Сборник - Приключения-76

Взгляд Павла задержался на бутылке уксусной эссенции, Бутылка была наполовину опорожнена...

Не помня себя Павел выбежал из кухни, забарабанил кулаками в дверь комнаты, где жили квартиранты.

— Олег! Помоги! Отравилась Мария!

— Что там еще! — раздался недовольный, заспанный голос Лидии Ивановны. — Ну и окружение у тебя, Олег, то грызутся, то травятся... — Она помолчала и договорила совсем презрительно: — То из обрезов в себя...

— Ну что ты, Лидочка! — умоляюще ответил Олег, но сразу сорвался и продолжал резко: — Какие есть! Выбирать и брезговать не приходится. Цель оправдывает средства...

Он вышел к Павлу, помог ему разжать губы Марии, насильно влил ей в рот молоко. Потом сбегал за дежурным фельдшером, уговорил хозяйку отправиться в больницу. И все время думал, удастся ли задержать Лиду хотя бы еще на несколько дней. И понимал: надеяться не на что, она, конечно же, уедет немедленно.

Усман и Шемякин понуро сидели у стола подполковника Зенина. Григорий Иванович испытующе оглядел их и сказал:

— Завершили операцию. Так сказать, успешнее некуда. Гапичева сейчас разгуливает по Москве и, если краденое золото с нею, а скорее всего оно с нею, от души хохочет над нами...

— Но ведь можно произвести у нее обыск, — неуверенно сказал Шемякин, — Арестовать, наконец, и ее, и Лихарева...

— Можно, Владимир Михайлович, — подтвердил Зенин колюче. — Все можно. Лихарева арестовать не штука. Но что мы ему предъявим после ареста? Показания Самойлова? Устроим очную ставку с Куделько? А если Самойлов и Куделько или хотя бы один Куделько откажутся от всего и сам Лихарев не проявит откровенности? А Гапичева за те дни, что была вне поля нашего зрения, спокойно сбыла свой товар, и нам практически нечем доказать, что Лихарев крал золото, а она перевозила краденое. И даже если Лихарев будет откровенен, остается главный вопрос: где похищенное золото? Ведь его надо возвращать государству,

— Выходит, Лихарев перехитрил нас? — спросил Усман упавшим голосом. — И уйдет безнаказанным?..

Зенин хмуро посмотрел на него. В глубине души подполковник тоже опасался, что Лихарев может выйти, как говорится, сухим из воды... И ответил сердито:

— А я не бабка-угадка, чтобы предсказывать наперед. Кто мог знать, что Мария Мищенко задумает разом покончить счеты с мужем и жизнью? И что заболеет предупрежденный нами кассир в аэропорту...

Все, что говорил подполковник, было совершенно справедливо: вроде бы и никто не виноват, и виноваты все разом: преступник ускользает от возмездия. И все же Шемякин попробовал рассеять мрачное настроение.

— Но, Григорий Иванович, ведь могло случиться и так, — сказал он, — что Гапичева дожила бы здесь до 22 июля. Мы сработали бы точно по плану, а она все-таки уехала без груза...

— Могло, — согласился Зенин после продолжительной паузы. — И товарищи из нашего управления в Красноярске, в частности полковник Кудрявин, считают, что, если Лихарев действительно любит Гапичеву, он не станет прямо втягивать ее в свою авантюру, делать соучастницей. Но... Как видите, опять психология. И снова открытые вопросы. Ведь Лихарев может и подстраховать себя. Наконец, Гапичева может протянуть ему руку помощи. Тем более что оба они считают себя в полнейшей безопасности. Словом, психологических версий можно построить много. А чтобы нам с вами не запутаться в них, давайте воспользуемся теми данными, которыми располагаем.

...И вот их разделяет только стол. Обычный обеденный стол, накрытый клеенкой. По одну сторону его, почти соприкасаясь плечами, сидят два офицера милиции — Владимир Шемякин и Владимир Усман, по другую в позе чуть живописной и небрежной — Олег Лихарев. Они оценивающе, с нескрываемым интересом, молча смотрят в глаза друг другу.

— Вы что-то в одиночестве, Олег Вадимович! — спросил Шемякин самым дружелюбным тоном. — Невеста ваша, как ее... — Он наморщил лоб, как бы стараясь вспомнить фамилию...

— Гапичева Лидия Ивановна, — подсказал Олег с любезной улыбкой.

— Да, Гапичева. Отлучилась, видимо, по делам?

— В Москве она, — Олег тяжело вздохнул.

— Что так? — удивленно спросил Усман. — Только что приехала и сразу домой.

— Ну, не сразу, — Олег уже не улыбался, говорил по-прежнему любезно и гладко, но чувствовалось: взвешивает каждое свое слово. — Прожила здесь двадцать дней. Отпуск подошел к концу. И потом, знаете, Лидия Ивановна человек очень тонкий, глубокий. Она потрясена и шокирована этой скандальной историей с квартирной хозяйкой. И не смогла остаться здесь больше ни часу. Такие зрелища не для ее нервов...

— Да, происшествие печальное, — сочувственно сказал Усман. — Оно и привело нас к вам. Как вы считаете, в тот вечер Павел Мищенко не позволил себе ничего лишнего по отношению к жене? Не спровоцировал ее на такой шаг? Правда, ваши хозяева жили очень дружно. Но Павел был крепко пьян, могло получиться по-всякому...

— Уже бывшие хозяева, — сказал Олег с явным облегчением, поняв наконец, что их привело сюда. — Я завтра возвращаюсь в общежитие. Здесь и дороже, и комната мне одному не нужна, и воспоминания об этой истории... А в тот вечер мы с Лидией Ивановной были у себя, слышали только обрывки их разговора.

— Ну спасибо, Олег Вадимович, — весело сказал Шемякин, когда Лихарев, закончив свой короткий рассказ, подписал протокол допроса. — Мы так и думали: ничего криминального. Семейная ссора, которая едва не закончилась трагически. Но человек попал в больницу, и мы обязаны проверить причины. Должность такая. Да и о Мищенко пошли слухи. — Шемякин дружески улыбнулся Лихареву. — Кстати, о слухах. Только строго между нами. Без протоколов, просто потому, что мы Владимиром Леопольдовичем, — кивнул он на Усмана, — очень доверяем Олегу Лихареву и хотели бы слышать его мнение. Так вот, Олег, — улыбка, тон, обращение Шемякина — все подчеркивало неофициальность, интимность их разговора, — есть слухи, что в старательской артели не все чисто. Как ты считаешь, Олег, может ли ловкий преступник похищать золото из старательской артели?

Усман и Шемякин внимательно смотрели на Лихарева. Но даже тень не проскользнула по его лицу, в светлых, прищуренных глазах не было ни растерянности, ни страха. Только чуть шевельнулись пальцы лежавших на столе рук, но тотчас же успокоились. Он помолчал ровно столько, сколько и должен был помолчать серьезный, не привыкший бросать слов на ветер человек, услыхав такой вопрос, и ответил снисходительно:

— Если преступник не только ловкий, но к тому же и умный, думаю, что похищать золото можно...

— Но ведь мы в прошлом году усилили охрану драгоценного металла.

— Знаю, — Олег старался сохранить прежний тон, однако почувствовал напряжение в голосе. «Почему он подчеркивает — «в прошлом году»? Неужели пронюхали что-нибудь?»