Джиллиан - Город Голодных теней. Разносчик

Осязаемый ужас прервал Радим, не подозревавший, что девушка видит его истинное лицо.

- Хорошо, поговорим. - Он вдруг огляделся, хмуря брови. - Здесь? - словно сам удивился, что до сих пор стоят у края дискотечного пятачка.

Выдохнув, Наташа тоже машинально огляделась.

- Ой, нет, конечно. Здесь кричать придётся. Может, выйдем куда-нибудь, где можно спокойно поговорить?

И чуть не открыла рот, когда он естественным движением, даже не глядя на неё, предложил ей руку. Ничего себе - манеры...

Выяснилось, он знал расположение помещений этого ресторана. Провёл девушку через ползала - и они очутились в относительной тишине вечернего города - на просторном длинном балконе, который словно опоясывал всё здание-пристрой. Чтобы в чужие залы не заходили из других помещений, части балконов были отделены друг от друга декоративными решётками, обвитыми плетями искусственного плюща.

Здесь было достаточно мягких стульев, а народу, желавшего подышать свежим воздухом, - маловато. Вечер только-только начался, и сюда выходили редкие пары или поодиночке, чтобы почти сразу убежать назад, в помещение.

Радим посадил спутницу и пододвинул второй стул. Оба оказались под окнами зала, закрытыми плотными шторами. Наташа ещё подумала, не специально ли он сделал именно такой выбор, чтобы не подслушали: ведь теперь каждый, кто на ресторанном балконе появлялся, был перед ними почти как на ладони.

- Я слушаю.

- Извини, - смутилась Наташа и протянула тарелку с закусками. - Я взяла это для тебя. И не бойся: я не задержу надолго.

Он осторожно взял кусочек из тарелки и с удовольствием съел его. Потом сообразил, что значит "для тебя", и забрал всю тарелку к себе. Ел Радим жадно, но аккуратно, то и дело вытирая пальцы салфетками. Невольно заглядевшаяся на него и уже способная улыбаться, Наташа мысленно похвалила себя за то, что взяла что-то именно мясное.

Дождавшись, когда парень возьмёт последний кусочек, Наташа взяла опустевшую тарелочку и поставила её за спину, на широкий карниз, где уже стояли не только тарелки, но и пустые бутылки из-под напитков. Туда же, в тарелочку, сложила скомканные парнем салфетки.

- Радим, мы хотим пригласить тебя к себе, - осторожно сказала девушка.

Она ожидала, что он перебьёт и уточнит: "К себе - это к кому?" Но парень лишь выжидательно смотрел ей в глаза. Лицо - вновь безучастное. Недавнее удовольствие от еды уже исчезло. Только внимание. Поняв, что перебивать вопросами он не будет, пока не услышит всё, Наташа расслабилась.

- Есть в городе такое общество - группа людей, которые занимаются практической эзотерикой. Эзотерика - это всё, что люди иногда называют магией или колдовством. - Показалось или нет, что его взгляд стал ещё более сосредоточенным? Поколебавшись, Наташа решила не обращать на это внимания. - В юго-западном районе города, в самом начале пригорода, находится поместье. Его владелец - Алексеич. Это не отчество, фамилия. В группе он главный. Именно благодаря ему, многие нашли самих себя. Он и учитель, и практикующий экстрасенс. Он тебя и приглашает. - И девушка замолчала, показывая, что ожидает вопросов.

Радим хмыкнул, сообразив, что значит это молчание.

- Откуда он обо мне знает?

- Сегодня к Алексеичу привезли одного человека. Он вокалист, который три года по контракту работал в берлинском театре, - снова осторожно сказала Наташа. Лицо Радима не дрогнуло, но он откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу - закрылся. - Этот человек не мог спать всю ночь, потому что его мучили кошмары. Алексеич сказала, что они наведённые. И снял их.

- Снял? - Абсолютно безэмоциональный вопрос. Даже уточнение.

- Без остатка. Я же сказала: Алексеич - сильный экстрасенс. Но вокалист пришёл к нам не с пустыми руками. Он принёс видеозаписи с камер наблюдения. Вечер был хоть и многолюдный, но без дискотеки. Света не выключали.

Радим задумчиво пропустил сквозь зубы нижнюю губу. И отвернулся, глядя в вечернее небо. Наташа уже решила за него, что он сейчас будет говорить. Начнёт оправдываться, мол: "Я всего лишь разговаривал с певцом!" Или требовать: "А докажите, что это сделал я!" Поэтому изумилась, услышав:

- Ты после ресторана домой? Или к своему Алексеичу?

- Домой.

- Ты с большой любовью рассказывала об этом Алексеиче. Он твой любовник?

В отличие от него, Наташа сдержать чувств не смогла.

- Кто-о?! Алексеич?!

Он молчал, выжидательно глядя на неё. Кажется, очень терпеливый. Девушка, проглотив негодование, заставила себя прекратить нервничать.

- Если хочешь честно, я бы хотела, чтобы он был моим любовником. К сожалению, вот уже тридцать лет с небольшим, как он влюблён в свою жену.

- А почему ты хочешь?

Наташа некоторое время смотрела на него и пожала плечами.

- Что бы я ни сказала, Алексеича это не охарактеризует реально. Его видят все по-своему. Если ты познакомишься с ним, ты поймёшь меня.

- Значит, у тебя никого нет, - сделал он странный вывод.

"Впрочем, вывод не очень странный, - решила про себя Наташа. - Логичный. Ведь если я безнадёжно, как он решил, влюблена в Алексеича, значит, у меня и впрямь никого". И ответила грубовато и риторически, не рассчитывая на ответ:

- Хочешь, чтобы я рассказала о себе всё?

- Хочу.

Он в очередной раз заставил её оторопеть. "Нет, вы посмотрите на него! - возмутилась она в душе. - Сидит передо мной, совершенно спокойный, - и допрашивает! Или он меня специально из себя выводит?"

- Зачем тебе? - буркнула она.

- Интересно.

- И после моего рассказа ты примешь наше предложение?

- Нет.

Она уже задохнулась от возмущения, но постаралась удержать эмоции. Всмотрелась в его глаза. Серьёзен.

- Поняла, - стараясь говорить насмешливо, сказала Наташа. - Ты хочешь сказку на ночь - историю из реальной жизни.

- Если говорить о желаниях, я бы хотел побыстрей уйти из ресторана.

- И что тебя удерживает?

- Ты.

- Ты меня запутал, - призналась девушка после паузы. - Я всего лишь предложила познакомиться с нашей группой, а ты... - Она замялась, не зная, как вежливо назвать его поведение...

Радим чуть слышно вздохнул и сказал:

- Наташа, ты мне сорвала дело. Я хочу за это компенсацию. Вот и всё.

Теперь она смотрела на него, пытаясь сообразить. Поняла только одно - что ничего не поняла. И сказала напрямую:

- Я не знаю, что за дело тебе сорвала. И я не знаю, какую компенсацию ты хочешь.

- Ты приняла на себя то, что я приготовил для другого человека, - монотонно сказал Радим. - Мне придётся это снять с тебя, потому что после ресторана ты едешь домой, а не к своему любимому Алексеичу. За это я хочу компенсацию - рассказ о себе.

Когда до неё дошло, она даже испугалась, сначала эхом вспомнив его слова: "Что ты наделала!", а потом эхом же услышала, что он собирается снять с неё сновидческий кошмар. Посидев и посоображав, как и что, девушка склонила голову и упрямо сказала: