел монстра пятого класса! – перебил священника Яровой, указывая на меня.

Кажется, этот охотник вошел в раж. Его театральная игра слегка прихрамывала на обе ноги, но в целом, публику собрать и устроить зрелище у него получалось. Только вот мне стало неуютно. Полтора десятка пар глаз тут же стали оценивать меня. Одни были жгучими и презрительными, другие удивленными и взбудораженными. Неприятный холодок пробежал по спине.

Как Яровой и рассчитывал в рядах стражей начался ажиотаж. Тихий едва уловимый шепот быстро перерастал в галдешь.