Коллектив авторов - Приключения 1972-1973

А какой взгляд был у Корнева‑старшего, когда он проходил мимо Майка! Корнев, казалось, видел все, что творилось у него в душе, он смотрел на юношу как на обреченного, он прощался с ним. И странное дело, Майк чувствовал именно себя заложником в руках Хора: он был здесь пленником, а не Корнев.

А теперь был мертв Джин. И это он, Майк, схватил и предал его в руки убийц. Рука его непроизвольно скользнула в карман куртки – маленький пятизарядный револьвер, подаренный отцом, сам лег в ладонь.

И Майк пошел в темноту, к лагуне. Часовые не остановили его, когда он зашел по щиколотку в теплую воду и побрел вдоль берега – туда, где метрах в ста от виллы темнели несколько пальм.

Из города доносилась редкая стрельба, иногда завывали сирены. Черное небо то с одного края, то с другого загоралось красным, белым, зеленым пламенем. Но у лагуны пока все было тихо, хотя ночная тишина доносила откуда‑то милях в трех отсюда рокот автомобилей.

Майк шел по привычке, выработавшейся в тренировочном лагере, почти бесшумно. Он был уже метрах в двадцати от пальм, когда из‑за одной из них вдруг ухнула ракетница – раз, два, три, четыре. Две красные ракеты, две зеленые…

Заученным» движениями он бросился на песок, откатился в сторону и замер. Перенапряженные нервы больше не могли выдержать, им требовалась разрядка. Короткий бросок, еще, еще… Светлая тень выскользнула из‑за пальмы.

– Руки вверх, или буду стрелять! – раздался негромкий голос Джина. – Руки! – грозно повторил Джин, и Майк как во сне пошел на него. Слезы радости застилали ему глаза, текли по щекам. Он глотал их и шел навстречу автомату, плясавшему в руках Джина.

– Буду стрелять!

Джин отступил на шаг, еще на шаг. Спина его уперлась в пальму.

– Стреляй! – прошептал Майк, но Джин его не слышал. Он изо всех сил давил на курок, но автомат молчал. Джин в отчаянии опустил его и взял за дуло, как палку.

Они стояли в метре друг от друга и молчали.

– Ты… – наконец выговорил Джин. – А я чуть тебя не застрелил… Вот видишь…

Он вздохнул и опустил голову. Майк как во сне протянул руку, и Джин отдал ему автомат.

– Ты забыл нажать на предохранитель…

Майк снял затвор с предохранителя и протянул автомат Джину.

– Спасибо, – вздохнул Джин и взял оружие. Майк молча опустился на песок, сел лицом к лагерю, вытянул ноги и оперся на отставленные назад руки. Джин сделал то же самое. Они сидели несколько минут, не говоря ни слова.

– Значит, он не убил тебя…

– Нет…

– А ракеты? Кому ты подаешь сигналы?

Голос Майка был глух. Он глубоко втянул воздух, тяжелый, душный.

Джин молчал.

– Значит, ракеты тебе дал…

Майк боялся поверить своей догадке: Аде – предатель? Сержант, старательно выслуживающийся перед Хором, на самом деле не тот человек, за которого он себя выдает?

– Я убью его, – решил он вслух.

Евгений отодвинулся. Автомат лежал у него на коленях дулом в сторону Майка.

– Нет, – сказал Евгений. – Ты не смеешь его убивать.

– Я сейчас пойду и убью его! – глухо и уверенно повторил Майк. – Это он предал нас. Это из‑за него погибло столько людей.

– Людей? – Евгений горько рассмеялся. – Среди вас он один был настоящим человеком.

Майк не ответил. Но лишь только он шевельнул рукой, как Джин направил автомат прямо ему в лицо.

– Ты сам снял автомат с предохранителя, – предупредил он.

– Мне все равно. Стреляй!

Майк неторопливо встал.

– Ну? Стреляй же!

Евгений колебался. Наконец он опустил автомат.

– Майк!

Он впервые за весь вечер назвал Майка по имени.

– Майк, – твердо повторил Джин. – Не ходи туда. Беги, Майк! Аде спрятал лодку. Она… здесь. Беги. Тебе нельзя оставаться здесь. Тебя расстреляют.

– Да, – повторил Майк. – Расстреляют.

– Я прошу тебя, Майк, прошу!

Евгений тянул Майка за рукав куртки к воде, к мангровому дереву, торчащему из лагуны подобием черного шатра. И Майк сделал было шаг вслед за ним и сейчас же остановился.

– Я не могу, Джин, – сказал он в отчаянии. – Я должен остаться. Должен!

Он кивнул в сторону виллы.

– Меня послал отец. Он верил, что я буду с ними. И я должен быть с ними!

– И убивать? Женщин, детей, стариков?

– Мы пришли сюда не для этого, – возразил Майк. – Мы хотели сделать все так, как было раньше, вернуть людям то, что у них отняли.

– Плантации?

– Тебе этого не понять, – грустно заметил Майк.

– Зато я могу понять, что ваши бандиты расстреляют и моего отца, и Мануэля Гвено, если наемников не отпустят на корабли. А их не отпустят, ни за что не отпустят! И правильно сделают!

Майк опустил голову, помолчал с минуту, потом поднял лицо.

– Нет. Твоему отцу и Мануэлю Гвено ничего не сделают, – сказал он твердо. – Я обещаю тебе…

Он обернулся и медленно пошел к вилле. Женя догнал его, забежал вперед, загородил путь.

– Не ходи, – тихо попросил он.

Майк отрицательно покачал головой.

– Если ты выдашь Аде, ты мне больше не друг! – с отчаянием выкрикнул Евгений.

Майк молча отстранил его с дороги и медленно, очень медленно пошел вдоль лагуны. Когда он отошел метров на пять‑шесть, Евгений решительно вскинул автомат, стиснул зубы и тщательно прицелился в понурую спину…

И в этот самый момент Майк обернулся.

– Я не выдам его, – негромко сказал он. – Но я должен идти. Я должен быть там.

И он пошел к вилле, все ускоряя и ускоряя шаги.

Евгении долго смотрел ему вслед, пока темнота не скрыла Майка. А ведь всего лишь несколько мгновении назад… Он вздрогнул: да, еще несколько мгновений назад, не обернись Майк, он нажал бы курок.

Евгений провел ладонью по лицу, стер крупные капли пота. Всего лишь полчаса прошло с тех пор, как его привели сюда, к пальмам, на самый берег лагуны.

Мокрый песок глушил шаги. Гроза ушла дальше, и в разрывах черного неба ярко сверкали крупные звезды. После ливня стало прохладнее, и Евгений глубоко дышал – свежий воздух почти пьянил.

– Стой! – негромко сказал сержант, и Евгений остановился, повернулся к нему лицом.

«Сейчас я на него брошусь, – твердо решил он, мгновенно прикинув расстояние до сержанта. – И пусть будет что будет…»

Ему стало мерзко при мысли, что он покорно позволит убить себя, не защищаясь, тупо ожидая смерти.

Сержант опустил автомат и пристально смотрел на юношу.

Тело Евгения превратилось в стальную пружину, он стиснул зубы и склонил вперед голову… «Сейчас, – стучало в его мозгу, – сейчас…»

И вдруг сержант сунул руку за. пазуху, вытащил оттуда что‑то и бросил ему.

– Держи! – сказал он отрывисто.

Евгений автоматически вытянул вперед руки и схватил на лету револьвер с широким круглым стволом.

– Ракетница! Стрелять сможешь?

Все еще ничего не понимая. Женя кивнул.

– Врешь! Дай сюда – и смотри?