Василий Меркулов - Падшие

Логинс переговорил с Раулем быстро и послушно. Тот, кто избавил народ Думпа от дракона, достоин поддержки. Даже в таком серьёзном деле, как революция. Недолго думая, мэр созвал народ под свои окна.

Когда люди собрались, Логинс вышел на балкон.

— Уважаемые жители города Думп! — произнёс он, обращаясь к толпе. — Товарищи! Я не побоюсь этого слова, братья!

Все вы, конечно, помните Падших и их предводителя Рауля. Они пришли, чтобы избавить нас от тиранической власти Лордов. Они хладнокровно победили дракона, терзавшего нас много лет. И вот теперь Падшим нужна помощь. Наша помощь.

Свергнуть действующую власть ввосьмером, конечно, не удастся. Но ведь у них же есть мы. И если мы обратим свои силы на взятие Лэнджера, то окажем нашим героям неоценимую помощь.

— За Падших!.. — неуверенно прокричал кто-то из толпы.

— За Падших!!! — дружно грянул народ. — За Рауля!!! За Падших!!!

Логинс улыбался. Предстояла ещё долгая и вдохновенная речь, но уже было всё и так понятно. Народ поддержал мысль. А это главное.

Холп катался по своим хоромам как укушенный. Только что с ним связался Рауль и сказал, что пора бы возвращать долги. Мэр до конца надеялся, что этого момента не настанет никогда. Однако он настал. И Холп в панике мотался, не зная, что ему делать, и куда ему бежать.

Он слышал, что Падшие угробили четырёх Лордов из пяти. Он слышал, что с ними уже вампиры и оборотни. Но Холп уж слишком боялся ярости Франса. Он знал, что тот делает с изменниками. И эта мысль Холпа совершенно не грела.

Схватив самые ценные вещи (золотого поросёнка прежде всего), Мэр выкатился из своего дома и вскочил в карету.

— Куда изволите? — спросил верный кучер.

— Прочь! — заверещал на него мэр. — Гони прочь!!!

Кучер пожал плечами — мол, как скажете, барин, — и погнал лошадей.

Хромой Гарри сидел на своём импровизированном троне и сам с собой играл в шахматы. Весьма увлекательное занятие, между прочем. В любом случае выигрываешь.

Внезапно какой-то разбойник, спотыкаясь, подбежал к нему.

— В чём дело? — нахмурил брови главарь разбойников. — Я же говорил, чтобы во время моих шахматных игр меня никто не беспокоил! Ты можешь себя чем-нибудь оправдать?

— Гарри, тут просто… — разбойник перевёл дух. — Просто все говорят… — он вытер пот с лица. — Говорят, что ты должен что-то Апостолу Смиту! Не знаю, к чему это всё…

— Хм-м-м… — произнёс Хромой Гарри. — Неужели они сдюжили? Было, конечно, что-то слышно, что прибили всех лордов, кроме Франса, но чтобы всё так далеко зашло…

— Так в чём, всё-таки, дело? — непонимающе поглядел на главаря бандит.

— Скажи, что Хромой Гарри велел задействовать всех, — задумчиво проговорил тот.

— ВСЕХ? — переспросил разбойник.

— Именно, — сказал Хромой Гарри. — Будем делать революцию.

«— На этом можно весьма неплохо разжиться!» — отметил он про себя.

Кравис спокойно сидел в своём кресле и пил дорогой коньяк. Никто ему в этом не мешал. Да и попробовал бы помешать! Сразу получил бы по полной.

С исчезновением гремлинов жизнь его стала совершенно безоблачной. Вся проблема с этими маленькими ушастыми гадами была решена Падшими. Фактически безвозмездно, как считал губернатор. Они там, правда, что-то там такое говорили про революцию, но Кравис это всерьёз не принимал. Какая там революция, ей-богу! В эту ерунду губернатор не верил ни за что.

До настоящего момента.

В дверь ввалился главный стражник.

— В чём дело? — возмутился Кравис. — Почему без стука?

— Господин губернатор! — воскликнул стражник. Лицо его было искажено от испуга. — Там народ собирается. Требует свержения власти.

— Илья, иди проспись! — отмахнулся вампир. — Какая там, к чёрту, ре…

И тут со стороны окна раздался шум. Громкий шум.

«— Неужели и вправду?..»- мелькнула мысль в голове Крависа.

Спохватившись (и мгновенно протрезвев), губернатор выглянул в окно. Народ с топорами и вилами собирался под его окнами.

— Что прикажете делать? — спросил Илья.

Кравис мысленно сопоставил количество граждан и количество стражников. Вывод его ни капли не успокаивал.

— Лучше подчиниться, — простонал Кравис и закатил глаза.

Король кошек мирно сидел на своём троне и наслаждался своей кошачьей жизнью. Его верные подданные сидели рядом. Некоторые ели, некоторые занимались своим кошачьим туалетом. Всё шло своим чередом.

И тут жемчужинка, некогда оставленная Раулем, начала вибрировать.

«— Неужели этот час настал?» — с удивлением подумал Король кошек, беря в руки жемчужинку и поднося её к уху.

— Слушаю! — проговорил он.

— Приветствую Короля кошек! — раздался из жемчужинки жизнерадостный голос Рауля. — Всё готово для революции! Только вас и ждём!

— Всё понятно, — откликнулся Король кошек. — Наш кошачий народ помнит хорошие дела, и всегда готов прийти на помощь тем, кто однажды помог нам. Я сказал, что вы можете на меня рассчитывать, и я не обманул вас. Все кошки Империи с вами.

Он попрощался с Раулем и оглядел своих подданных. Кошки с великим интересом взирали на своего правителя.

— Мяу! — громко мяукнул Король кошек. И этим было всё сказано.

В Эйзаре губернатор Менк Скест сидел на стуле в своём доме и наслаждался прекрасным обедом, приготовленном его женой. Он был по-настоящему счастлив и тем фактом, что, наконец, мог наесться от души, не обламывая свои зубы об золото, и тем, что его жена больше не была бездушной золотой статуэткой.

И всем этим он был обязан Падшим. Сам бы он не справился никогда.

Именно в этот момент жемчужинка в его кармане завибрировала. Менк сразу понял, кто и зачем его беспокоит, но для приличия, конечно, поднёс жемчужинку к уху.

После короткого разговора, Скест подошёл к окну. На улице уже собирался народ. Весть о предстоящей революции давно уже опередила Рауля.

«— Ну вот и пришёл этот час!» — пронеслось в голове у Менка, прежде чем он вышел на балкон с решающей ободрительной речью.

— С какой стати мы должны идти на поводу у этих беглых каторжников? — негодующе спросил Император вампиров Корген.

Разлэн, стоящий перед ним, нашёлся с ответом довольно быстро.

— Ну, во-первых, среди них один из наших, — учтиво произнёс он.

— Кто? Клинч? — сказал Корген. — Этот чистильщик? Я, конечно, ценю каждого вампира, но ввязываться в войну из-за того, что он что-то не поделил с Лордами… Это глупо!

— Во-вторых, они добыли нам источник мудрости…

— …который на деле оказался простой солёной водой! — докончил Император.

— Но в этом тоже есть свой плюс! — проговорил Разлэн.

— Плюс? — вскипел Корген. — Какой в этом может быть плюс?