Аркадий Локерман - По медвежьему следу

Борис улыбнулся искренне, но после этого весь вечер бродил по улицам, ничего не замечая, в каком-то смятении. То ощущал он страх — не справлюсь, опозорюсь, знаний мало, опыта нет, времени латать пробелы нет! То вдруг начинал храбриться — справлюсь, докажу и увижу в этой стенгазете о себе совсем иное… И снова он жалел о том, что свернул со своей дороги и кончилась спокойная жизнь младшего! И тут же, это опровергая, бормотал: «Покой нам только снится!..»

Закончил он воспитательную работу над самим собой твердым выводом: «Рубикон перейден, не боги горшки обжигают, и надо делом, не щадя сил, это доказать».

И, придя в общежитие, он сказал соседу, что теперь все дни будет работать до 23.00.

Не дымом вулкана и солью моря, как мечталось, а пылью архива была теперь пропитана грудь. Надев халат, извлекал Борис с полок пожелтевшие от времени тома предшественников — геологов, топографов, ботаников, географов.

Кадарская зона большого внимания не заслужила, но все же за полтора столетия, с тех пор как Иван Черский первым пересек это «белое пятно», материалов накопилось немало.

О том, что архивные разыскания — основа основ и нередко новое оказывается забытым старым, не раз студентам напоминали на ярких примерах. Борис этого не забыл и старательно выписывал все, что казалось существенным.

Поиск золота на архивных страницах успеха не принес, но появилось ясное представление о природе края, обо всем, что сделано предшественниками, да и сами они, казалось, ожили. Особенно запомнился автор первой топографической карты района («масштаб 5 верст в 1 дюйме»), который подписался так: «Корпуса военных топографов шнапскапитан Петров Второй». (Слово «шнапс» он вывел особенно четко.)

Главы проекта «История исследования» и «Географические и экономические сведения о районе» Борис по архивным данным сочинил так, что Сергей Степанович сказал:

— Вопросов не имею! А теперь, — добавил он, — тебе следует провести геоморфологический анализ строения поверхности и на основе теории вероятности рассчитать количество проб, необходимое и достаточное, для заданной детальности поиска.

Обо всем этом Борис знал гораздо меньше, чем следовало, и он попросил помощи, ожидая не впервые услышать: «Сам не маленький». Но Сергей Степанович сказал: «Дело важное» — и засел вместе с Борисом. Всю неделю они кропотливо, квадрат за квадратом, прослеживали извивы горизонталей, строили разрезы и, «читая» рельеф, оконтуривали вершины, склоны и котловины различного типа, выделяли террасы — нагорные, речные, оползневые, — подсчитывали занятые ими площади, намечали вероятные пути каменных потоков, площадных и линейных. И на основе всех данных, подлежащих в дальнейшем проверке, намечали места для отбора, где проба будет «представительной».

При этой работе Борис явно ощутил, что, в сравнении с Сергеем Степановичем, он «что плотник супротив столяра» — так быстро и безошибочно находил тот в каждом месте лучшее решение.

Когда все листы карты, которые еле помещались на столе, покрыло разноцветье значков, приступили к составлению плана и графика работ.

На примерах различного расположения промежуточных баз, ориентировки маршрутов с потерей высоты или без нее и многих других Сергей Степанович показал, как можно создать немалые «резервы главного командования».

Поначалу Борис совсем было утонул в расчете человеко-часов, коне-дней, тонно-километров и кубометров дров, в начислениях амортизации и прочих премудростях, но постепенно, с помощью Сергея Степановича, он сумел «осметить» перевозку грузов во вьюках, устройство каркасно-засыпных аварийных убежищ, заготовку сена, проходку закопушек и канав в мерзлых грунтах с оттаиванием на пожог и заготовкой дров и многое другое, так что Сергей Степанович сказал с одобрением:

— Вопросов не имею!

Борис по пути на работу забежал на почту. Только приблизился к «своему» окошку, как услышал:

— Вам телеграмма!

Казалось, ничто уже души не потревожит, и все же рука дрогнула, когда расписывался он в получении. Уверен был — от Тани.

Прочел: «Встречай понедельник тчк Андрей».

Только разглядев — из Молокановки, — понял, что Андрей — это Андрей, и вспомнил, что сам дал ему этот адрес и обещал встретить, когда вызовут дедушку в больницу.

До молокановского рейса осталось часа четыре. Он поспешил в трест, где с помощью Пластунова удалось получить разрешение предоставить гостям комнату в общежитии. Для встречи была выделена машина, и не какая-нибудь, а «Волга».

…Держась за Андрея, осторожными шажками шел по летному полю Матвей Васильевич. В черных очках, с аккуратно подстриженной бородой, в длинном черном пальто и рыжей меховой шапке выглядел он приметно.

— А я уж тебя и не надеялся застать, думал, ты уже на вулкане! — обрадовался Андрей.

Борис понял, что второе его письмо он еще не получил, но рассказывать о своих делах не стал, поспешил проявить уважение к дедушке.

Тот сразу же пожаловался:

— Совсем здесь ничего не вижу!

— Это с непривычки! — успокоил Борис, подсаживая его в машину.

Со всем комфортом доставили дедушку прямо в клинику.

— Очень боязно мне одному оставаться! — пробормотал дедушка, держась одной рукой за Андрея, другой — за Бориса.

— Понятно, это тебе не на медведя идти! — пошутил Андрей, а Борис, чтобы поднять его настроение, сказал:

— Директор треста вас просит, когда подлечитесь, помочь в поиске золота!

— Где уж мне теперь… — Он махнул рукой, но все же улыбнулся и, распрощавшись, засеменил, держась за медсестру.

Борис, стремясь проявить гостеприимство на высоком уровне, повел вечером Андрея в театр и по дороге подробно рассказал обо всем, что произошло за это время.

Он не сомневался, что Андрей захочет помочь, но не очень представлял, сможет ли тот.

Пожелав новому начальнику успехов, Андрей сказал, что у него и у других охотников большой отпуск и они охотно поработают в отряде. И помещение для базы отряда он сможет сдать в аренду, и все избушки охотников в тайге предоставит, и многое иное он перечислил с добавлением: «Если начальство разрешит».

Борис мгновенно оценил такую поддержку и сказал, что завтра же начнет пробивать все эти разрешения. Спектаклем они остались довольны, а после него еще долго обсуждали, с верой в успех, как лучше организовать новое дело.

Утром отправились в трест, где Пластунов и все сотрудники отдела встретили Андрея очень радушно и даже поаплодировали, когда он расписался в «Книге почетных заявителей», то есть тех, чьи заявки получили подтверждение.