Евгений Калинин - Чистые страницы

– Аргумент принимается.

Я взял в руки злосчастный объект спора и скомкал. Надевать его смысла больше не было, практической пользы в борьбе с непокорным льдом он тоже не принёс, так что я его просто бросил вниз.

– Как здорово. Нет, правда, – засмеялась напарница.

– Толку – то от него, – не то в оправдание, не то просто констатируя факт озвучил я свои мысли.

Ветер достиг пугающей силы, не позволяющей больше оставаться на ногах. Оставалось лечь на лёд и, разгребая снег руками, по – пластунски ползти к лесу, видневшемуся вдалеке. Появилась слабая надежда в то, что как раз за ним и была злосчастная поляна. Именно надежда, потому что уверенности не было совсем из – за похожести леса, к тому же это место я видел в первый раз. Она опустилась рядом на лёд, и мы приступили к рискованному продвижению вперёд. Ледяная корка не уступала по идеальности стеклу, отражая в себе мельчайшие детали, ограничивающиеся, правда, только небом и сугробами по бокам, сужавшими обзор, а также, само собой, нами. Ветер то и дело сметал в наш лаз снег в большом количестве, чем заметно усложнял нам работу.

– Поделись секретом, как тебе удаётся оставаться такой спокойной в сложившейся ситуации. Да, ты видела куда сильнее пугающие, но у меня нервы уже на пределе.

– Нам ничего не угрожает. В этом весь секрет.

– Откуда такая уверенность? С нами может случиться что угодно. Никогда не угадаешь, тем более при разбушевавшемся ветре. Хорошо, что деревьев пока мало, а когда доберёмся до леса… Свалит на нас ель, а мы даже не услышим.

Фантазия постаралась, спроецировав картинку во всех подробностях. Вот мы идём, а за спиной с треском и щепками кренится не выдержавшее натиска природы дерево, а вот уже оно придавило нас, и мы изо всех сил силимся выкарабкаться из-под него, но безуспешно. И помощи нам не дозваться. Не услышат и можно даже будет долго не усердствовать, так, для галочки разве что сначала поголосить и замолчать.

– Вот уже в тебе и пессимист заговорил. Ну как же так?

– Ситуа—а—ация, такая ситуа—а—ация, – протянул я, постаравшись придать интонации как можно больше безнадёжности.

– Ну, ну, не драматизируй, – усмехнулась Она. – Сначала доползём, а дальше видно будет.

Снег не переставая сыпался на нас со всех сторон, так что на остатке пути до виднеющегося вдалеке леса мы не сказали больше ни слова. Изредка выглядывая чтобы убедиться в правильности направления, нам удалось достигнуть цели гораздо быстрее, что, без преувеличения, несказанно обрадовало и прилично подняло настроение. Гул людских голосов и вой сирен слышались теперь отчётливо и совсем близко даже несмотря на закладывающий уши ветер. Мысль о скором завершении мучений придавала сил, так необходимых для остатка пути, пролегающего через густую чащу. Всё это уже было не важно – помощь была близко, как никогда. Хотелось как можно быстрее выйти к людям, поэтому у меня появилось логичное предложение:

– Давай бегом?

– Мне в пуховике не очень удобно будет. Это ты вещами разбрасываешься и в одной рубашке щеголяешь.

– Тебе же вроде как не холодно и без него. На снегу спала, а просто пробежать не сможешь? В руки возьми.

– А просто расстегнуть не догадался. – усмехнувшись, Она показала язык.

Пошёл мелкий редкий снежок. Такой идёт в первые дни зимы, радующий глаз и вызывающий улыбку, как у ребёнка. Теперь же сильный ветер метал его во все стороны, из – за чего создавалось ощущение ряби, подобной телевизионной профилактике, властвующей в ранние часы на всех телевизионных каналах. Попытавшись смахнуть с волос снег и пронеся руку перед глазами, я потерял дар речи. Ни единой царапины!

– Смотри! – я показал ей целую ладонь. – Как это объяснить?!

– Узнаешь позже. Я обещала ответить на все, что будет нужно.

– Это уже слишком! Мне нужны ответы и прямо сейчас!

Она не дослушала и побежала в лес без предупреждения. Я сорвался с места и побежал за ней, но с каждой секундой расстояние между нами увеличивалось. Она бежала чуть быстрее меня, а мои остатки сил подошли к концу, замедляя меня с каждым шагом. Снег повалил большими хлопьями и быстрее, чем раньше. Началась метель, скрывшая от меня всё на расстоянии вытянутой руки.

– Где ты? Что ты вытворяешь?!

Прекрасно! Осталось только потеряться. К чёрту всё! Если сместиться хоть на несколько шагов в любую сторону, то шанс так и не выбраться отсюда до конца разыгравшейся непогоды если не стопроцентный, то стремится к этому показателю. Падая то и дело от сильнейшего ветра, я побежал по прямой в ту сторону, куда, как мне казалось, мы шли до этого. Голова от гула свирепствующего ветра начала раздуваться как яйцо в микроволновой печи и потому картина, промелькнувшая в голове, на которой место яйца занял мозг, меня не очень обрадовала. Разумеется, ничего больше не было слышно, так что оставалось надеяться на удачу и держать курс.

– Хватит. Я погорячился. Да как же так…

Не появилась. Может уже выбежала к людям, как знать, и сейчас с ними идёт мне навстречу. Мечтать не вредно. По – прежнему белая мгла куда ни глянь и, похоже, кроме меня здесь никого поблизости уже нет. Досада подступила к горлу и вырвалась наружу криком, прекрасно слышимым даже в метель:

– Почему он не прошёл нормально! Хоть в разное время, хоть по другим путям, не важно, не важно как! Да я бы всё отдал, лишь бы не было этого ужаса, а этот несчастный поезд сейчас ехал и всё было бы нормально…

Тут же я запнулся за что – то и растянулся на земле. Поднявшись и отряхнувшись, протёр глаза и не поверил: Она стояла всего в нескольких шагах от меня. Подо мной были шпалы железнодорожных путей, отправившие меня наземь.

– Подойди и дай руку, – твёрдо сказала Она голосом, не терпящим возражений.

Молча я выполнил Её требования. Сразу появилось спокойствие, заставляя забыть проделанный неприятный кросс по лесу, давшийся нелегко.

– Это ведь не то место. Нам ещё немного и мы дойдём? – непонятно на что надеясь, задал я вопрос.

– Оно самое.

– Шутишь что ли? Где же всё: поезда, помощь, люди?

– Что пожелал, то и сбылось.

– Мы не в сказке. Вранье… – опешил я от такого ответа.

– Верить или нет – дело твоё.

– Да что ты говоришь. Куда всё пропало? Быть такого не может, чтобы раз – и будто ничего не было. Меня ничего не заставит поверить во всё это.

– Оглядись, наконец, уже тогда.

Сквозь снежную завесу я начал осматриваться. Окровавленный снег, конечно же, давным-давно замело и даже разрыв сугроб я не нашёл багрянца. Неподалёку должен был быть тот склон, по которому я скатился вниз, но все деревья были на местах. Ни одного вагона не было, как и обгоревших десятков вырванных из земли стволов, но место было именно то. Мы не ошиблись. Раздался протяжный гудок поезда и приближающийся синхронный стук колёс. Забрезжил свет за снежной стеной, усиливающийся каждую секунду и начинавший слепить. Я не помнил, как выглядел мой поезд, так что не мог уверенно утверждать обратного. Она взяла меня за руку и предупредила: