Константин Храбрых - Книга 2. Проклятье Дальних Берегов

По закону жанра беда никогда не приходит одна. Из главных ворот древнего, полу заброшенного храма вышли трое верзил облаченных в серые сутаны. Вот и свиделись господа монахи.

- Что-то вас не так много, господа монахи, я честно говоря надеялся встретить здесь или армию, или вообще никого, но никак не три десятка калек и столько же добровольно отдавших себя на закланье некроманту! Вот уж чего не ожидал от вашей братии, так это добровольного пребывания в Лимбо до самой вселенной смерти!

Монахи стянули с голов капюшоны.

- Ты дерзок мертвец, дважды вступивший на землю живых! Да нас осталось мало, но мы не позволим извращать понятие жизни и нарушать божий промысел!

Нетерпение охотницы позади меня буквально выплескивается через край.

- Забавно слушать это от куклы. Но я рад, что вы собрали свои последние силы здесь, не придется отлавливать вас по одному!

Реверс!

Арбалетный болт, уготованный мне в незащищенную спину, с противным хрустом выглянул из груди старшего троицы, после чего на его удивленном лице появилась гримаса боли, а через мгновение он осыпался на сухую землю невесомым прахом.

Отскочив назад, одновременно выхватывая эсток, я напоролся спиной на теплую поверхность магического щита. В мои магические щиты с частотой автоматных выстрелов стали бить арбалетные болты истощая и без того не бесконечный магический резерв.

Реверс!

Три стрелы вошли в грудь второго монаха-охотника, распылив его прах по окрестностям, я же, воспользовавшись короткой паузой, всадил эсток в магический щит вокруг храма.

Магический взрыв отбросил меня в кусты, а магическая ударная волна огромной мощи покатилась во все стороны сужающимся кольцом, срывая с деревьев листву, и выкорчевывая с корнем вековые деревья, превращая лес в непроходимый бурелом. Я еле успел закрыться сферой земли...

Через тридцать секунд сфера осыпалась крупными комьями земли.

С матом пополам я выполз из лиственно-земельной тюрьмы, и замер. Из ворот храма выходило два десятка золотых рыцарей, аналогичных тем, что были в древнем городе.

- Территория является закрытой! Предъявить пропуск! - до дрожи знакомый металлический голос.

Я достал из-за пазухи треугольник последнего артефакта и, вытянув перед собой, произнес:

- Разовый допуск, финальная активация первого наблюдательного поста империи!

- Разовый допуск, инженерный уровень, подтверждаю!

Внезапное появление охотницы с лимонными волосами было как ведро холодной воды на голову. Я буквально почувствовал дуновение ветра от летевшего в мою сторону арбалетного болта, и я понимал, что просто не успеваю.

Молниеносное движение золотого стражника, и арбалетный болт, пойманный у самого моего лица, с хрустом переломился в его правой руке.

- Приоритет номер один! Защита!

Прежде чем я что-либо успел произнести, как золотые рыцари вытянули перед собой ладони, и с них сорвались белые слепящие молнии. Поваленный бурелом вспыхнул, словно прошлогодний сушняк в жаркую погоду от падения на него дымящегося сигаретного окурка.

Я слышал крики умирающих людей, предсмертные проклятия в мой адрес...

Золотой болванчик подхватил меня подмышки и затащил внутрь храма. У него из прорези золотого шлема торчала рукоять короткого метательного ножа.

- Я еще вернусь, и закончу то, что не смогли сделать мои братья! - прозвучал злой женский голос. - Запомни!

Вот ведь живучая!

Я поднялся на ноги и отряхнулся. Из пола уже выползала серо-стальная кабина, которая должна была доставить меня вниз, к последней контрольной точке. И все, контракт выполнен!

Колыхнулась земля, и я, потеряв равновесие, упал на холодный пыльный пол.

Золотой рыцарь, исправно служивший и охранявший тысячелетия храм, рассыпался на сотни мелких золотых деталей.

Из дальнего угла зала, от серой статуи какого-то древнего бога неторопливо шагая по многовековой пыли, шел закутанный в черный балахон чародей. Не маг, именно чародей.

- Браво! Ты смог избавить меня от бесполезных людишек этого культа куда лучше, чем я смог бы сам. Люблю делать работу чужими руками.

Чародей три раза хлопнул в ладоши, и стянул с головы капюшон.

- Ганс...

- Узнал, надо же... столько лет прошло!

Шаровая молния была им поймана с такой небрежностью, что стало понятно его спокойствие. Он ждал этого момента. Долго, упорно, смакуя момент, и расставляя пешек по шахматной доске, ждал.

Я встал на ноги и отряхнул одежду. Боюсь, химчистка ей уже не поможет.

- А я все гадал кто именно, но ты. Я считал, что ты сдох! Жаль, но думаю, что это даже хорошо, смогу лично свернуть тебе шею!

- Все так же бахвалишься? Браво!

Я кожей чувствовал, что что-то не так. Ганс труслив, умен, но труслив!

- Можешь не дергаться, я активировал амулет блокирующий любую магию в радиусе километра, даже удивительно, что ты смог бросить в меня шаровую молнию. Слабенькую должен заметить, но все же, все же!

Я встал в фехтовальную стойку, взяв поудобнее эсток.

- Храбришься до конца? - мне в лоб смотрело черное дуло шестигранного старинного секстана семнадцатого века. - Не ждал, а?

От его мерзкой улыбки меня перекосило.

Огнестрел это плохо. В мирах магии запрещено контрабандой провозить огнестрельное оружие, дабы не повлиять на естественный путь развития мира. Можно изготовить, но контрабанда...

- Куда же делась вся твоя хваленая храбрость и презрение смерти? Где твоя наглость? И скажи на милость, почему ты прекратил дерзить?

- Да думаю: что будет с тобой, если пуля при выстреле в меня попадет в тебя?

- Ладно, игры мне надоели! Давай сюда амулет, и может быть, я позволю тебе прожить еще немного.

- А не многого ли ты хочешь? Начитался детективов, и возомнил себя главным злодеем?

Ганс оскалился и, пожав плечами, произнес:

- А почему бы и нет? Героев в сияющих доспехах пруд пруди во всех мирах, а с хорошими злодеями всегда напряжно, ячейка общества простаивает! Да не дергайся, я успею выстрелить раньше, чем ты бросишь свою магическую рапиру.

- Это эсток. И я не планировал его бросать.

Расстояние было достаточным.

Я взмахнул клинком, разрывая расстояние...

Секунды словно потекли медленнее. Мир словно замедлился.

Я даже видел, как вспыхнул пороховой заряд, и большой свинцовый шар со спешностью бегемота в балетной пачке полетел в мою сторону.

Реверс.

Время все еще продолжало свое неспешное течение, а мы с Гансом, поменялись местами как при рокировке в шахматах. Его отбросило в сторону, словно сломанную куклу.

Шаг вперед, и я попытался его добить уколом в шею, но было поздно, его тело уже оседало серым пепельным облачком.

- В этот раз ты снова победил в сражении Рин-Биль-Дан! Но поражение в войне ты обретешь, потеряв всех своих новообретенных друзей и... ах да, близких ты уже потерял, так что смотри как умирают твои ученики!