Галина Горшкова - Контракт на Землю

- Ты произнесла третье «мм» подряд? Или мне показалось? - подколол свою спутницу Андрей, направляясь к душевой кабине и подозрительно осматривая сантехнику. - Не знаю, не уверен я, что отсюда польется вода, а не, скажем, серная кислота. Считаю, что нам с тобой благоразумнее будет обойтись без водных процедур.

- Ну, тогда остается лишь одно - отдыхать в кровати, - засмеялась Майя, подошла к Андрею вплотную, взяла его за руки и, медленно отступая назад, так как не хотела терять своими глазами его взгляда, повела своего земного спутника к двуспальной кровати.

- Э... - Андрей даже растерялся.

«Вот и пойми вас - женщин! Когда мы одни и времени у нас - вагон, из себя недотрогу изображает. А тут и без того, можно считать, на пороховой бочке сидим, а ее на чувства потянуло! А ведь сама предупреждала, между прочим: «Ровный энергетический фон. Никаких эмоций...». Вот и не знаешь, чему больше верить: ее словам или же ее глазам. Поступить как офицер или же как мужчина?».

- Слушай, пчелка!...

- Где? - женщина оглянулась вглубь комнаты, выискивая взглядом залетевшее к ним насекомое.

Секунда, и вот - Андрей уже сшиб «госпожу Руц» с ног, роняя ее на кровать. Один миг, и вот - в руках майора сверкнул пистолет, конфискованный им у своего друга Ильи в лесу во время перестрелки с сибарксами. Боевые рефлексы на то и вырабатываются военными на протяжении многих часов упорных тренировок, чтобы в нужный момент они не подвели и спасли их хозяину его жизнь, а может быть, и жизни его близких.

- Слушай меня внимательно! - прочеканил он каждый слог оглушенной нежданным падением женщине. - Считать я буду только до одного, а потом нажимаю на курок и вышибаю твои мозги, если ты мне не ответишь. Где настоящая Майя Руц? Ну?

Он приставил пистолет ко лбу женщины. По напряженному, но весьма уверенному лицу Андрея было заметно, что он не шутит. Еще мгновение, и раздастся выстрел.

- Я... Я скажу! Не стреляйте! - испуганным юношеским голосом прошептал омдифф. - Не убивайте меня! Я лишь выполнял приказ! Вашу спутницу похитили, когда вы шли к кораблю между контейнерами. Нам еще вчера вечером пришло предупреждение: что на космодроме может объявиться нельдианский шпион с секретными материалами. Мы должны были вас задержать и выяснить, что вы везете. А легче всего это сделать, вас разделив. Я сумел считать с Вашей спутницы информацию, что Вы ей нравитесь. И решил хитростью выманить у Вас все сведения.

- От кого пришло предупреждение о нашем приходе?

- Я не знаю. Я лишь рядовой солдат, и руководство в детали операции меня не посвящало!

- Где сейчас Майя? Что с ней сделали?

- Я... Я не знаю. Ее увели на допрос офицеры. Она тоже в этом здании, только этажом выше. Здесь у нас пост командования. А эти гостиничные номера предназначены для важных гостей.

- У-у-у! Так бы и врезал тебе, не будь ты в этом обличье! А, ну, немедленно превратись в себя обыкновенного!

- З-зачем? Чтобы Вам так было проще меня убить, да?

- Чтобы ты не оскорблял образ женщины, которая мне нравится, дубина! Превращайся в себя, или я буду стрелять! Ну?

Андрей слез с кровати, отошел от нее на один шаг, но по-прежнему целился в голову инопланетянина. Омдифф сел, выпрямился на своем месте, побелел и вдруг - р-р-раз! Принял новый облик. Теперь это был астронавт, ничем не отличающийся от тех парней в черных костюмах, которые занимались разгрузкой космического корабля. Высокий, худой, молоденький.

- У вас что? И одежда трансформируется по вашему желанию? - опешил майор.

Омдифф усмехнулся чужой неграмотности:

- Это не одежда, а часть нашего тела. У нас нет необходимости изобретать для себя еще и одежду. Мы можем безболезненно отъединять до двадцати процентов вещества, а потом либо обратно присоединять к себе, либо же наращивать новую массу.

На этот раз Андрей изумлялся молча и быстро. Майе требовалась помощь, и нужно было спешить.

- Вставай! - приказал он омдиффу, все так же удерживая его на прицеле. - Иди сюда. Сюда, я сказал, к холодильнику! Да, ты правильно меня понял! Залазь внутрь!

- Так там ведь холодно! - попытался сыграть на жалости паренек.

- Трансформируй себе шубу, согреешься! - процедил сквозь зубы Андрей. - Не трать мое время и терпение! Нельдианские ученые считают, что вы хорошо переносите низкие температуры. И я им поверю сейчас. И вообще, по-моему, лучше быть замерзшим, но живым, чем горячим и застреленным. Как сама-то считаешь, дорогая, мм?

Омдифф злобно сверкнул своими бесцветными глазами и покорно полез в охлаждающую продукты камеру. Но его судьба майору Верхоланцеву была сейчас абсолютно безразлична. Заблокировав дверь холодильника, все так же с пистолетом наготове, он вышел из своей комнаты и помчался к спиральной башне. Ему надо было отыскать Майю.

Ступеньки, ступеньки, ступеньки, ступеньки, ступеньки, ступеньки... Миллион ступенек! Вроде и здание невелико, а лесенки-то по кругу! И никогда еще майор не бегал по лестницам так быстро. Этаж за этажом. Добежать до прозрачных дверей, лечь на живот, чтобы не быть заметным издалека, осмотреть все внутренности полупрозрачной пирамиды, и бежать дальше. Вот и вершина здания! По этой стороне ничего. Но у пирамиды три грани, и следует искать дальше! По металлическому переходу Андрей вышел на соседнюю винтовую лестницу и вновь начал отмерять ступеньки, на этот раз вниз: ступеньки, ступеньки, ступеньки, ступеньки...

«Где же ты, пчелка? Где? Где они тебя прячут?» - воскликнул он мысленно, и тут же упал ниц, стараясь как можно сильнее прижать свою мускулистую фигуру к каменному полу. За стеклянными дверями третьего этажа солнечной стороны пирамиды Андрей увидел госпожу Руц.

Женщина находилась в овальном стеклянном коконе. Она не была связанной, но какая-то сила удерживала ее в неподвижном состоянии. Майя не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, ни даже головой. По специальному металлическому шлангу через отверстие в верхней части кокона внутрь поступала неоново-зеленая густая жидкость. Тонкими струйками она стекала по стенкам кокона, образуя в его нижней части большую лужу. Высота этой лужи достигала уже колен нельдианки, и с каждой минутой, с каждой секундой зеленый столбик поднимался все выше и выше. Было заметно, как Майя немного дрожит. Может быть, эта жидкость причиняла пленнице боль, быть может, в коконе просто было невыносимо холодно. Но женщина, стиснув зубы, молчала.

Рядом в помещении находились четверо омдиффов. Они неспешно прохаживались по комнате, время от времени обменивались между собой репликами и бросали на нельдианку насмешливые, сочувствующие и любопытные взгляды. «Ничего, красавица! Ты еще заговоришь у нас, когда этот консервирующий соус дойдет до твоего горла!» - читалось на их совершенно одинаковых лицах. И зеленая жидкость, действительно поднималась по кокону с невероятной скоростью. Вот уже скрылись под ней бедра женщины, вот уже и талия...