Галина Горшкова - Шкатулка царицы Клеопатры

Сергей обдумал услышанное.

«Примитивно. Но что-то в рассуждениях ребёнка есть. Конечно, никто не застрахован от неожиданно заканчивающихся продуктов или от внезапно вспыхнувшей симпатии. И любовь с первого взгляда существует. Я в это верю. Но вдруг Пашка прав, и Аурике интересен вовсе не я, а Константин?.. Конкурирующая фирма? Допускаю. Нет, расслабляться и терять бдительности не следует. Я и без того упустил слишком много времени. Я должен сделать всё возможное, чтобы понравиться Анне Борисовне и Марии, чтобы пройти испытательный срок в качестве воспитателя. Если мне продлят мой контракт, я без спешки проверну свои дела. Тут уж не до дачных романов. Ни на какой ужин к Аурике я не пойду. И вообще, надо бы отослать Тимуру её фотографию. Скрытые камеры наблюдения на крыльце дома, наверняка, её запечатлели. Пусть Тимур наведёт об этой женщине справки. А то я что-то совсем погряз в делах и заботах...».

***

Аурелия, так и не дождавшись прихода Сергея на ужин, собралась навестить соседей сама. Она не привыкла отступать от трудностей или останавливаться на полпути. Да, сегодня днём колдунье не удалось побывать в манящем её доме. Люба испортила ей все карты. А Полина, решившая вдруг поработать на грядках, помешала Кларку и Георгию осмотреть дачный участок, баню и ошейник на собаке. Но у колдуньи есть и козыри в рукаве:

«Во-первых, дети к вечеру должны угомониться. В идеале - они должны разойтись по комнатам и не препятствовать взрослым обсуждать свои дела. Во-вторых, сегодняшнюю неудачу можно связать с тем, что днём в доме не было главной хозяйки - Анны Борисовны. Неужели болтливая старуха откажется принять соседку и её угощение? - Аурелия усмехнулась. - Это вряд ли. Анна Борисовна была столь настойчива в стремлении всё разведать о жильцах нашей улицы, она так стремилась поделиться хоть с кем-то кулинарными рецептами и огородными хитростями, что теперь, увидев благодарную слушательницу, будет просто обязана предоставить мне время и условия для общения. А там поглядим. Осыплю Анну Борисовну комплиментами, окину своим взором дом, очарую Сергея, отвлеку всё внимание на себя, предоставляя Кларку и Жоре свободу действий в вечерних сумерках на чужом огороде... Полагаю, это будет несложно...».

Аурелия не ошиблась лишь в одном: она, действительно, привлекла к себе внимание жильцов дома. И именно эта причина помешала женщине реализовать все её остальные планы.

Анна Борисовна не отходила от красавицы-гостьи ни на минуту. Старушка тараторила, задавала ненужные вопросы, много и шумно смеялась, не позволяя вставить лишнего слова или сосредоточиться на чём-то конкретном. Люба и Полина, присутствующие здесь же в гостиной и мастерившие по указанию Сергея домики из спичек, в разговор взрослых не вмешивались. Но время от времени они недоумённо переглядывались:

«Неужели Аурелии и впрямь больше нечего делать, чем сидеть у нас в гостях?».

Павел, которому стало казаться, что ещё немного, и он выведет на чистую воду всю шпионскую сеть иностранной разведки, не сводил с женщины бдительных глаз. Что же касается Сергея, то он, напротив, проявил по отношению к Аурике максимум скромности и холодной вежливости, явно давая понять, что работа для него на первом месте. Ни о каком обольщении воспитателя и, уж тем более, об обыске этого переполненного людьми дома, в подобных условиях речи даже не шло.

Ещё один день подошёл к завершению. А колдунья не приблизилась к своим целям ни на шаг. Впрочем, судя по лаю Кнопки на улице, которое краем уха уловила Аурелия, Кларк и Жора всё же вышли на вечернюю охоту. И кто знает? Быть может их работа окажется продуктивней, чем действия их госпожи?

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Основы волшебства

Пятница, 14 июня 2013 года.

С утра пораньше Сергей разбудил детей и погнал их на зарядку, а затем вновь окатил каждого водой из бочки. Закаляться так закаляться. Павел и Полина с визгом побежали в дом. Люба поплелась за ними следом. Девочка была крайне расстроенной, ведь ночью пропала её собака. Вчера вечером, как обычно, Кнопка сидела у бани на привязи, а сегодня - лишь обглоданный ремешок и никакой собаки. Бабушка попробовала успокоить внучку, объясняя, что «псине наскучило быть привязанной, вот она и сгрызла ремень. Нагуляется - вернётся». А Сергей, осмотрев поводок, нахмурился. Ремень был перерезан. Неаккуратно, конечно. Но это не зубы животного. Ошибки здесь быть не могло. Только кому и зачем понадобилось похищать их миролюбивую собаку? Воспитатель предложил детям пройтись вместе с ним по дачным улицам в поисках Кнопки.

Полина, чтобы выпросить право сходить на сегодняшнюю вечеринку на пятую улицу, решила помочь бабушке на кухне. Анна Борисовна заулыбалась. Она записала новые сто очков Сергею в актив и с радостью приняла помощь. При этом, не умея держать язык за зубами, она доверительно поведала девушке, что собирается поставить тесто на пирог и угостить им сына Геннадия Фёдоровича. А Полина в свою очередь призналась бабушке в том, что юноша, оказывается, болен. Он не может ходить и поэтому вынужден сидеть в четырёх стенах, как арестант.

Услышав подобный рассказ, Анна Борисовна лишь заохала. Но менять свои планы она не спешила. Не каждый день на пути её дочери встречаются перспективные женихи.

- Полечка, дорогая, - ласково обратилась она к внучке. - В мире много чёрствых людей. Но мы, слава богу, не такие?! С соседями надо дружить. Я тебя попрошу отнести на полдник этому несчастному молодому человеку пирог. И его подбодришь, и Геннадий Фёдорович, надеюсь, оценит наш жест. Ты ещё молодая, и многого не понимаешь. Но поверь мне: так надо...

Поиски Кнопки результатов не принесли. Сергей обошёл с младшими воспитанниками все улицы их дачного посёлка, но так и не обнаружил следов пропавшей собаки. Соседи тоже не видели и не слышали ничего подозрительного. Кнопка просто исчезла. И каких-то идей по её поиску больше не было.

Пообедав и почитав Любе для успокоения несколько сказок, Сергей переключился на выполнение новой задачи. Он попытался преподать Павлу урок игры в большой теннис. Однако и здесь были свои трудности. Подачи у одиннадцатилетнего паренька не получались. Павел промахивался раз за разом. А порядком разозлившись, мальчик непреднамеренно косо отправил сильнейшую подачу в соседский огород, аккурат в теплицу Геннадия Фёдоровича. Резкий вдох, секундная пауза, и вот - звон разбитого стекла лишний раз подтвердил явно никудышную квалификацию юного спортсмена.

- Хорош, гусь! - процедил Сергей, направляясь к соседям с извинениями. - Ты, Павел, просто волшебник по части разрушений!