Алекс Брейн - Тайна темной пантеры

– Добрый день, специальный представитель со специальным постановлением о специальном задании, – поздоровался детектив, особенно выделяя слова «специальный». – Не часто к нам наведываются специальные представители, – улыбнулся он гостю и протянул руку для рукопожатия. Специальным представителем МАГИЭ был молодой человек, одетый в какую-то синюю униформу, неизвестную детективу.

– Здравствуйте, детектив, – поздоровался он также, сохраняя при этом серьезное выражение лица. – У меня очень мало времени и очень важная просьба к вам. Да, вот само постановление, – молодой человек дотронулся до компьютера детектива браслетом и на экране высветился текст письма. Программное обеспечение сразу проверило подписи постановления, включая подпись шефа детектива. Все было оформлено правильно и абсолютно законно. В самом письме был приказ о нахождение студентки Стеллы Антаровой и сопровождении ее в центральный офис МАГИЭ. Полномочия специального представителя также включали возможность привлекать местные органы власти, полиции и т. д. Это означало, что формально он мог отдавать приказы детективу.

– Итак, что же Вы хотите? – оторвал взгляд от экрана детектив и повернул голову к молодому человеку.

– Сегодня случилось преступление, и Ваш помощник уже подал запрос о месте нахождения студентки Стеллы Антаровой, а также ордер на ее задержание как подозреваемой. Мне нужно, чтобы Вы прекратили поиски девушки и отменили ордер, – молодой человек старался говорить очень уверенно, но было видно, что он сильно волновался и был готов отстаивать приказ со всей юношеской пылкостью. Видимо это было одно из первых его заданий.

Детектив откинулся в кресле и вздохнул. «Нет, нужно было все-таки сначала заехать позавтракать булочками, может тогда все это не так раздражало», – он смотрел на одиноко лежащую круглую печеньку у него на блюдце. Такая же была на блюдце перед молодым человеком.

Судя по прилипшей к одной печеньки кусочку бумаги, детектив предположил, что помощнику пришлось потрудится, чтобы их найти. Возможно даже обменять их на что-то у секретарши из юридического отдела. Но все равно печеньки выглядели очень-очень печально и не шли ни в какое сравнение с булочками из пекарни на тростниковой улице. Детектив нерадостно вздохнул. Не было никакого смысла спорить с этим юнцом, так как подписи на приказе означали, что данное решение согласовано с руководством.

– Конечно, я сейчас же попрошу Стена аннулировать запросы. Но, как вы понимаете, само расследование я не могу остановить», – сказал детектив, откинулся в кресле и про себя улыбнулся. – «Ну, что ж сыграем в бюрократию, дружок».

– То есть как не остановите? – спросил юноша. – Но ведь приказ?

– Приказ гласит только о нахождении и сопровождении студентки. И здесь нет ничего о прекращении расследования. Как видите Ваши полномочия на этот вопрос не распространяются, – прервал его детектив.

– Но по сути ведь она главная Ваша подозреваемая и единственная. В каком направлении тогда будет ваше расследование? – молодой человек сказал, явно не подумав.

Брови детектива взлетели вверх, из-за чего его итак круглое лицо стало выглядеть еще более округлым.

– У Вас великолепная осведомленность об этом деле. Можно узнать источник информации?

– Нет, то есть извините, но я не могу разглашать это, – запнулся юноша, изо всех сил он старался выглядеть уверенно.

– Послушайте, – детектив наклонился вперед к сидящему по другую сторону стола «специальному» представителю и постарался изобразить на своем лице милую улыбку, что на голодный желудок ему давалось с большим трудом. – Вы явно занимаете высокий пост, раз вас наделили такими широкими полномочиями, и Вы явно хорошо осведомлены об этом деле. Как, по Вашему мнению, разве могла такая юная милая особа совершить такое преступление? – детектив попытался вытащить хоть немножечко информации.

Но юноша уже справился с волнением и выражение его лица стало пуленепробиваемым. Он встал со стула и протянул детективу руку.

– Детектив, к сожалению, вынужден покинуть Вас. Спасибо большое за оказанное сотрудничество и понимание с Вашей стороны, – вот так холодно и вежливо откланялся молодой человек и покинул кабинет детектива.

Детектив сложил обе печеньки на одно блюдце и придвинул его к себе поближе. «Интересное явно будет дело, раз уж замешаны сами маги», – подумал он.

– Стен! – крикнул он помощнику, сидящему в соседней комнате. Несмотря на все технологические достижения, как телефоны, коммуникаторы и тому подобное, ему было намного легче самому позвать помощника, а не писать или звонить ему.

– Знаешь, Стен, – обратился он к мгновенно явившемуся помощнику, – запроси-ка мне, пожалуйста, план здания университета. Здание старое, это может занять время. Надо понять как все-таки девушка покинула здание. А также подними мне всю информацию о коммерческих делах университета – приходы, расходы, гранты и т. д. Ну сам знаешь, там, где деньги – всегда мотив.

Стен кивнул и уже было пошел выполнять указания, как детектив вспомнил еще кое-что. – И еще, Стен, ты знаешь как снимать отпечатки пальцев?

– Мы проходили это в академии, но я не разу не делал это в практике.

– Вот. Отличный опыт для тебя. Освежи в памяти как это делается и съезди собери отпечатки пальцев в лаборатории. Раз нас подводит система с ДНК, будем действовать дедовским способом.

Снятие отпечатков пальцев не использовались в полиции очень давно. Сам детектив даже в теории не представлял как это делается, но никогда не признался бы об этом подчиненному. А для чего еще нужны помощники, если не для выполнения тех задач, которые ты понятия не имеешь как решать.

Стелла шла пешком по лесу уже пятый день. Сегодня она была стопроцентно уверена, что за ней кто-то следит. Вначале ей казалось, что это ее психика трещит по швам из-за еще не пережитого стресса. Но потом, она стала более уверенной в своем убеждении. То где-то боковым зрением она увидит тень, то услышит хруст позади. Ну и конечно, ее развитая женская интуиция четко давала понять, что за ней кто-то идет следом.

Из-за этого преследователя, а также из-за всех волнений и переживаний, она не смогла уснуть этой ночью. «Так я и коньки откину», – подумала Стелла. Она чувствовала себя ужасно разбитой и понимала, что сил двигаться вперед скоро не останется. Но и остановится и отдохнуть она не могла, так как для сна нужно расслабиться, а как тут расслабишься, когда за тобой по пятам идет неизвестно кто. Ей нужно было выяснить кто это и избавиться от преследователя. Но как?

Она вспомнила, что где-то читала как зайцы уходят от лисы, делая из следов петли. Они закругляли свой путь так, что получался полный круг и новый след пересекал более старый. При этом зайцы так аккуратно ставят свои лапы след на след, что нужно иметь очень наметанный и острый глаз, чтобы сразу это приметить. Так что, в результате непонятно куда упрыгал заяц. «Интересно сработает ли это», – продолжала на ходу размышлять Стелла. Час назад она сделала насечку на одном дереве и сейчас возвращалась к нему, делая петлю. Она надеялась, что залезет на дерево, а преследователь окажется так глуп, что пройдет мимо и пойдет дальше по ее более старому следу.