Алексей Панихин - Хроники Ледяного Королевства

Оак сплюнул в теплое пламя камина, залпом осушил стакан «скотча» и вышел на улицу, обвязав вокруг шеи теплый шарф. Натали Фаншон, сидя в больничном крыле, провалилась в сон, закончив странный разговор с загадочной «Принцессой».

Утром Натали пробудилась на удивление свежа и бодра. О предстоящем поединке думалось спокойно, без страха и гнева, и это было правильно: чтобы победить, ей, великолепной Принцессе, следовало оставить все гневные и невыдержанные мысли, вообще забыть, что перед ней друг, представить, что на неё будет наступать просто бездушная машина с монстрами, удары которых надо отражать. Только так, при полном внутреннем спокойствии, Натали могла надеяться привести в действие скрытые запасы своих сил. Она вздохнула с облегчением и поднялась на кровати… но внезапно, её радостная детская улыбка уступила место какой-то странной гримасе страха и удивления.

Рядом с кроватью, развалившись на стуле и закинув ноги на подоконник не лежал, не сидел Гарри Оак, сильно выпивший, прикончивший литровую бутылку чего-то горячительного, девушка в этом и не хотела разбираться. Он не спал, а как-то печально глядел в окно, на то, как утренний снег покрывает улицы прекрасного города.

Девочка, смущенно прикрылась одеялом, но не произнесла ни звука. Огляделась. В комнате царил мягкий, душистый полумрак. Горело лишь несколько свечей, да еще в камине слабо тлел умирающий огонь. На пушистом ковре она увидела скрючившуюся, обхватившую руками, и подтянутые к подбородку колени, фигурку с черными густыми волосами. И вдруг поняла, что это ей только кажется, на ковре лишь помятое одеяло, отброшенная в сторону подушка, белоснежная простынь… но Киана не было. Мальчик исчез, она все еще молчала.

Левая рука юноши потянулась к полу, пытаясь поймать желанную бутылку, и смочить горло еще разок, теми жалкими каплями, что осадком покрывали донышко. Тут она не выдержала и заговорила:

— Что это! — резко начала Натали, в голосе её слышалось нескрываемое раздражение. — Что ты делаешь в моей комнате, в таком виде, в такой час? — продолжала она с нарастающим гневом, и Оак потом никак не мог вспомнить, как он не свалился вниз от этих слов. — Почему я должна терпеть все это. Где Киан?

Гарри удивленно поднял брови, запрокинув голову вместе с бутылкой… Натали вслух прошипела что-то неразборчивое и вскочила вниз, поплотнее обернувшись в одеяльце. Теперь она загородила дневной свет и мрачной своей тенью накрыла юношу, в глазах которого читалось полное безразличие.

— Ты что пьян?! — завопила девушка и получив в ответ лишь молчание, испуганно прикрыла ротик рукой. Над Колднессом медленно разгоралось утро, звезды быстро бледнели, готовясь отойти к дневному сну.

— Киан ушел… на рассвете. — Начал Гарри вполне трезвым голосом.

— … Как ушел? Куда.

Подросток усмехнулся:

— Куда? Такие, как он, не терпят стен. Они любят свободу, вот он и ушел… Попросил, поблагодарить тебя за… спасение.

— А что ты? Что ты тут делаешь?!

Гарри промолчал…

— Мда… думаю мне действительно не следовало появляться. — Он поднялся и стал уходить, неслышно, как и появился.

— Постой…

— Увидимся на тренировке, принцесса…

Оак закрыл дверь и было слышно, как он начал спускаться по лестнице. Натали не ответила — просто сидела, откинувшись и прикрыв глаза. Ей было не по себе, а чей-то внутренний, злорадный голос буквально кричал: «Свободна! Свободна! Свободна!..» Тут она что-то поняла и подскочила окну; провернула ручку, раздвинула ставни и почти наполовину вылезла наружу. Гарри Оак неспешно шел вдоль улицы…

— Гарри! — позвала она.

Подросток остановился…

— Я не надеюсь, что ты сам расскажешь мне все, потом, — спокойно сказала она, вылезая в окно все больше. — Потом, после матча, как бы он не закончился.

Оак ничего не ответил, поднял вверх руку и скрылся за первым поворотом. Натали немного подождала и, вдохнув полной грудью свежий морозный воздух, закрыла окно.

Хозяева еще спали. Девушка быстро делась, — черные спортивные штаны и синяя спортивная куртка. Волосы свои она собрала на затылке и закрепила заколкой, — они не должны помешать тренировке. Быстро заправила кровать, убрала в шкаф белье, которое благородно пожертвовала для Киана. Одела кроссовки, как можно тише открыла дверь и стала спускаться в гостиную.

Ступени, стертые почти до половины; первый этаж, уводящий в темноту коридор; повсюду старинная вычурная мебель, вся черная, в мелких завитках причудливой резьбы… И нигде ни одного зеркала. По стенам висели гобелены, теперь уже выцветшие и почти что сгнившие, на которых невозможно было что-либо различить. Все это было уже таким знакомым, и почти, родным. Есть как-то не хотелось, поэтому оказавшись на кухне, заставленной грязной посудой, в воздухе которой все еще чувствовался запах горелого, Натали лишь выпила стакан апельсинового сока. Солнце ласковыми лучами заглядывало в окно, торопило. Девушка улыбнулась сама себе, как всегда делала утром и надев перчатки, вышла на улицу. Закрыла дверь на ключ.

Пробежку свою, Натали всегда устраивала вместе с Вапореоном, её несомненным лидером. Покемон обожал подобные упражнения с хозяйкой и старался не уступать ей. Тренер разговаривал с учеником, во время бега, и при этом ни чуть не уставал. Заинтересованные взгляды прохожих её совсем не интересовали, и наверное в своем корне, не имели смысла. Она не думала и о матче с Гарри, сейчас её волновал лишь боевой дух, настрой и физическая готовность всех её монстров.

Несмотря на то что она бежала куда глаза глядят, ноги безошибочно вынесли ее к Тренерскому Клубу. Было начало десятого, а здесь уже было полно народу. Калитка была не заперта, даже более того — распахнута настежь. Возле неё курил юноша среднего роста в черном камзоле, при этом пил банку газировки и разговаривал с парнем повыше, который тоже курил, но пил нечто покрепче. То был Митек, и вероятнее всего, дожидался он именно Натали, загородив ей проход:

— Здравствуйте! Я хотел пожелать вам удачи!

— Мм… спасибо большое, — засмущалась девушка, стараясь пройти дальше, — А мы знакомы?

— Нет! Я просто хотел Гарри позлить.

И тут она заметила, что на крыльце стоит Оак, с закрытыми глазами. Совершенно точно можно было сказать, что он слышал Митька. Рядом с ним стоял Эш Кичум, внимательно перечитывающий лист бумаги, некий мужчина, уже пожилой в белоснежно-белом одеянии, наверное серафим… Все трое молчали. И Натали проходя мимо, не стала нарушать тишины.

Тихо играл рояль, несколько молодых ребят пробовали себя в бильярде. Молодая женщина разносила завтраки, тренера покемонов внимательно смотрели свежий выпуск новостей, — Натали с улыбкой услышала свое имя и поспешила миновать гостиный зал, — выйти на манеж.