Максим Удовиченко - Старатели Сахары

– Идет! Только смотри за стрелой! – ответил Аристарх, перебираясь на водительское сидение и ища в зеркало заднего вида вторую машину.

Некоторое время спустя появился Мухаммед, весело помигивая ближним светом, и тогда патруль с задорным индейским криком Сулеймана «Ияаху!!!» во весь опор рванул в пустыню навстречу восходящему солнцу…

Солнце палило нещадно, Сулейман что-то постоянно нажимал на приборной панели GPS, при этом издавая трудно повторимые звуки различных тональностей, похожие то на весело повизгивающие «Иииа», то на удивлённо-возмущенное «Уааа». За три с половиной часа езды по непролазному песку и камням с постоянной сменой направления движения и редкой возможностью проехаться по более-менее отчётливой колее у Аристарха сложилось впечатление, что Сулейман с переменным успехом ведет затяжной бой с «одноруким бандитом».

– Ты чем там занимаешься? Куда мы едем?! – не выдержав напряжения, спросил Аристарх.

– Скоро будем на месте! Выезжаем на хай-вей! – радостно ответил Сулейман, потирая руки и подпрыгивая на бронежилете.

И действительно, «Ниссан» неожиданно для Аристарха вдруг выскочил на твердый настил, явно обработанный грейдерами и отдаленно напоминавший проселочную дорогу. По обочинам настила на английском и французском языках развивались транспаранты с приветствиями участникам ралли «Париж-Дакар».

Дальний патруль. В погоне за «мудрой стрелой» GPS навигатора Magellan

– Дави на газ, шеф! Мы, кажется, первые, а Мухаммед второй! Оторвемся от преследования и Гран При наш! – восторженно заорал Сулейман.

Аристарха охватили смутные предчувствия. Трасса «Париж-Дакар» никак не вписывалась в маршрут патруля, тем более не подразумевалось участие в престижных соревнованиях, да ешё к тому же в двойке лидеров.

– Далеко ли до финиша? – не скрывая изумления, спросил Аристарх сосредоточенно склонившегося над GPS Сулеймана и с опаской посматривая в зеркало заднего вида в ожидании увидеть все что угодно, например, вдруг возникший ниоткуда и сметающий на своём пути всех претендентов на победу «КамАЗ» Владимира Чагина.

– Ешё десять километров по прямой, потом сворачиваем в пустыню, – ответил Сулейман, наблюдая в зеркало заднего вида машину Мухаммеда, стремительно сокращавшую дистанцию.

Мимо проносились горы и барханы, небольшие островки оазисов с редкой растительностью, иногда попадались бедуины, пасущие коз и верблюдов, приветливо махавшие стремительно мчавшимся в облаках пыли и песка машинам.

То нажимая без разбора кнопки приёмника GPS, то с ловкостью обитателя африканских джунглей перемещаясь с переднего сидения автомобиля на заднее, при этом умудряясь почти полностью вылезти в окно через ветровое стекло, Сулейман, как мог, коротал время.

Пытаясь, в очередной раз сфотографировать, незабываемы пустынные красоты, Сулейман вдруг с громким криком стремительно впрыгнул в задние сидение «Ниссан-Патрола».

– Там они! – вскричал он, испуганно показывая Аристарху пальцем на проносящийся мимо пустынно-горный пейзаж.

– Кто «они»? – невозмутимо спросил Аристарх, переключая передачу.

– Они самые! Туареги, лиса, а ещё здоровенный варан! И все что-то едят! – испуганно озвучил Сулейман увиденное.

– Сулейман! Прекрати вылезать из машины на полном ходу! Там же жарко! Видишь, как тебе голову напекло! Всякая небывальщина мерещится! Займись ка лучше делом, скажи например, когда мне поворачивать и куда, – рассудительно пояснил Аристарх.

Смирившись с доводами Аристарха, Сулейман с неохотой принялся вычислять маршрут движения.

Следуя указаниям «мудрой» стрелы GPS Magellan, Аристарх сбавил ход и свернул на еле заметную в песке колею, ведущую в никуда.

Часом позже колея незначительно улучшилась, превратившись в некое подобие трамбованного песка.

– Мы уже полдня куда-то едем, скоро ль доберемся? – не скрывая нервозности, обратился Аристарх к Сулейману.

– Скоро, скоро! – задорно прокричал Сулейман, и будто в подтверждение его слов вдалеке показался небольшой оазис с редкими деревьями и кустарниками, под тенью которых виднелись «Лэнд Роверы» бедуинов, груженные козами и домашним скарбом.

Жители пустыни явно собирались продолжить путь, но не трогались с места, как будто ожидая кого-то.

– У нас нет времени на остановку! – выпалил Аристарх, меняя передачу и прибавляя ход.

Но как только они поравнялись со стоянкой бедуинов, стрела GPS вдруг резко отклонилась влево, увлекая за собой машину Аристарха, обдавшую изумленных жителей пустыни фонтанами пыли и песка.

– Скоро ль лагерь беженцев? – прокричал Аристарх Сулейману, сминая на полном ходу остатки колючей проволоки и пару табличек с изображением черепа с перекрещенными костями, сильно напомнивших ему те, что он видел на электрических щитках с высоким напряжением, тех самых, что с надписью «Не влезай! Убьет!».

– Ешё километров десять по прямой, а потом налево свернем! – радостно повествовал Сулейман, поигрывая кнопками GPS-навигатора.

– Сулейман, откуда у тебя это чудное расстояние берется – десять километров по прямой? И почему потом мы обязательно должны сворачивать налево? – не скрывая раздражения, спросил Аристарх, прокладывая путь по едва заметной колее.

– Это не я, это всё GPS, – невозмутимо ответил Сулейман, пытаясь отыскать местоположение патруля на карте.

– За нами колонна бедуинов! Не отстают, идут след в след! – взорвался вдруг эфир долго молчащей радиостанции.

Аристарх посмотрел в зеркало заднего вида, и действительно увидел колонну из десяти «Лэнд Роверов», неотступно следовавшую за машиной Мухаммеда.

– Спокойно, Мухаммед, держи дистанцию, иди след в след, выйдем из песка, узнаешь, что им нужно, – ответил Аристарх, мысленно перебирая причины столь пристального внимания жителей пустыни к контингенту ОУН.

«Может, Мухаммед козу задавил или слово бранное на арабском выкрикнул? – мысленно выдвигал Аристарх возможные версии. – Или, быть может, Сулейман жвачкой вождю в глаз попал?» – продумывал Аристарх варианты предстоящего общения с местным населением и время от времени посматривал на Сулеймана, который уже ничего не жевал, что было как-то подозрительно.

– Поворот налево! – дал о себе знать Сулейман громким визгливым криком, прерывая трудные раздумья Аристарха.

Аристарх резко повернул руль влево, под правым колесом вдруг что-то нехарактерно хрустнуло.

– Стоп, колеса! Мы, кажется, на что-то наехали! – прокричал Аристарх, останавливая машину и только благодаря интуиции вылезая через заднюю дверь.

Самые кошмарные опасения Аристарха оправдались. Кромка колеса выдавила из песка большую и зеленую противотанковую мину.