Уилбур Смит - В джунглях черной Африки

Представив эту картину, Дэниел поймал себя на том, что ему противно обо всем этом думать. Последний раз он держал в руках такую штуку около десяти лет тому назад, когда их разведроте приказали прикончить одного из лидеров ЗАНУ, скрывавшегося в крошечном краале в Матабелелад. Арестовать его никак не удавалось и пришлось убить, выследив, как какого-нибудь зверя. Дэниел стрелял в него сам и после этого несколько недель чувствовал себя последней скотиной.

Отбросив неприятные воспоминания, Дэниел покрепче сжал винтовку, стараясь не утратить решимости. Дрогни он сейчас — и вся операция полетит к чертям.

Если Таффари находится на борту «Пумы», то Чжэн Гон наверняка сопровождает его, как и во время всех предыдущих поездок президента. При условии, что все пройдет удачно и Дэниел снимет Таффари первым же выстрелом, есть шанс прикончить китайца вторым. Главное, не промахнуться и попасть в Таффари. Нескольких секунд, пока растерянные охранники будут приходить в себя, как раз достаточно, чтобы разделаться с Чжэн Гоном.

Здесь уж он колебаться не станет. Память о зверски убитом Джонни Нзоу и его семье терзала его сердце, и именно из-за Чжэн Гона Дэниел прилетел в Убомо. Так что вторая пуля полетит в господина Нинга.

Но оставался еще Четти Сингх. Дэниел, правда, сомневался, что прикончит Сингха третьим выстрелом. Охранники президента — солдаты опытные, и надеяться на то, что они зазеваются, было бы глупо.

О Четти Сингхе он позаботится позже, после успешного завершения операции. Четти Сингх — начальник трудовых лагерей, и лента, снятая Дэниелом в лесу во время массового расстрела заключенных, явится страшным свидетельством против этого мерзавца. Так что с Четти Сингхом он разберется потом.

А сейчас Дэниел еще раз взвесил все возможности сил Сопротивления.

Виктор Омеру уже в Кагали. Он сумел перебраться в столицу под видом помощника водителя огромного лесовоза. Оружие они тоже переправили на тяжелых грузовиках, принадлежащих Фонду развития Убомо. Эта махина была повернута теперь против самого тирана — вот уж воистину злая ирония!

В Кагали сейчас выжидают два батальона десантников, готовых по первому сигналу захватить телерадиостудию столицы. Оттуда Виктор Омеру выступил бы с обращением к народу и попросил граждан Убомо немедленно взяться за оружие и помочь восставшим. Он сообщил бы им о смерти Таффари и о том, что в стране будут восстановлены закон и порядок.

Еще два батальона разместились в Уэнгу и в Сенги-Сенги. Их первоочередная задача — обезоружить эскорт охранников, сопровождавших Таффари, а также выпустить из лагерей тридцать тысяч заключенных.

Сигналом для начала выступления послужит выстрел Дэниела в Эфраима Таффари. О том, что Таффари мертв, Омеру и Патрику по радио сообщат немедленно. В административном здании был установлен мощный радиопередатчик, но добраться до него сразу вряд ли удастся. На этот случай у Дэниела имелся при себе переносной УКВ-передатчик, с помощью которого они смогут связаться с Гондалой. А Келли затем сообщит Омеру о начале восстания по радио.

У Дэниела имелось несколько запасных вариантов начала выступления, однако все они целиком и полностью зависели от того, удастся ли убрать Таффари первым же выстрелом. Стоит Дэниелу промахнуться, Таффари ответит на это незамедлительно, и не трудно представить как. Но Дэниел даже в мыслях не допускал такого. Он обязан уничтожить Таффари сразу.

Вертолет жужжал над площадкой в каких-нибудь пятнадцати метрах.

Дэниел приложил винтовку к плечу, поглядывая в глазок телескопического прицела с девятикратным увеличением. Дэниел прекрасно видел улыбки встречающих.

Он поймал в глазок прицела открытый люк фюзеляжа «Пумы». У люка стоял штурман, следивший за посадкой вертолета. Дэниел целился ему прямо в грудь, не сомневаясь, что через минуту на его месте появится Таффари.

Внезапно из-за плеча штурмана показалась чья-то голова в бордовом берете. Таффари! Перепутать этого красавца с кем-нибудь другим просто невозможно.

— Итак, он прибыл, — возбужденно прошептал Дэниел.

Он держал Таффари на мушке. Однако вертолет качнуло, и перекрестие прицела скользнуло вниз. Кроме того, сердце Дэниела бешено колотилось, и он не твердо держал винтовку. Собрав всю свою волю в кулак и позабыв о всякой жалости, Дэниел думал только о том, как ему побыстрее всадить пулю в Таффари.

В этот самый миг за воротник ему упали первые крупные капли дождя. Да так неожиданно, что Дэниел вздрогнул и потерял цель. Несколько капель скользнули по линзам прицела, и вся картинка смазалась.

А уже в следующую минуту дождь хлынул как из ведра, настоящий тропический ливень. За стеной воды почти ничего не было видно. Фигуры людей, еще мгновение назад видимые необыкновенно отчетливо, превратились в размытые пятна. Встречающие на посадочной площадке тут же принялись раскрывать свои разноцветные зонтики и заспешили навстречу Таффари, чтобы предложить ему свои услуги.

Перед севшим на поле вертолетом суетились и бегали какие-то люди. Дэниел смутно различил высокую фигуру Таффари на лесенке, спущенной из люка вертолета Он втайне надеялся, что, может быть, Таффари задержится на несколько секунд и, как всегда, выступит с коротенькой приветственной речью. Однако тот мгновенно смешался с толпой, и его высокую фигуру заслонили зонтики.

Из люка появился Нинг Чжэн Гон, и на какую-то долю секунды Дэниел, забыв о Таффари, перевел прицел на китайца. Однако он тут же приструнил себя: Таффари должен умереть первым. И начал судорожно переводить прицел с одной фигуры на другую, отыскивая Таффари. Дождь колотил по бетону посадочной площадки с такой силой, что брызги разлетались во все стороны мелкими фонтанчиками.

Вода заливала линзы прицела и лицо Дэниела, и он удивлялся, что вообще еще что-то видит.

Между тем охранники президента выпрыгивали из вертолета и бежали, спеша заслонить хозяина от окружавшей его толпы. Теперь Таффари совсем пропал из виду, вместе с охранниками он торопился к ожидавшим их «лендроверам».

Неожиданно Дэниел снова разглядел Таффари у машины в начале колонны. Учитывая, что перед ним движущаяся мишень, он должен стрелять с упреждением на полметра вперед. Проблема состояла в том, что свою мишень Дэниел практически не видел. Только чудом он мог попасть в Таффари. И все-таки Дэниел нажал на спусковой крючок. Однако в этот самый момент Таффари опередил один из охранников.

Выстрела не послышалось, но охранник, пошатнувшись, рухнул на землю с простреленной грудью.

Дэниел видел, что на поле началась паника. Отшвырнув зонтик, Таффари ринулся к машине. Бежавшие позади заметались, не зная, куда спрятаться.