Наталья Овчар - Берегиня. Книга 1. Первые шаги

– Что случилось? – услышала она мысленный голос дракона.

– Пояс пропал! – ответила Света, натягивая джинсы прямо на мокрое тело. Через несколько мгновений появился Листик. Он втянул воздух, принюхиваясь.

– От тебя идёт очень сильный запах цветов. Он перебивает запах вора, – сказал дракон.

– Как же ты не услышал злое намерение или просто шум? – в отчаянии мысленно крикнула Света. Листик зарычал от досады.

– Мне очень стыдно, Хранящая. Не понимаю, почему я ничего не услышал и не почувствовал!

– Надо позвать остальных и попробовать найти похитителя, – продумала в ответ Света и крикнула:

– Всеслав, Марлон, идите скорее сюда!

Через минуту Всеслав, тоже весь мокрый после купания, с мечом в руке, появился на месте преступления. Марлон вынырнул из травы и спросил:

– Что случилось, госпожа?

– Пока я купалась, кто-то стащил Пояс. Причём так ловко, что даже Листик не услышал.

– Тоже мне, Годзилла-недоросток! Как же ты всё прохлопал? – возмущённо зашипел на дракона кот, нервно подёргивая хвостом. Несмотря на трагичность ситуации, Света не смогла удержаться от смеха. Слон и Моська.

– Откуда ты про Годзиллу знаешь, Марлон? – спросила девочка.

– Оттуда, откуда и ты. Из телевизора.

– Что это за «годзилла» и «те-ли-визра»? – оскалившись, грозно рыкнул Листик.

– Потом расскажу, сейчас вора искать надо, а не ссориться, – сказала Света. – Кто-нибудь что-нибудь видит или чувствует, а, следопыты?

Стараясь не мешать друг другу, Всеслав, Марлон и Листик начали внимательно изучать округу. Царевич исследовал землю в поисках отпечатков следов на земле и траве, искал сломанные ветки. Кот обнюхал сначала Светины джинсы, надеясь, что, вытаскивая из них Пояс, похититель прикоснулся к ткани и оставил свой запах. Затем изящными прыжками стал перемещаться по кругу, обнюхивая территорию вокруг себя. Молодой дракон же замер, изучая окрестности, используя какие-то свои особенные способности.

– Зря мы Волчка отправили, – наконец произнёс Всеслав.

– И я ничего не нашёл, – сказал Марлон.

Все с надеждой посмотрели на Листика.

– Наверное, вор скрыл свои следы магией. И ещё: злых намерений я тоже не чувствую.

– Что же теперь делать?! – в отчаянии воскликнула Света.

– Попробуй найти след сама, – предложил Марлон.

– У меня же нет Пояса, – покачала головой девочка, – разве я смогу магичить без него?

– Свою роль Пояс сыграл в самом начале, пробудив твою Силу. Теперь он – лишь указатель твоего статуса. Но это всё равно слишком большая потеря для Сил Добра. Его надо найти, – возразил кот.

– Хорошо, я пока подумаю над заклинанием. Вернёмся, чтобы собрать вещи, а то, может, придётся долго идти за похитителем. Не бросать же Гнедка!

Пока собирались, снаряжались, у Светы сложились слова заклинания поиска. Вернувшись на место, где произошла кража, она произнесла нараспев:

Сначала ничего не происходило. Но вскоре все увидели мерцавшую опаловым светом дымку, которая выплыла со стороны горного массива и потянулась в сторону стоявших в напряжённом ожидании путешественников, низко стелясь по траве. Не дойдя до них метров десять, она остановилась, как будто её что-то сдерживало.

– Вперёд! – радостно воскликнул Всеслав, вскакивая на Гнедка.

Света тоже взобралась на своего «коня», то есть на Листика, и они быстрым ходом отправились вдоль струящейся дымки. Кот прыжками мчался впереди всех.

– В той части гор живут лепреконы, если Пояс стащили они, то их очень трудно будет уговорить отдать его нам, – сказал мысленно дракон.

– Почему? – спросила девочка.

– Они просто помешаны на поисках золота, драгоценностей и артефактов, особенно древних. А уж Пояс-то для них, без сомнения, ценная находка. Древнее его мало что сохранилось, – объяснил Листик.

– Насколько я помню из наших сказок, лепреконы не злые, просто… своеобразные.

– Да, злых намерений не было. Поэтому я ничего не почувствовал. Наверное, если бы я был старше и опытнее…

– Хватит оправдываться. Ошибиться может каждый, особенно, если нет этого самого опыта, – успокоила его Света.

– Интересно, почему след не проявился до конца, до места, где был украден Пояс, когда Лана произнесла заклинание? – спросил Всеслав.

– Тот, кто украл, применил магию, чтобы его не смогли найти. Я не догадался посмотреть так далеко, поэтому не заметил, – объяснил дракон.

Некоторое время они молча шли, пока не достигли границы, где буйно растущая трава переходила в местность с более скудной растительностью на каменистой почве. Дальше начинались горы. А на одном из валунов, скатившихся в своё время на равнину, лежал, сверкая на солнце, Светин Пояс. Опаловая дымка следа обрывалась у камня и, постепенно истончаясь, рассеялась без следа. Девочка, радостно вскрикнув, соскочила со спины дракона и сделала движение, чтобы подбежать к валуну, но Листик двинул своим хвостом, перекрыв им Свете дорогу.

– Осторожно, вдруг это ловушка. Надо проверить.

Он осторожно обошёл камень по кругу на некотором расстоянии, прислушиваясь к своим ощущениям, затем приблизился и, бережно взяв Пояс зубами, передал его девочке. Она вдела Пояс в джинсы и щёлкнула застёжкой.

– Мы не одни, – мысленно предупредил всех дракон.

– Это лепреконы? – также мысленно спросила у него Света.

– Да. Поговори с ними.

– Здравствуйте, мы не причиним вам вреда, – громко сказала девочка. – Спасибо, что вернули мне Пояс.

Из-за дальнего валуна вышел человечек ростом чуть более полуметра, одетый в зелёные курточку, штанишки до колен и шапочку, похожую на свёрнутый и сшитый резной лист. Она была украшена малиновым пёрышком, закреплённым золотой брошью в виде трилистника. Из-под шапочки торчали в разные стороны седые волосы и виднелись остроконечные уши. Короткая борода, тоже какая-то растрёпанная, плохо увязывалась с франтоватым и довольно изящным костюмом человечка. На ногах у него были остроносые зелёные сапожки. Опираясь на деревянную изогнутую трость, больше похожую на корягу, он подошел поближе и отвесил вежливый поклон, приподняв шляпу.

– Здравствуйте, путники. Приветствую вас на земле лепреконов. Моё имя Эрк К а хал, я – старейшина селения. Прошу принять глубочайшие и самые искренние извинения за поступок моего правнука Д а хи. Не гневайтесь на него. Мы готовы возместить вам ущерб за причинённые неудобства и потерю вашего драгоценного времени. Назовите вашу цену.

Свете уже не в диковинку были все эти поклоны-реверансы. Она начала привыкать к местным обычаям и поэтому в ответ тоже склонила голову, прижав правую руку к сердцу.