Юрий Виноградов - Десятый круг ада

— Сегодня прекрасная погода, не правда ли?

— Удивительная! — восторженно произнесла Регина.

Штайниц сделал неосторожный шаг к девушке, и овчарка тотчас глухо зарычала.

— Свой, Рекс! — строго прикрикнула Регина на овчарку.

Штайниц покосился на собаку:

— Хороший, породистый пес…

— И умница каких редко встретишь!

«Лучше бы этот умница сидел сейчас дома возле старого профессора», — с неприязнью подумал руководитель бактериологического центра о злобной собаке. А вслух произнес банальную фразу:

— Красиво у вас в Вальтхофе!

— Вам нравится?

— Очень. Какой чудесный белый ковер выткала природа! — окинул Штайниц взглядом поляну, сплошь усеянную белыми ромашками.

Регина обошла кусты.

— А вот вам желтый ковер из лютиков! А там красный…

— Это ваше любимое место?

— Да. Но самое любимое — одна лесная полянка. Она устлана великолепным ковром из мха. — Регина подняла лучистые глаза на своего собеседника. — Хотите, я покажу вам мою полянку? Она недалеко отсюда.

— Хочу, — согласился Штайниц. — Но… — он скосил глаза на следящую за каждым его движением овчарку, улыбнулся: — Рекс, видимо, думает, что я намерен похитить его обворожительную хозяйку. Право же, я сегодня не намерен этого делать.

Регина сняла с шеи розовую косынку и привязала ее. к ошейнику собаки.

— Неси домой, Рекс, — ласково потрепала она по морде овчарку. Собака лизнула руку хозяйке, преданно посмотрела ей в лицо и уселась у ног, не желая оставлять ее одну с чужим человеком.

— Домой, Рекс! — приказала Регина, и овчарка послушалась. Она предупреждающе гавкнула на Штайница и быстро скрылась в зелени кустов.

Они пробирались к поляне сквозь лесную чащобу. Регина вела своего спутника напрямик известной ей одной еле приметной тропинкой. Наконец лес расступился, и глазам Штайница открылась маленькая полянка, покрытая ровным слоем мха. Удивительный подбор цветов мохового покрова — от изумрудно-серого с налетом синевы по краям до золотисто-пунцового в центре — делал полянку сказочно красивой. Она чем-то напоминала уютную теплую комнату с зелеными стенами-деревьями, устланную цветастым ковром.

Регина сняла туфли и, осторожно ступая по мягкому чистому мху, прошла на середину полянки.

— Только королевы, наверное, ходят по таким коврам! — произнесла она.

— Если фрейлейн пожелает — она сможет ходить по самым лучшим коврам, — серьезно сказал доктор Штайниц. Выдержав недоуменный взгляд хозяйки лесной полянки, он добавил: — Фрейлейн Регина при желании может быть и королевой. Да, да! Я не оговорился. Королевой любого государства. Англии, например…

Регина театрально воздела руки к играющим на вершинах деревьев солнечным лучам.

— Королева Англии Регина Первая! — торжественно проговорила-пропела она и, смеясь, закружилась по полянке. — Вы очень добрый, доктор Штайниц! — остановилась Регина, часто дыша чуть приоткрытым ртом.

— Для вас я просто Вольфган! Называйте меня отныне так, — попросил Штайниц. — Ведь мы с вами друзья. Большие друзья, Регина.

— Да. Конечно… — девушка по инерции чуть было не повторила «доктор Штайниц». — Но ведь Англию еще надо завоевать! А доблестные немецкие войска до сих пор не могут покорить русских.

— И никогда не покорят, — спокойно сказал Штайниц. На его губах играла гордая усмешка.

Глаза Регины расширились от удивления, брови согнулись дугой. Она не понимала этих слов.

— Как же… как же так? Мы, выходит, не выиграем войну…

— Выиграем, обязательно выиграем, дорогая Регина! — В голосе Штайница прозвучала железная твердость. — Только не армия фюрера выиграет ее…

— А кто же тогда?!

