Диванный Маленький - Улан 4

- Знаю, логика событий подсказывает, - задумчиво ответил Рюген, - да и зря ты мне не сказал про Виттельсбахов. Как-то они после войны слишком шустро себе власть захапали - больше чем хотелось бы. Сказал бы, так Кёльнского курфюрста можно было бы и... А так - нужно ждать.

- А разве твои разведчики не могут их уничтожить? - Достаточно бесцеремонно спросил собеседник.

- Мои орлы могут ОЧЕНЬ многое, но нужно выбрать момент, чтобы их смерть не стала причиной неприятностей для меня, а пока с этим никак.

Здесь Померанский несколько привирал: уничтожить он мог всех Виттельсбахов так, чтобы их смерть не принесла ему неприятностей. Но уничтожать Род он не собирался - так, проредить... Сценарии, кстати, были готовы - оставалось только дождаться нужного момента.

- Ладно, - перевёл разговор Павел, у тебя ещё трофейные ружья остались?

- Остались, но куда ж тебе столько?! Четверть миллиона передал почитай по цене металла.

- Не загибай, - усмехнулся русский император, - подороже. А насчёт куда... Попробовал я по твоему совету снабжать переселенцев на Кавказ да в Азию и Сибирь ружьями за счёт казны. На Кавказе не слишком получается, но всё едино - войск могу содержать чуть поменьше. В Сибири нормально, а вот в Азии - вообще отлично. Раньше кочевники постоянно налетали. Ну не то чтобы вред от них большой был... Но мешали поселения ставить - только крупные чтобы, с гарнизонами. А тут - замечательно, мужики и сами отбиваются.

- Даже так... Ладно, есть у меня ещё около ста пятидесяти тысяч ружей, могу отдать.

- Слушай, я так и не понял, а на хрена ты трофейные ружья в дело не пускаешь? Так бы вооружил всех, живущих на границах. Да ополчение своё.

Хмыкнув, Грифич посмотрел на бывшего ученика с ехидцей...

- А то, что мои ополченцы - в большинстве своём не голодранцы, живущие на границах с враждебными инородцами, как у тебя, а почтенные бюргеры, для которых быть в ополчении ПРЕСТИЖНО. Так что солдатских ружей* у них и не найдёшь. Сам посуди: у твоих переселенцев главная задача - отсидеться за тыном в случае внезапного налёта. А у моих - партизанские действия в тылу врага в случае вторжения вражеской армии и охота за разбойниками. Твои ополченцы - крестьяне, которым лишь бы отбиться, а мои - охотники, которые хотят пощекотать себе нервы и блеснуть патриотизмом.

- Судя по твоей ехидной физиономии, - вздохнул Павел, это ещё не всё.

- Конечно! Ещё - экономика. Это у тебя ружья пусть и отличные, но их с трудом на армию хватает. У меня же оружейных производств столько, что всю Северную Европу могу вооружить. Так что приходится выдумывать... всякое, чтобы покупали.

- Для примера?

- Ну, - несколько неохотно протянул король, - да хотя бы ополченческая программа. Там три четверти таких вояк... Только за стенами города сидеть. Нет, не трусы, а... кто стар или покалечен, кто толком тренироваться не может, но хочется в военной форме походить по родному городу. Нормальных-то ополченцев тысяч сто пятьдесят, ну может немногим больше. Но и 'недоделки' покупают ружья, пистолеты и сабли, прочую амуницию. Да и случись что, где-то в укреплении они себя нормально покажут.

- Мда, - с производствами у меня и правда беда..., - ноткой грусти протянул русский император, - не то чтобы совсем плохо и уж точно - много лучше, чем раньше, но...

- Будет, - перебил его Рюген, - ты заметил, что как только крестьяне у тебя начали жить богаче, то ремесленники мигом встрепенулись. Сперва самое необходимое - плуги да косы, потом начнут и что-то посерьёзней. Ну а там, глядишь - начнут ходить не в домотканине, а в фабричном ситце, да стекло в окнах появиться**. Вот и развернутся твои фабрики на полную.

- Да знаю... Уже потихонечку разворачиваются. Но знаешь, как хочется иногда методами Петра Первого... Понимаю, что так можно опять страну раскачать да бунты вызвать... Да и не будет от таких реформ ничего хорошего***. Но хочется...

Обсудили другие вопросы, затем Померанский предложил без лишних экивоков:

- А давай-ка информацией поменяемся... Не изображай дурачка, тебе не идёт. Всё просто: наверняка у тебя намечаются какие-то операции в моём регионе. Ну или хотел бы провести. Могу даже первым рассказать. Что интересует?

- Балканы, Южная Европа.

- Гм, это ты вовремя спросил, - чуточку смутился Грифич, - помню, что обещал туда не лезть, да и не хотел, собственно. Ладно, ЭТО я всё равно бы начал бы только после твоего одобрения. Хорватия.

- Кха, кха, - закашлялся Павел, - эк тебя занесло, там же сейчас заваруха - они с венграми режутся и одновременно друг с другом.

Владимир развёл руками:

- Вот потому и хотел с тобой обсудить.

- Присоединить к Венедии хочешь?

- Да боже упаси! У них сейчас пик национального самосознания!

- Национального самосознания? - Посмаковал фразу русский император, - хорошо сказано.

- Так вот, они уже понимают, что сами не справятся, но и независимость терять не хотят. Были уже намёки о Ярославе - королём его хотят.

- Эк... Но он же ещё мальчишка?

- Потому его и просят. Дескать, пока в возраст войдёт да полную власть получит, различные партии успеют немного утихнуть да привыкнуть к нему. Постепенно. Вот и думаю - с одной стороны у Ярослава престол будет, а с другой - с тобой не хочу ссорится. Но учти - я на твоих детей намекал - упёрлись, не хотят.

- Ясненько... А помимо престола для сына зачем тебе Хорватия? Страна проблемная, да и престол ему можно будет добыть поинтересней - как императором Римской Империи станешь.

- Море. Выкупил Ольденбург - получил выход в Северное Море. Будет Хорватия - получу выход в Адриатику. А там и Греция - я ведь о Кипре не забыл...

Лицо Павла расцвело хищной усмешкой - выход к тёплым морям с нормальными базами был его мечтой. Зацепиться как следует, а там и в Колониальных Войнах можно будет поучаствовать... А то в самом деле - у такой большой страны как Россия, нет собственных плантаций пряностей, хлопка, сахарного тростника... Да и торговля с заморскими странами выглядит соблазнительно...

- Ты помнишь своё обещание?!

- Конечно, - обиженно-недоумевающе отозвался Рюген, - я никогда о нём и не забывал.

Бывший ученик молча обнял Владимира. Через несколько секунд отпустил и украдкой вытер слёзы в уголках глаз.

- Ты не представляешь, - сумрачно сказал Павел, - каково это - знать, что большая часть людей сволочи и всегда готовы нагадить. Я и о тебе уже так думать начал...

- Представляю.

- Нет! То, что ты по сути создал Венедию, сильно облегчило тебе жизнь. Потом и у тебя придворные... оскотинятся, мне же они в наследство достались. Чтобы поменять что-то, так сперва разрушить надо - и не факт, что будет лучше.

Помолчали...

- Я вообще-то к Кипру подход разными путями ищу, так что в любом случае... Просто смотри: если смогу взять Хорватию, то и на италийские княжества смогу оказывать давление. А это, сам понимаешь...