Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 2

– Что ты все время маешься? – заметила его состояние Ная. – Что с тобой происходит сегодня?

– Не знаю. Что-то на сердце у меня неспокойно. Где Кристиан?

– Он рано утром пошел на могилу Уолтера. Ты его можешь там найти.

Кат Рен вышел во двор и вдохнул полной грудью свежий утренний воздух.

Кристиана он увидел еще издалека. Он сидел, опустив голову, и смотрел в землю. Кат Рен медленно подошел сзади и присел рядом.

– О чем думаешь? – спросил он шепотом.

– Ни о чем, – поднял Кристиан на юношу глаза. – Вот хотел с Уолтером поговорить, вспомнить его наставления. Хороший был старик, умный.

– Я тебе не помешаю?

– Ты мне никогда не мешаешь. Посиди со мной рядом. Когда ты рядом, мне всегда становится легче.

– Что тебя опять терзает?

– Не знаю. А ты что поднялся в такую рань? Не спится?

Кат Рен покачал головой.

– Жаль мне Гудонов. Я понимаю, что у них сейчас не лучшие времена. У них просто ужасные времена, – заверил Кат Рен.

– О чем вы говорили?

– Не знаю, как и начать, – вздохнул Кат Рен.

– Говори прямо. Между нами никогда не было и не будет секретов.

– Надо помочь Гудонам, они пропадут. Это же мой народ, моя кровь.

Кристиан взглянул в глаза Кат Рену.

– Как?

– Я разговаривал с их вождем. Они не желают больше терпеть набеги и всякие унижения. Они хотят воевать.

– С кем? Война уже закончилась, а то, что происходит сейчас вокруг, – это просто мышиная возня. Король сам разберется. Храбрости и силы у него не отнять.

– Король-то разберется, а Гудоны погибнут.

– Что для этого надо сделать?

– Такими, как я и как ты.

Кристиан с удивлением взглянул на Кат Рена.

– Почему ты у меня об этом спрашиваешь?

– Ты же властелин креста, ты его хозяин. Я не смею принимать никакого решения без тебя.

Кристиан обнял за плечи своего друга и прижал его голову к груди.

– Чувствуешь, как бьется мое сердце? – спросил он.

– Чувствую.

– Твое стучит точно так же. Мы же с тобой братья, поэтому и дела делаем вместе. Ты сказал – я сделал, и наоборот… Пойдет?

Юноша улыбнулся.

– Значит, решено?

– Конечно! Давай сегодня же двинемся к их землям и все уладим. Сейчас в стране обстановка очень непонятная, и нам нужны будут верные люди. Я знаю твою натуру: ты сидеть на месте не будешь, как и я. Собирайся.

Рау и Ная были в растерянности. Они не ожидали такого поворота событий, и Рау выразила свое мнение.

– Вам нельзя надолго оставаться вместе, – сделала она в очередной раз заключение. – Вы обязательно что-нибудь придумаете. Что на этот раз?

– Нам необходимо съездить к землям Гудонов, – сообщил Кат Рен. – У нас есть к ним дело.

– У вас вечные дела, – заволновалась Ная. – И когда вас теперь ждать?

– Дня за три мы управимся, – заверил Кат Рен. – Мы поедем короткой дорогой.

К обеду молодые люди уже мчались на своих красавцах-конях по широкому цветущему полю.

– Слушай, Кристиан, – сказал Кат Рен, прерывисто дыша от быстрой скачки. – Рау тебе ничего не говорила на днях?

– Нет. А что она должна была сказать?

– Она хочет от тебя ребенка.

Кристиан натянул поводья и поставил коня на дыбы.

– Ребенка? От меня?

– Тебя вечно где-то носит, и ей скучно быть одной.

– А Ная?

– Ты не поверишь, она тоже мне заикнулась об этом, – засмущался Кат Рен.

– И что ты решил?

– Ничего. Зачем сейчас все это?

Кристиан спрыгнул на землю.

– Надо немного отдохнуть, – решил он. – Идем вон к тем деревьям. Там тень, и передохнем, чтобы кони тоже сделали передышку. Так мы их просто загоним.

Они расположились под ветвями большого дерева и некоторое время молчали. Кат Рен вытянулся на траве и устремил свой взгляд в голубое небо.

– Ты что-то мне ничего не сказал о Рау? – прошептал он и заложил руки за голову, щуря глаза.

– Ну их, этих женщин. Вот переделаем все свои дела, потом видно будет, – ответил Кристиан.

– Значит, никогда у тебя не будет наследника, – заключил Кат Рен. – Все никогда не переделаешь. Если мы замахнулись на новые дела, значит, никого и никогда у нас не будет. А мне самому бы хотелось иметь наследника. Пусть под ногами болтается, пока вырастет.

– А женщины? Этого тебе недостаточно? Ная такая хорошенькая стала, – приметил Кристиан и подсел поближе к Кат Рену. – Ты ее люби.

– Я ее и так люблю, а на остальное нет времени. – Кат Рен приподнял голову и прислушался. – Я слышу чьи-то шаги, – шепнул он. – У нас нет с собой даже оружия.

– Зачем оно теперь нам? Война закончилась.

– Для нас она никогда не закончится. – Кат Рен стал осматриваться по сторонам. – Какой-то человек идет в нашу сторону. – Он насторожился и встал.

Одетый в лохмотья старец громко поприветствовал молодых людей и присел рядом под деревом.

– Откуда путь держите, молодые люди? – спросил он.

– Издалека, отец. Едем по неотложным делам, – Кристиан подозрительно поглядывал на старца.

– Какие теперь могут быть дела, – вздохнул он. – Дела теперь только у короля, который заслал во все концы своих людей в поисках чудодейственного креста.

Кат Рен переглянулся с Кристианом.

– И что это за крест такой? – спросил Кристиан. – Почему он чудодейственный? Половина Англии ходит с крестами, а они не очень-то и чудные.

– Э-э-э, ничего вы и не знаете. Есть такие вещи на свете, которые могут перевернуть весь мир.

– И зачем его переворачивать? Он же круглый, – Кат Рен рассмеялся. – Такие вещи, как наша земля, только катать можно.

– Умный ты, как я погляжу. Катать… Попробуй покати нашу землю: сил не хватит. А эта вещь может его перевернуть верх дном, – не успокаивался старец.

– Мы же тогда все улетим в небо.

– В небо ты не улетишь, а горя хлебнешь, – заметил старик.

– И что же это за крест? – еще раз попытался уточнить Кристиан и прижал руку к груди, где висел у него под рубашкой крест.

– А бес его знает, что за крест, – махнул рукой старик. – Вот нужен он нашему королю, и все тут.

– И зачем?

– Вот об этом он тебе сам и скажет. – Старик поднялся, взял в руки свою длинную палку и взглянул на молодых людей. – Война ведь еще не окончена, – как бы в раздумьях произнес он. – Весь восток страдает от непонятных набегов и нечисти, которая одолевает живущий там народ.

Кат Рен снова взглянул на Кристиана, а старик зашагал прочь своей дорогой.

– Поехали, – скомандовал Кристиан и вскочил на коня. – Поехали к Гудонам. Ты говорил, что они отличные воины? В таком случае нам они пригодятся.

Поздним вечером, когда Рау и Ная готовились ко сну, за воротами монастыря послышалось ржание лошади. Девушки испуганно переглянулись и прижались друг к другу.

– Кого это еще могло принести в такой поздний час? – зашептала Ная.

– Наши вернутся только через два дня, кто бы это мог быть?