Андрей Бондаренко - Серебряный бумеранг

— Идея, сама по себе, неплоха, — тяжело вздохнула Мария. — Время сэкономить было бы совсем неплохо. Это я про нашу бедную Мартину…. Но ничего не получится. Для гуарани эти глухие кайманы — священные животные. Ну, как для индусов — коровы и мартышки…. А вам придётся этих кайманов безжалостно убивать. Так что, ничего не получится, сынок…

Они выплыли на самом рассвете. Отец и сын Сервантесы вместе, Денис на второй пироге.

— Здесь, кстати, пиранья водится? — деланно небрежно поинтересовался Денис.

Крест успокоил, беря в руки короткое и мощное весло:

— Бог миловал! Больно уж вода в Грязнухе мутная и вонючая…. А уже вот в Рио-Парагвай этой кровожадной гадости — не сосчитать, сколько не старайся. Что, дон Оскар, поплыли?

— Удачи вам, доблестные кабальерос! — громко прокричала с берега Мари…

Пирога стала гораздо более устойчива: в кормовую часть Денис загрузил пять тяжеленных ящиков с взрывчаткой и гранатами, на носу разместились два рюкзака с продовольствием, палаткой и прочими вещами, так необходимыми в серьёзном походе. Правда, при этом лодка очень сильно осела: до кромки воды оставалось сантиметров пять-шесть, не больше. Рацию благородно забрал с собой Саня. Течение было откровенно слабым, поэтому пироги продвигались вверх по реке достаточно бодро и весело.

«Километров семь-восемь в час», — на глаз прикинул Денис. — «Как раз к обеду и доберёмся до нужного места». Естественно, сглазил…

Через два километра путешественники неожиданно упёрлись в крепкий завал: с противоположных берегов реки в воду упали несколько мощных стволов, верхние ветви деревьев крепко переплелись между собой, завязавшись в натуральные морские узлы, и полностью перегородили узкое русло реки.

— Придётся берегом обносить. И лодки и всё прочее, — печально констатировал Крест.

Непростое это было дело: берега реки были покрыты густым тропическим лесом, в зарослях ветвей высоких деревьев копошились воинственные павианы, с нижнего яруса веток кто-то — явно, хищный — негромко порыкивал грозным басом.

— У меня же с собой карибский свисток! — вспомнил Денис.

Сделав несколько мощных гребков, он подплыл поближе к низкому болотистому берегу, достал из внутреннего кармана куртки маленький чёрный базальтовый свисток, сильно дунул. Послышался негромкий сухой шелест, но на животных этот нехитрый звук произвёл неизгладимое впечатление: павианы, словно по грозной команде, дружно запрыгали по ветвям деревьев прочь от берега, в низеньких кустах мелькнуло пятнистое тело удиравшего «со всех лап» взрослого ягуара.

— Что это за волшебный прибор, командир? — поинтересовался из своей пироги Иван.

— Да так, подарил один старинный друг, тоже — русский диверсант. А сам он его нашёл много лет назад, в одном загадочном подземелье. От звука, издаваемого этим свистком, животные и птицы улепётывают во все стороны, позабыв обо всём на свете…

Пристав к берегу, путники принялись прорубать в сельве узкую обходную дорогу. Денис, усердно работая мачете, каждую минуту дул в свой свисток: бережёного, как известно, Бог бережёт, если, конечно, сочтёт это нужным…

За два часа совместными усилиями проложили обходную тропу — общей протяжённостью метров в двести пятьдесят. Потом столько же времени потратили на переноску лодок и поклажи. Устали качественно: каждая пирога весила килограмм восемьдесят-восемьдесят пять, да и остального груза набралось прилично. Отдышались, перекурили.

— Однако, дела, — глубокомысленно сообщил Крест. — Если так и дальше пойдёт, то до нужного места мы будем добираться ни одни сутки. Ночевать в парагвайской сельве — занятие насквозь неблагодарное. Хорошо, что у нас имеется в наличие «волшебный» свисток: двое будут спать, а один костёр поддерживать и без устали «шипеть». Глядишь, и живыми выйдем из этой переделки.

— Гораздо более интересно другое, — высказался в свою очередь Денис: — Будут ли глухие кайманы реагировать на эти звуки? От этого очень многое зависит…

Только на третьи сутки они достигли разлива реки. Здесь Грязнуха разливалась на добрые двадцать-двадцать пять квадратных километров.

Весь день пересекали воды этого озера в самых разных направлениях. Нашли двенадцать островков, подходящих по размерам, но никаких следов приземлившегося на них гидроплана не обнаружили. Два раза Крест запускал в небо условленную хитрую ракету — зелёную, которая в воздухе, уже при падении вниз, неожиданно распадалась на две красные. Ответного сигнала так и не последовало.

Глухих кайманов также нигде не наблюдалось. Обычных — серых, невзрачных, пугливых, быстро уплывающих от двигающейся лодки в разные стороны — было в избытке. Десятки тысяч самых разнообразных птиц без устали кружили над головами, миллионы москитов жужжали грозным бесконечным роем. Белые кувшинки — диаметром больше метра, розовые лотосы, овальные островки разноцветного камыша…. А вот зелёных кайманов — с короткими синими иглами на спинах — нигде не было видно.

Ближе к вечеру они причалили к ближайшему болотистому берегу, вытащили носы пирог на низкую косу, поросшую ярко-зелёной травой, внешне здорово напоминавшей обычную русскую осоку, развели костёр.

Иван занялся приготовлением нехитрого ужина. Денис и Крест, постоянно сталкиваясь головами, склонились над подробной картой, разложенной на плоском валуне.

— Получается, что это не тот разлив, который мы искали, — раздумчиво сообщил Санёк. — Надо дальше подниматься вверх по реке. Грязнуха образуется при слиянии двух других рек — с очень простыми и обычными для этих мест названьями: одна именуется — Уна, вторая насквозь противоположно — Дос. Отсюда до места их слияния всего километров семь с половиной. На обеих реках на карте показаны разливы. Видишь? Здесь и здесь, — ткнул в точки на карте остриём охотничьего ножа. — Они, конечно же, по площади гораздо меньше этого, но и их необходимо также тщательно осмотреть. Поэтому утром придётся разделиться: ты пойдёшь по одной реке, пусть по той, которая — Уна, а мы с сыном, соответственно, по другой, которая — Дос.

— Где потом встретимся?

— Это очень просто. Уна и Дос — до места своего слияния — текут почти параллельно друг другу, между их руслами всего-то километров десять-двенадцать, они и вытекают из одного и того же горного озера, только из его разных заливов. Получается такое своеобразное «Междуречье»…. А вот этот коричневый квадратик в «Междуречье» обозначает старинные заброшенные каменоломни, при фотографировании которых и был сбит гидроплан Мартины. Поэтому диспозиция простая: встречаемся у заброшенных каменоломен, при этом кто-то из нас, естественно, сперва должен отыскать Марту и Игнасио…. Как тебе, командир, такой несложный план? Или ты что-то альтернативное хочешь предложить?