Наталья Щербатюк - Юго-Восточная Азия. Против часовой стрелки, вдоль и поперек

В путеводителе прочла о нелегкой судьбе камбоджийского народа, прониклась сочувствием.

Наконец, в темноте мы достигли пункта назначения. Нас высадили на перекрестке с круговым движением и скульптурой золотой львиной пары в центре.

Наши спутники начали разбредаться в разные стороны, я спросила у двух бэкпэкеров, где они планируют остановиться, ребята показали в путеводителе недорогой гестхаус, и позвали присоединиться. Минут за 10 мы нашли искомое место, свободные комнаты были, и я решила там остановиться. Бедняга Дима тоже, потому что ночью искать другие варианты ему было долго.

Я изрядно устала от монолога соотечественника, к которому добавились стенания по поводу нестатусного жилища, но отцепиться от него было сложно, в итоге мы вместе поужинали, сходили на набережную, по дороге посмотрели отличный отель, который стоил приемлемых денег. Дима тут же предложил мне переехать туда вместе с ним, я ответила, что гестхаус меня вполне устраивает.

Зашли в русский ресторан, Дима разговорился с хозяйкой, обсуждая перипетии входа в местный бизнес. Потом они перешли к обсуждению пляжей и островов, некоторые из которых славятся тем, что на них нет электричества и можно пожить в гармонии с природой. Далее речь зашла о русскоязычной тусовке и ближайших вечеринках.

А я, съев окрошку, потому что для меня это символ лета, сослалась на усталость и ушла.

Сходила в хостел поблизости, где нон-стоп громко играла танцевальная музыка, народ танцевал у и в бассейне, принимая горячительные напитки повсюду. Я задумалась ненадолго, а потом решила, что, пожалуй, хорошо, что у них нет свободных мест, так у меня появляется возможность по-человечески поспать.

Я отлично выспалась и вкусно позавтракала. Дима прибился к многочисленной русскоязычной диаспоре и переехал в какой-то звездный отель. Я ушла знакомиться с местностью самостоятельно, чтобы не работать переводчиком и иметь возможность взглянуть на мир своими глазами без призмы чужого восприятия.

То, что я увидела, меня немного удивило, потому что очень другое, улыбчивое, неторопливое. Начала привыкать. По улицам мирно разгуливали коровы. На площадках играли в петанк.

Прошагала пешком в район более респектабельных отелей и оживленных пляжей. Вернулась, поужинала в гестхаусе, порадовалась счастливым часам, начала с коктейлей, познакомилась с ребятами. Потом отправилась в клуб, в котором, поджидая начала концерта, разговорилась с англичанином. Выпили, конечно, за знакомство. Сыграли в воображаемый бильярд, каждый представил себя победителем.

Рок-музыка пномпеньской группы мне в целом понравилась. Новый знакомый был мил, я в очередной раз зареклась пить с англичанами.

Вечер удался. На автопилоте вернулась в свой номер и мгновенно уснула.

В детстве, когда получали изредка двойки, нас родители спрашивали: «Неужели ты такой пень пнём?». Такие у меня ассоциации с названием столицы Камбоджи.

Легенда же гласит о том, что монахиня по имени Пень насыпала рядом со своим домом холм (по-кхмерски – Пном) и установила на нем алтарь со статуями Будды, приплывшими в ветвях дерева по реке Меконг.

Добралась в Пномпень на автобусе с автовокзала Сиануквиля, который отправился минут на 30 позже заявленного времени, да и ехал через пень колоду.

На автовокзале у мототаксиста пытала, сможет ли он найти нужный мне отель по карте из путеводителя. Он смог. В отеле были свободные номера, да и вокруг него было много других отелей. Номер меня удовлетворил. И очень порадовал ресторанчик здесь же. Сидя на балконе, я пробовала камбоджийское национальное блюдо Amok – запеченная в банановых листьях рыба с лемонграссом и кокосом. Гарниром, разумеется, был рис. В качестве приправы – прахок. Это соус квашеной в острых специях рыбы. Запивала местным пивом.

Погуляла по окрестным улочкам, да и пошла спать.

Позавтракала, отправилась пешком гулять. Весь день собирался лить дождь, но передумывал в последний момент, разлетаясь облаками по синему небу.

В Пномпене есть русский рынок, где можно купить всё. Не считая автовокзала, это, пожалуй, единственное место в стране, где иногда бывают пробки из-за неконтролируемого скопления средств передвижения. Походив по уличным рядам экзотических специй, фруктов, сладостей, перешла в здание, едва не заблудилась, когда устала смотреть на разнообразие всего на свете, выбралась на улицу, пошла по карте в сторону набережной реки Тонле Сап. Вышла к правительственному дворцу. Рядом красовались стелы нынешних государственных деятелей.

Погрустила над незавидной судьбой камбоджийцев, переживших за минувший век множество бедствий, погрузивших страну в кризис.

Свободно перешла совсем не загруженную дорогу, оказалась на набережной – здесь Тонле Сап встречалась с Меконгом.

Отправилась против течения. Впрочем, окажись я здесь в сезон дождей (с мая по октябрь), шла бы по течению – река меняет направление, неся воды в озеро.

Ко мне время от времени подходили улыбчивые продавцы сладостей, фруктов, гамаков, обуви, сувениров. Я улыбалась и шла дальше.

По правую руку глаз радовали храмы. Начали попадаться музеи, отели, рестораны, симпатичные старые домики.

Я, наконец, решила принять предложение уличного продавца кокосов. С удовольствием выпила молоко. Попросила разрубить орех.

Подошла босая девочка с протянутой рукой. Я поделилась с ней половиной ореха. Она немного попозировала мне. Потом к ней подошли мальчики чуть постарше, принесли лепешки, она отдала им оставшийся кусок кокоса.