Кеннет Робсон - Другой мир

- Джентльмен, о котором вы спрашиваете, только что ушел от нас, объяснил управляющий оружейной фирмой.

- А что он купил? - спросил Док.

- А почему я, собственно, должен докладывать вам об этом?

Док представился и добавил, что он федеральный следователь и управляющий может сейчас же позвонить в полицию, если не верит.

- Хорошо, хорошо, - успокоился управляющий, - этот человек - вы его, кажется, назвали Децимо Терцио - купил несколько ружей самого большого калибра и много патронов. Я бы сказал, очень много.

- А потом?

- Потом он погрузил все в наш грузовичок, сел в него сам, и они с шофером отправились в аэропорт Лэмберт.

- И как давно?

- Пожалуй, минут пятнадцать назад.

Док Сэвидж повесил трубку и объяснил Ренни и Крису Колумбу:

- Децимо Терцио продал меха и накупил самых мощных ружей, какие только мог достать. И много патронов к ним. А сейчас он направляется в аэропорт.

Ренни прогудел:

- Но там же наш самолет.

- Мы еще можем перехватить Терцио, - обрадовался Крис.

Он бросился к двери. Ренни схватил его.

- Стой, - посоветовал Ренни. - У Дока, кажется, появилась идея.

Бронзовый гигант снова сел к телефону и попросил соединить его с аэропортом.

Крис Колумб ухмыльнулся и сказал:

- Это хорошая мысль. Мы можем распорядиться, чтобы его схватили.

Док Сэвидж переговорил с начальником аэропорта, которого он знал лично.

- У вас там стоит самолет некоего Децимо Терцио... Нет? Возможно, он представился иначе. Вот его приметы. - Док дал словесный портрет Децимо Терцио, подождал, пока человек на другом конце провода переговорил с кем-то, и переспросил: - Значит, он купил самолет по телефону, так? Обещал заплатить наличными на месте? Какого типа самолет он купил?

В комнате было так тихо, что Ренни и Крис Колумб могли слышать доносившийся издалека голос управляющего аэропортом.

- Это мощный самолет с большим запасом горючего, - объяснял управляющий. - Он не новый. Один клиент готовил его к кругосветному перелету, а потом передумал. А этот парень, вы его зовете Терцио, заплатил за него двадцать восемь тысяч, что чрезвычайно дешево.

- Не сделаете ли вы мне одолжение? - попросил Док. - Мой самолет сейчас тоже у вас на аэродроме. Подойдите к нему. В задней части кабины вы увидите несколько металлических ящиков. Они лежат на полках, и каждый имеет свой номер. Откройте ящик номер девять. Вы меня поняли?

- Понял. Открыть номер девять.

- Выньте зеленую металлическую коробочку, которая лежит сверху. В этом ящике всего одна металлическая зеленая коробочка, поэтому вы не ошибетесь. На коробочке переключатель. Один. Поставьте его в положение "включено". Поняли?

- Поставить в положение "включено".

- Спрячьте эту коробочку в самолете, который купил Децимо Терцио. Спрячьте ее в задней части фюзеляжа или в другом месте, где ее не сразу найдут.

- Это, надеюсь, не бомба?

- Нет.

- Ну хорошо, я спрячу это в его самолете.

Док Сэвидж повесил трубку, и Крис Колумб уставился на него так, как если бы сомневался в умственных способностях бронзового гиганта.

- Должен признаться, я ничего не понял, - наконец выговорил Крис Колумб. - Мы ведь мргли поймать этого парня.

Док Сэвидж оставался невозмутимым:

- Меня интересует, куда он направляется.

- Меня тоже, - рассмеялся Крис. - Почему, вы думаете, я бегаю как сумасшедший?

- Мы последуем за ним.

- Последуем за ним? Как это вы сделаете? Как вы будете следовать за самолетом?

- Вы знакомы с радио? - спросил Док.

- Я слушаю время от времени различные передачи и знаю, что самолеты сейчас пользуются радиомаяком. Но я не радиоинженер.

Бронзовый гигант терпеливо объяснил:

- Вы берете направленную антенну, обычно рамочную, и достаточно чувствительный приемник. Затем настраиваетесь на радиопередатчик. Это и будет радиопеленгатор.

- Это знает каждый ребенок.

- В коробочке, которую я попросил спрятать в самолете Терцио, находится коротковолновый передатчик, - продолжал Док. - Он питается от батареек и может работать непрерывно несколько суток. Его лампы потребляют очень малый ток.

Внезапно лицо Криса расплылось в широкой улыбке, и он ударил кулаком по ладони.

- Значит, мы узнаем, куда летит Терцио? - закричал он.

Фюзеляж самолета Дока Сэвиджа состоял из двух оболочек, наружной из прочного сплава, которая не боялась ни ружейного, ни пулеметного огня, и внутренней - жаропрочной, а пространство между ними было заполнено необычайно легким материалом, который надежно защищал как от стужи, так и от шума.

Несмотря на это, в самолете было холодно.

Громадный самолет несся по затянутому облаками ночному небу. Стоял мороз. Иногда по фюзеляжу и крыльям самолета проносились сполохи полярного сияния, которое мерцало над белой таинственной пустыней Заполярья.

Электрические обогреватели, работающие от генераторов, находящихся в крыльях, тихо, успокаивающе гудели. Моторы имели глушители, так что рев пропеллеров был громче, чем треск выхлопов. Но даже этот шум внутри изолированного фюзеляжа был едва слышен.

Глаза Ренни были прикованы к индикатору дрейфа.

Он сориентировался по маленькому замерзшему озеру, которое было чуть видно внизу. Через определенный промежуток времени он сделал другую поправку. Затем посмотрел на прибор, показывающий высоту, и проделал какие-то вычисления.

- Скорость сто восемьдесят, - объявил он, проведя линию азимута на карте, затем отметил расстояние в милях. - О пресвятая каракатица! Если так будет идти и дальше, то мы скоро пожалеем, что у нас нет кальсон.

- А где мы сейчас? - спросил Оранг.

- Около двухсот миль к северу от канадской границы.

Управлявший до этого времени самолетом Док Сэвидж передал управление Шпигу и направился в заднюю часть кабины.

Там, укутавшись в одеяло, сидел Крис Колумб. У него был совершенно нормальный цвет лица и ясный взгляд. В остальном же он выглядел скисшим.

- Когда вы перестанете обращать внимание на болтанку, вы, может быть, расскажете нам свою историю? - спокойно произнес Док Сэвидж.

Крис Колумб молчал, потом поморщился.

- Мне болтанка нипочем, - сказал он.

- Мы рассчитываем на это. - Оранг повернулся к нему и поднес к его лицу свой волосатый кулак. - Вы знаете, что это может сделать с вашим личиком. - Оранг угрожающе помахал кулаком.

- Не думаю, что так уж много, - ответил Крис безразлично.

- Помягче, Оранг, помягче, - посоветовал Док.

- Не все ли равно, - ответил Крис, - я уже принял решение.

- И какое?

- Мы все уже влипли в это дело, - медленно произнес Крис. - И мне кажется, вы не отступите. Я наблюдал за вами. Вы любите тайны и беспокойную жизнь. И вы пойдете вперед независимо от того, расскажу я вам то, что знаю, или нет. - Он посмотрел на них. Его квадратная челюсть говорила о твердом характере. - Так вот, я вам ничего не скажу, - добавил он.