Элла Рэйн - Детективы-практиканты

– Я почему спросил, – добавил оборотень. – Если мы обнаружим нечто такое, о чем нельзя рассказывать, то не назовем Вам имя покойника.

– Так я понимаю, рядом имение Мордератов, мало ли что, и даже не настаиваю на имени несчастного, мне эта информация может повредить, – согласился офицер, – это тот самый случай, когда меньше знаешь – крепче спишь.

– И еще вопрос: а все – таки почему Вы решились нам все рассказать? – спросил лорд Трибоний.

– Букет на столе леди, – поведал офицер, – семья моей жены занимается цветами и знает о них если не все, то довольно много, и я за несколько лет выучил язык цветов. Вы знаете, какое послание в него заложено? – обратился он ко мне.

– Интересно услышать Вашу интерпретацию, – произнесла я, подумав про себя, что букет поставила и даже не удосужилась его прочесть.

– В букет, как правило, закладывается одно послание, а в этом букете их три, – начал объяснять лорд Форда и, вернувшись к моему столу, карандашом прикоснулся к букету, – вот смотрите, в середине три белых розы, Вам объясняются в вечной любви. Далее малый круг, он же и самый широкий, составлен из темно-розовых роз – это благодарность, признательность, а третий круг узкий, в одну бело-красную розу говорит: «Я всегда рядом». Довершает букет обилие зелени, и потому человеку, несведущему в тонкостях языка цветов в глаза бросается только обилие темно-розовых головок. Можно сделать вывод: Вы сделали нечто такое, за что в благодарность получили роскошный букет. Увидев букет, я решил, будь что будет, поведаю вам о своей проблеме, но пока рассказывал, прочитал и остальное послание.

Подписав договор и внеся залог, повеселевший офицер Крас Форда покинул нашу контору.

– В имение полетим все, – объявил Шерлос, – мы с лордом Трибонием – боевые кентавры, а Веспасиан и Видана, как представители факультета шарлатанов, покажут нам мастер-класс общения с привидениями и поиском останков. Ну, а если серьезно, без шуток, то соседство имения Мордератов с имением офицера наводит на некоторые мысли, да и срок тридцать лет. Много тогда странностей случилось в империи, начиная с раскрытия заговора против императора и последующей его гибели, а также исчезновения в замке Рэдривел семьи Тримееров и родственников Веспасиана.

– Вот потому и полетим все, – согласился лорд оборотень, – там даже двоим может быть сложно, и кроме того, ребят, постарайтесь никому не говорить о нашем предстоящем посещении имения. Потом да, а вот до – не нужно, и у меня ощущение неприятное возникло: мне кажется, мы на пороге старого преступления, о котором еще никто не знает. И скрывали его не для того, чтобы кто-то взял и раскрыл.

Мы согласились, а у лорда Трибония от возбуждения зажглись глаза, мужик соскучился по настоящему живому делу.

Веспасиан засобирался к профессору, а мы, повесив табличку «Перерыв», втроем покинули контору, чтобы, пообедав в кафе, отправиться к гномам, а Шерлос вернется обратно, поджидать Георга Норберта и новых посетителей.

Когда мы появились на улице Плачущей Сирены, в глаза бросились многоэтажные аккуратные частные строения, между которыми в палисадниках было много красивых цветов. Особенно выделялись разноцветные мальвы, их высокие стебли, обильно покрытые цветами, достигали крыш.

Дом № 5 мы нашли быстро. Рабочий день был в самом разгаре, и около магазина гнома Сигуза, который располагался на первом этаже, то и дело останавливались пролетки. Из них выходили леди и спешили войти в дубовую дверь, над которой висела вывеска «Сигуз и сыновья».

Мы поднялись на крыльцо и, войдя в магазин, попали в царство тканей, они висели на стенах многоцветными слоями, на стендах, расположенных стройными рядами в зале, и лежали на прилавках. Это был желанный рай для мастериц и рукодельниц.

– Добрый день, вам что-нибудь подсказать? – рядом с нами появился молодой гном с добродушным лицом и хитрыми глазами.

– Добрый день, нам бы с хозяином побеседовать, – произнес лорд оборотень, – передайте ему, обсудить один вопрос необходимо.

– Пойдемте за мной, – пригласил гном и быстро направился вперед мимо прилавков, стендов с тканями и, открыв неприметную дверцу в стене, провел нас в служебное помещение.

В небольшом кабинете, где полумрак разгонял магический светильник, за столом сидел пожилой гном и считал на счетах, пальцы его, как и костяшки инструмента, летали быстро-быстро.

– Лагди, что случилось и кто эти посетители? – сурово спросил хозяин, неохотно оторвавшись от своего занятия.

– Дед, они попросили встречи с тобой, а потом лорд Варда так описал сотрудников детективного агентства, что я понял, это леди Тримеер, а это лорд оборотень, – произнес внук и покраснел, – они по делу пришли.

– Добрый день, – поздоровались мы, и лорд Трибоний произнес, – мы действительно из детективного агентства и желаем побеседовать с каждым из потерпевших.

– Проходите, коль не шутите, – сквозь массивные седые усы улыбнулся хозяин, – присаживайтесь, что именно вас интересует? Я готов ответить на все вопросы.

Мы заняли предложенные нам деревянные кресла, в которых для мягкости лежали подушки на сиденьях, и приготовились к общению.

– Лорд Сигуз, а мы можем увидеть образцы тканей, что приобрел у Вас человек, расплатившийся чеком Банковского Дома Ворона, и узнать, сколько он их приобрел? – спросила я. – Это важно.

– Конечно, а почему нет, – согласился со мной гном и, поднявшись из-за стола, подошел к массивному дубовому шкафу, знававшего, судя по его облику, не одно поколение рода Сигуз. Открыв дверцу, покопался в нем и вытащил бумажный пакет, – вот, я, как стало известно о том, что чек обналичить нельзя, сразу образцы тканей подготовил и размеры записал. Мало ли что, мы ведь планировали обратиться в Тайную канцелярию, а им бы это тоже потребовалось.

Он, вернувшись к столу, развернул пакет и выложил на стол кусочки тканей и свиток, на котором, как мы поняли, были записаны размеры приобретенных тканей.

– Давайте смотреть. Это шелк цвета ржавчины – пять метров; парча коричневого цвета с выбитыми на ней золотыми цветами – пять метров; батист цвета чайной розы – десять метров; вуаль цвета чайной розы – десять метров. И по мелочи: нитки шелковые для шитья – десять катушек, кружево шириной двадцать сантиметров – двадцать метров, – зачитывал нам лорд Сигуз, показывая при этом на кусочки тканей. – Все это стоит шесть тысяч къярдов. Тысячу заплатили наличными, а вот на пять тысяч покупатель выписал чек. Сейчас я вам его покажу.

Через мгновение он подал мне чек, подобный тому, что уже видели мы в своей конторе, и почерк подателя был тот же самый.

– Спасибо, а можно нам дать образцы тканей с собой? Я думаю, нам нужно посоветоваться с одной леди, что обшивает высший свет, – попросила я, переписывая на свиток данные с чека лорда Лепардино, а лорд Трибоний записал все приобретенные размеры.