Аркадия - Спящий Игрок

– Да, знаю. Не сыпь соль на раны. Хозяин победившего гладиатора, даже в самом первом бою, получает приз равный почти трети нашего валового дохода. С хозяевами таких денег сложно спорить…, – король нервно ходил по кабинету, – если бы земли за Изтимским хребтом можно было бы заселить…, – Саймон мечтательно засмотрелся вдаль, – ладно, это не тема сегодняшней беседы. Расскажи о девушке, – король вернулся за стол.

– Что про неё рассказать? После того, как повязали всех мужчин, я велел её не брать, а вытеснить на поляну. Очень уж было интересно взглянуть поближе, тем более я уже видел, что опасности от неё никакой. Такое впечатление, что она и не маг вообще, элементарных вещей не знает. Она была напугана, но сдаваться не хотела, хотя я предложил ей такой вариант. По началу, я просто наслаждался зрелищем, не мог сдержать смех. Солдаты начали её подначивать. Видимо от испуга, запустилась инициация энергии Королевы. Она вообще ничего не поняла. Смотрела как удивленный ребенок, что на нас, что на себя саму. Чудо просто! Она даже поток удержать не смогла. Упала на колени, да так и сидела, пока запускалась перестройка силовых линий тела. Я увидел измененный силовой шар и все понял. Ты же помнишь, что я сильно увлекался изучением пропавших артефактов? – Талли взглянул на короля.

– Да, помню, ты поставил вверх дном всю королевскую библиотеку, – король согласно кивнул.

– Да, благодаря тому увлечению, я точно знал, как выглядит первый этап инициации. Он наиболее полно описан в книгах. Я не мог допустить рождение измененного мага, тем более иномирного.

– Да, этого допускать нельзя, неизвестно какую проблему наживем, – согласился король.

– Поэтому, как только стало ясно, что в ней проявляется, я ударил «оголенным нервом», – продолжил маг.

– Ты применил «оголенный нерв»? Ты понимаешь, что мог убить её? Я обещал принцу её живой! – возмутился король.

– Саймон, я рассчитал силу удара, так чтобы только разрушить силовой шар. Я не задел её мозг. Я проверил. И защитил сердце. Она даже сознание не потеряла.

– Не думаю, что это её обрадовало. Шар разрушился с первого удара? – король пристально посмотрел на Талли.

Маг отвел глаза в сторону и молчал.

– Талли отвечай, сколько раз ты применил «оголенный нерв»? – король повысил голос.

– Трижды, Ваше Величество, – выдохнул маг.

– Ты с ума сошел?! Сохранил он сознание и сердце защитил. Да после трех твоих ударов, – король сделал акцент на слове «твоих», – никто не выживет. Я что дряблую куклу буду дарить принцу? Ты чем думал? – король практически перешел на шепот.

Он подошел к Талли, склонился над ним и заглянул в глаза. Талли спокойно встретил взгляд короля, ни единый мускул на его лице не дрогнул.

– Ваше Величество, я знаю, что делаю, и умею рассчитывать силу удара. Силовой шар не разрушился ни после первого удара, ни после второго. Я был вынужден ударить третий раз. Только после третьего раза от шара осталась мельчайшая искра, которая потухнет в течение нескольких дней.

– Она точно потухнет?

– Да.

– Где пленники сейчас?

– Мужчины в подвалах сыска, а девчонка у меня дома заперта. Я должен был убедиться, что она не умрет, прежде чем Вы, Ваше Величество, подарите её принцу, – маг сделал ударение на «вы».

– Не понял, Терравиус? Что за тон? Она тебе понравилась? – король удивленно приподнял одну бровь и слегка улыбнулся.

– Дело не в том понравилась она мне или нет. Саймон, ты знаешь мое отношение к работорговле! Мы не должны этому потакать! – возмутился маг.

