Ангелина Злобина - Странная моя птица

– Вас никто не заставляет съедать всё, но совсем немножко! – ласково упрашивала девушка, при этом в её руках холодно, как медицинский инструмент, сверкнула десертная ложка и легла на скатерть рядом с тарелкой.

– Давайте я принесу вам омлет? – предложила Рая.

Старуха заломила маленькие руки и трагически проговорила густым, заполняющим всё пространство зала голосом:

– Что вы, деточка, какой омлет! Мне девяносто восемь лет!

Женщины участливо защебетали про правильное питание, на что сиятельная дама простонала так, что, пожалуй, и на улице стало слышно:

– О чём вы?! У меня же такие запоры! – и вздохнула: – ах, это такое мучение!

Компания скучноватых бабушек в шерстяных кофтах недовольно обернулась и забубнила что-то укоризненное, соглашаясь друг с другом и негодуя. При этом ложками они заработали чуть быстрее, и до Сони донеслось едкое – «актриса!»

Скоро капризную барыню аккуратно, как музейную реликвию, вывезли из зала. Глаза её были скорбно опущены. В морщинистой мочке уха серой льдинкой мерцал прозрачный камень в тёмной оправе.

После завтрака Соня вышла на улицу. Вверху, над кронами лип, в медленно клубящемся сером небе, плыли яркие лоскуты голубого неба. Поверхность озера блестела солнечными бликами, у берега кружилась стая чаек. На фоне улетающих туч птицы казались ослепительно-белыми.

Присев на скамейку, Соня достала телефон, быстро набрала текст: «уехала, позвоню позже». Часы показывали десять утра – у Вадима в это время обход, вряд ли он станет сейчас читать сообщение. Может это и к лучшему. Соня отключила телефон, убрала его в карман сумки и огляделась.

Вокруг всё выглядело странно, как сон или старый фильм. Время здесь будто текло с другой скоростью – медленно, позволяя разглядеть и услышать то, что ещё вчера могло показаться незначительным и почти лишним. Воздух в парке был влажным и чистым. На дне безводного фонтана, слегка поросшего сквозь трещины мелкой травой, прыгали воробьи.

Соня вспомнила, как в детстве, просыпаясь после болезни, открывала глаза и подолгу разглядывала предметы, стоящие на придвинутом стуле – чашку, желтоватый листок рецепта, картонный футляр градусника. Обыкновенность простых вещей успокаивала, удерживала в привычном мире, где нет ни ночного температурного бреда, ни липкой темноты – только белый утренний свет и медленное тиканье будильника.

– Ну что, позавтракали? – Виктор Захарович легко прошагал мимо и вдруг обернулся:

– Пойдёмте-пойдёмте! Я вас к Антонине Николаевне провожу.

Соня подхватила сумку и быстро пошла следом.

Дверь захлопнулась, ключ в замке повернулся два раза. Послышались удаляющиеся шаги горничной. Нина упала на кровать и заплакала от бессилия и злости. Она слышала, как по коридору мимо её двери бегали слуги, скрипя сапогами, прошагал отец, давая на ходу распоряжения. Пробежала горничная мачехи Таня, шурша юбками и приговаривая «несу-несу-несу…». Потом отец хрипло прокричал из окна:

– Тихон! Запрягай!

Нина поднялась, вытерла слёзы. В комнате уже была тень наступающих летних сумерек, а за окном, между двумя кустами черёмухи, было видно поле с уходящей за горизонт дорогой, перелесок, и над ним – светящийся закатным солнцем крест деревенской церкви.

Девушка мельком взглянула на себя в зеркало, ещё раз вытерла глаза и открыла дверцу туалетного столика. Там, в шляпной коробке, рядом с пустыми флаконами от духов, моточками лент и кружев, лежали мамины вуали. Нина выбрала чёрную, накинула её на голову и замерла, присматриваясь к себе. Сквозь плотный узор сверкнули яркие заплаканные глаза. Она коснулась пальцами виска, приподняла подбородок. На фоне чёрного кружева рука казалась тоньше, изящней.

Во дворе заскрипели ворота каретного сарая. Испуганно закудахтали куры. Послышался невнятный разговор отца с кем-то из дворни и отчётливое:

– Лошадей ей не давать. Понял, что сказано?

– Н-но пошёл!

Раздался хлёсткий шлепок вожжей, потом скрип колёс, лошадиное фырканье и неспешный, удаляющийся стук копыт.

Стянув с головы вуаль, Нина уткнулась в неё лицом, задыхаясь от унижения и давясь слезами.

– Я не могу так больше, не могу, не могу…

В дверь постучали.

– Барышня…

Нина вздрогнула и подняла голову.

– Здравствуйте, Антонина Николаевна! Заснули? Ай-яй-яй, кто же спит после завтрака…

В комнату вошёл Виктор Захарович, и следом за ним – та самая девушка, которая утром шла через парк.

– Вот, познакомьтесь, это Софья Аркадьевна, она будет за вами ухаживать, пока Женя не поправится.

Девушка тихо поздоровалась и поставила сумку на пол.

Антонина Николаевна никак не могла отойти ото сна и по-старушечьи испуганно моргала.

– Я не спала всю ночь, – наконец выговорила она, глядя на доктора снизу вверх, – такая буря… Ветер. Мне нехорошо в такую погоду.

– Да-да, – закивал Виктор Захарович, – сегодня многие не выспались. Давайте ручку, – врач привычным движением взял тонкое запястье и нахмурился, считая пульс.

Антонина Николаевна со странным выражением посмотрела на свою руку – маленькую, жилистую как лапка ящерицы, закрыла глаза и отвернулась.

За тонкой стенкой обнаружилась узкая комната-пенал, вся обстановка – кровать с панцирной сеткой, на ней свёрнутый полосатый матрас, рядом тумбочка и встроенный шкаф. Вторая дверь выходила на веранду, тесно заставленную цветами во всевозможных кашпо, от приличных глиняных горшков до консервных банок с тропической рассадой. Под развесистым фикусом стояло низкое кресло, рядом – маленький стол и два венских стула.

Соня разобрала сумку, разложила вещи по полкам, застелила постель, нашла в шкафу кофеварку, а в ящике тумбочки колоду карт.

Через приоткрытую дверь она слышала, как Актриса жаловалась на головную боль, бессонницу, погоду, на какую-то Галю, которая совершенно не умеет готовить.

Виктор Захарович несерьёзно сочувствовал, посмеивался, утешал, устало вздыхал, тихонько бормотал «да-да-да», рассеянно барабанил пальцами по подоконнику и, наконец, ушёл.

Стало тихо. Девушка немного постояла перед зеркалом, поправила волосы и вышла в соседнюю комнату.

Антонина Николаевна сидела у окна. Соня, глядя на неё, решила, что та спит: голова старухи была склонена к плечу, маленькая рука неподвижно лежала на подлокотнике кресла.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.