— Я.

Регина вначале не нашлась что ответить. Доктор Штайниц, очевидно, считает ее глупым ребенком, если позволяет себе смеяться над ней. Как можно одному человеку победить русских, англичан и американцев, когда целая армия, миллионы немецких солдат под руководством самого фюрера не в силах справиться с одной Россией? Ну конечно же доктор просто шутит.

— Вы волшебник или маг? — спросила она, принимая остроумную, по ее мнению, игру, начатую Штайницем.

— Я ученый. И то оружие… — Штайниц пугливо обернулся, опасаясь, не подслушивает ли их кто, — оружие, которое я вскоре создам, обеспечит Германии полную победу над всем миром.

Регина растерялась, не зная, как реагировать на слова Штайница. От отца она слышала, что доктор — большой ученый. Очень большой. Но над чем работает сейчас его бывший ученик, отец толком не знал. Какое же это должно быть сверхмощное оружие, если с его помощью можно завоевать весь мир! От одной только мысли становилось страшно. А если к тому же рядом с тобой еще и создатель такого оружия… Зачем она взяла его на свою полянку…

— Вы… вы гений, доктор Штайниц?! — вырвалось у нее.

— Мы же договорились по имени… как друзья, — схватил Штайниц руку девушки и притянул к себе. Регина с каким-то удивлением почувствовала, что грубые объятия доктора для нее приятны. Руководитель бактериологического центра нравился ей как умный, волевой, сильный человек. Он по крайней мере не походил на тех словоохотливых пустых офицеров, без конца певших ей одни дифирамбы.

Если бы профессора Шмидта спросили, доволен ли он своим новым положением, старый ученый ответил бы положительно. В самом деле, в химической лаборатории центра ему отвели просторные помещения, дали опытных талантливых помощников, способных решать любые научные проблемы. В его распоряжении находилась уникальная исследовательская аппаратура, о которой раньше приходилось лишь мечтать. Правда, химическая лаборатория еще не полностью вошла в строй, монтировались новые приборы, оборудовались специальные помещения, но работа в ней уже шла полным ходом. Профессора не интересовало, что происходит в соседней бактериологической лаборатории, он ни разу не заглянул туда, хотя доктор Штайниц и приглашал посмотреть на свое хозяйство. Старого ученого полностью занимали собственные изыскания. Ведь с таким богатейшим оборудованием и с такими мыслящими помощниками можно сделать не одно открытие. Руководитель бактериологического центра совершенно не вмешивался в исследовательские работы химической лаборатории, чему профессор был очень рад. Доктор Штайниц просил лишь побыстрее выработать сверхмощное отравляющее вещество, необходимое для эксперимента некоторых биологических процессов в бактериологической лаборатории. Зачем нужно было смешивать ОВ с микроорганизмами, Шмидт не знал, спрашивать же об этом бывшего ученика считал ниже своего достоинства.

В конце концов, проблематичные эксперименты доктора Штайница мало интересовали профессора. Каждый из них перед немецкой нацией и народами мира отвечал сам за себя. А сверхмощное отравляющее вещество было предметом мечтаний самого Шмидта. Такое ОВ требовалось ему для создания эффективнейшего ядохимиката против полевых грызунов и совершенно иного вида гербицидов, что навсегда обессмертило бы его имя. Профессор был на верном пути к получению в чистом виде уникальнейшего ОВ, об этом ему говорил многолетний опыт исследовательской работы и подсказывала интуиция ученого. Новое, сверхмощное отравляющее вещество, которое мысленно он уже назвал Ш-3, станет в несколько раз сильнее ранее выработанных им двух ОВ и будет превышать по токсическим свойствам всем известный иприт в несколько десятков тысяч раз. Само собой разумеется, что последующие ОВ Ш-4, Ш-5, Ш-6 будут еще сильнее.