– Знаю, ты думаешь мне это нравиться? Если я откажу принцу вернуть ему его игрушку, он нам завтра перекроет торговый путь через пролив Болия и весь наш урожай сгниет у нас здесь. Все наши покупатели на другой стороне пролива. Знаешь, Талли, люди моей страны мне дороже одной иномирянки, я не буду рисковать из-за неё. Пока мы не можем ничего изменить, – король подошел к магу, положил руку на его плечо и слегка сдавил его.

Терравиус Талли сжал губы и кивнул головой.

– Я могу быть свободен, Ваше Величество? – Талли встал со своего места.

– Нет. Объясни, почему ты выбрал для удара «оголенный нерв», а не что-то другое? Ты же знаешь все про последствия этой вязи, – король стоял напротив Талли и пристально смотрел ему в глаза, ожидая ответа.

– Ваше Величество, кто из нас боевой маг? Я или вы? – Талли тоже не отводил взгляда.

– Ты.

– А раз я, значит, доверяйте моему выбору. Все остальное или ускорило бы инициацию, или убило бы девчонку. Так я могу теперь идти? – Талли с вызовом смотрел в глаза королю, король не выдержал и отвел взгляд.

– Да, можешь. К девяти вечера доставь её ко мне во дворец, она должна быть в нормальном виде, ты меня понял? – король намеренно смотрел в окно, а не на Талли, – передадим её торжественно принцу.

– Я понял, Ваше Величество, – Талли слегка кивнул головой на прощание и вышел из зала.

Король посмотрел на хлопнувшую за магом дверь, сел за стол. Мерзкое чувство забралось в грудь и никак не хотело уходить. Он с силой ударил кулаком по столу, резко встал и вышел из зала совещаний.

Терравиус Талли вышел из дворца, открыл портал и шагнул во двор своего загородного дома. Не нравился ему шум города. А за городом у него роскошный особняк, три этажа, по двенадцать комнат на каждом этаже. А самое главное, здесь были комнаты, полностью изолированные от внешнего магического воздействия. В одной из таких комнат сейчас была заперта девчонка. Талли быстро поднялся в гардеробную. Переоделся в домашние брюки и рубашку, наконец-то избавился от этого официального плаща. Пора проведать пленницу. Девчонка была ему симпатична. Упрямая, достаточно смелая, чтобы не сдаваться, и до наивности глупа, именно потому, что не сдалась. Талли вошел в комнату, пленница спала. Не удивительно, сил у неё не должно быть вообще. Да и перед уходом во дворец он позаботился, чтобы она не проснулась слишком быстро. Он присел рядом с кроватью на стул, облокотившись руками на спинку стула, и положив на руки подбородок. Рассматривая девчонку, мысли ходили по кругу от удивительного мягкого цвета её волос, он даже не удержался и потрогал локон, до работорговли. Потом мысли вернулись к моменту захвата на поляне в лесу. Талли смотрел на неё и представил, как развивались бы события, если бы он допустил её инициацию. Тут как раз все понятно. Скорее всего, в бою, он бы убил её. Против него в магии она пустое место. Ну, продержалась бы немного, но на этом бы все и кончилось. Он смотрел на неё и понимал, что не хочет её убивать. И принцу отдавать тоже не хотел. Всё хватит, пора приводить её в порядок, это тоже не быстро после трех раз оголенного нерва. Он встал, пересел на край кровати, положил ладонь на её солнечное сплетение, в другой руке сжал её ладошку. Закрыл глаза и начал медленно, поэтапно восстанавливать поврежденные нервные окончания. Заняло это примерно часа два. Теперь у неё не будет последствий от его ударов. Талли уже видел людей переживших удары «оголенным нервом» и не прошедших реабилитацию у целителя. Постепенно начинал развиваться паралич. Нервные окончания отмирали медленно, но верно. Почему он её восстановил? Приказ короля. Игрушка должна быть в полном порядке. Сам себе ответил Талли. И понял, что соврал.