Александр Славинский - Удача улыбается

Вот и раскрылась тайна. А Ледан гадал, что бы значило уведомление Легиона. Насколько известно, крупномасштабной войны не предвиделось, чтобы в срочном порядке комплектовать полки.

– Акира-сан, когда вы узнали о начале охоты?

– Прошлой ночью. И то информация поступила ко мне не сразу. Думаю, примерно через два часа, как дали старт.

Значит, охоту запустили после исповеди Арьяны Олли – подытожил Ледан. – Услышав рассказ умирающей, руководители ордена предприняли шаги, чтобы информация не получила распространения .

– Томодати, – сказал Такахаши, – если б вы следовали правилам Легиона, то уже покинули бы Эйрит, и охота переключилась на вторую жертву.

Дуков кивнул.

– Но тут начинается самое интересное, чего я, признаюсь, не ожидал, – вздохнул полковник. – Вы опытный и перспективный офицер. У вас удачно складывалась военная карьера и вообще жизнь. И вдруг отставка, и решение остаться, даже не смотря на начавшуюся охоту.

Значит – делаю я вывод – неспроста. Что-то заставило Дукова игнорировать опасность и не покидать Эйрит. И я предположил, что вы рассчитываете получить какой-то приз, если не испугались шурио ( яп. охота ). И что же это, томодати?

– Если честно, Акира-сан, когда я решился на увольнение, то ничего не знал об охоте.

– И так бывает, – кивнул полковник. – Кстати, почтовик с вашим прошением об отставке возвратился ко мне. И по-прежнему лежит в моём кабинете.

– Акира-сан, не скрою, мне нелегко было заполнить форму. Но я перешагнул через себя….

– Не спешите, томодати, – прервал Такахаши. – Никто из нас не свят. Вы совершили определённый поступок, и теперь, возможно, даже гордитесь им. Но ведь человек не способен прозреть будущее и увидеть, что принятое им решение верно.

– Не пойму, куда вы клоните.

– Томодати, я упоминал, что местные власти обратились за помощью к Космическому Легиону, поскольку сами не могут остановить кровавые развлечения тавнеирцев. И одной из моих обязанностей здесь является содействие в пресечении деятельности преступной группы, убивающей людей. И теперь я подхожу к главному.

Полковник выпрямился и строго посмотрел в глаза собеседника.

– Томодати, я аннулирую то прошение об отставке. Вы хотели остаться здесь, даже невзирая на охоту – ваше право. Я ни в коей мере не желаю препятствовать вам. Какой у меня интерес? Буду предельно откровенен. Я рассчитываю получить информацию о происходящих событиях, так сказать, из первых рук. А ещё хочу защитить вас от убийц, но с вашей помощью.

Ледан не спешил с ответом. Слишком мягко стелет полковник.

– Томодати, вы можете поступать, как заблагорассудится, и добиваться поставленных целей. С моей стороны вам гарантирована любая помощь. Но мы должны сотрудничать, чтобы я вовремя сориентировался. К тому же, если вы поделитесь со мной информацией, я смогу быть полезнее.

Дуков по-прежнему молчал. Интересно услышать, что Акира-сан приберёг напоследок.

– Считайте, вы получили новое задание, – продолжал резидент Легиона. – Я позабочусь, чтобы всё прошло официально. Когда операция завершится, вы, естественно, обретёте приз, заставивший вас решиться на отставку, забыть об опасности и смертельном риске. Но так же получите хорошее вознаграждение от командования и правительства Эйрита, и вас ожидает гарантированное повышение. Томодати, есть такое выражение – не руби с плеча. Рекомендую поразмыслить над моим предложением. Я не тороплю.

Появление официанта с подносом, заставленным парующими тарелками, прервало беседу. Акира-сан облокотился на спинку дивана, и отрешённо наблюдал за сервировкой. А Дуков задумался над предложением резидента.

Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять – Такахаши вербует агента. Пусть и обставляется в такой форме. Опытный специалист умеет искусно вести беседу, и тогда подпавший под влияние человек сам желает идти на контакт. Азы ремесла. Но Акира-сан ещё не произнёс тех слов, что заинтересовали бы собеседника. Явно чувствуется – полковник ничего не знает об истинной цели пребывания Дукова на Эйрите. Иначе говорил бы по-другому.

Такахаши плавает, стараясь отыскать ниточку, чтобы подцепить собеседника, и потому закинул несколько крючков с великолепной наживкой. Во-первых, предупредил об опасности и пообещал свою помощь. Во-вторых, предложил аннулировать прошение об отставке, карьеру и большие деньги. Соблазнительные посулы. Но Дуков не склонен ловиться на такую приманку.

Хм. А если повести с ним собственную игру, и попробовать использовать резидента в личных целях? Кстати, заманчивая перспектива. Возможности Легиона огромны. А для начала следует прощупать, насколько охотно Акира-сан пойдёт на сотрудничество.

– Итадакимасу. Томодати, прошу вас, – улыбнулся Такахаши, когда официант удалился. – Крентаки лучше кушать, пока не остыли, иначе не поймёте, в чём прелесть блюда. Не спешите проглатывать, а ощутите сочность и аромат.

– Итадакимасу, – произнёс Ледан традиционную японскую фразу, рассматривая заставленный тарелками стол. Тонкие ломтики тушеного мяса так и манят своим видом и запахом. А в изящных фарфоровых розетках поданы овощные салаты и несколько соусов. Ледан решил понаблюдать за собеседником, чтобы не прослыть невеждой. Культура приёма пищи очень важна у всех народов.

Акира-сан ловко накалывал мясо на палочки, обмакивал то в один соус, то в другой, и лишь затем отправлял в рот.

– Пробуйте, – усмехнулся Такахаши. – Уверен, вам понравится. Оиши ( яп. вкусно ). Мясо нужно окунать в соусы в определённой последовательности. Но для каждого она своя. Экспериментируйте. И заверяю, вы захотите снова отведать крентаки.

Ледан наколол ломтик палочкой. Затем, как и полковник, окунул в нескольких соусах и отправил в рот. М-м-м. Просто объедение. Мясо сочное и нежное. А приправы, по очереди растворяясь на языке, добавляют вкусу особую пикантность. Да, Такахаши прав – крентаки захочется снова отведать.

– Я наблюдаю за вами, томодати, и поражаюсь, – сказал полковник, когда Ледан наколол последний ломтик. – На вас объявлена шурио ( яп. охота ), и жизнь буквально висит на волоске. А вы спокойно наслаждаетесь вкусом блюда. Я завидую вашему хладнокровию.

– Знаете, Акира-сан, человек ко многому привыкает, – сказал Ледан, вытирая руки салфеткой. – Я несколько лет провёл в горячих боевых точках, и повидал множество смертей. Так что не боюсь встречи с си ( яп. смерть ). К тому же и самому доводилось охотиться.

– На гисей-ша ( яп. жертва )?

– Шурио всегда устраивается на дичь. Но жертвы бывают разного сорта. На планете Галеб есть так называемый курс выживания. Не скрою, довольно опасный. Хотя и не обязательный. Сперва вам рассказывают, какие страшные монстры обитают на одном из островов, а затем забрасывают туда в полном одиночестве.