Елена Медведева - Жизнь с чистого листа

– Как романтично! – восхитилась Лада и посмотрела на Вьена с нескрываемым любопытством.

Да, его можно назвать даже красивым, особенно его мускулистое тело.

– А что ты думаешь о войнах?

– Люди должны понять, что каждый их поступок вливается в Огненную реку, что маленькая спичка может разжечь большой пожар. Пока бедные не перестанут ненавидеть богатых, а богатые не сочтут своим долгом помогать бедным, пока и те, и другие не научатся любить Природу, шансы на выживание будут снижаться из поколения в поколение.

– А ты, оказывается, философ, – заметила Милентина. – Скажи, а как сейчас живут во Вьетнаме?

– Большинство живёт бедно, пенсии получают только военные, да и то грошовые. Люди до последнего занимаются тяжелым сельско-хозяйственным трудом, промышляют рыболовством. Те же, у кого есть бизнес, или те, кто находится на государственной службе, живут более достойно.

– А ты? – спросила Лада.

– Зарабатываю туристическим бизнесом. Турист для Центрального Вьетнама – священная корова.

– Не удачное сравнение, – Лада поморщилась.

– Извини. Я хотел сказать, что мы очень рады гостям и готовы сделать всё, чтобы отдых был запоминающимся, и чтобы не было никаких неприятных эксцессов.

– Воровство есть?

– Как во всех бедных азиатских странах. Но вы находитесь под моей защитой.

– Как это понимать? – удивилась Надя.

– Меня знают, уважают и даже боятся.

– Значит, нам повезло… Да, я обещала своей подруге Любе первым делом прислать фотографию Будды.

– Позади пагоды Лонг Шон, что в переводе означает «летящий дракон» на вершине холма огромная статуя Будды, сидящего на цветке лотоса.

– Веди нас туда, – в один голос потребовали женщины.

– Пагода Лонг Шон – главный буддийский храм провинции Кхань-Хоа, столицей которой является Нячанг, – продолжил экскурсию Вьен.

У входа туристов атаковали монахи с разными «выгодными» предложениями и местные попрошайки, требующие заплатить за вход.

– Вход в храм бесплатный, – остановил их Вьен. – А для фотосессии подойдёт разбитый при храме дивный сад.

Сад с его прекрасными цветами, искусственными водоёмами с рыбками, тенистыми деревьями действительно оказался усладой для глаз фотографа. А сюрпризом стала статуя лежащего Будды с блаженной улыбкой на лице. Затем они поднялись по лестнице на вершину холма, увенчанного главной достопримечательностью Нячанга – 14-и метровой статуей Белого Будды. Она была окружена портретами монахов в огненных рамах.

– Здесь группа монахов устроила самосожжение в знак протеста против дискриминации других религий, – пояснил Вьен. – Я приглашаю вас закончить экскурсию в хорошем ресторане.

– С удовольствием при условии, что каждый платит за себя, хотя у вас это и не принято, – согласилась Милентина. – А как остальные?

– Хочется чего-нибудь более привычного, чем блюда из риса, сои и морепродуктов.

– В таком случае я рекомендую французский ресторан «Le Refuge».

– Почему его назвали «Убежище»?

– Его хозяева осевшая в нашей стране французская супружеская пара. Помещение небольшое – всего пять столиков, но исключительно уютное. И в нём прохладно даже в сильную жару.

Зал действительно оказался комфортным и приятно обставленным. Радушный хозяин неплохо говорил по-русски.

– Нам бы хотелось что-нибудь диетическое, – обратилась к нему Милентина.

– В таком случае я рекомендую стейк из верхней части бедра страуса с пюре. В этом мясе практически отсутствует жировая прослойка, и готовится быстро. И ещё хочу обратить ваше внимание на наши фирменные настойки.

– Я предпочту французское сухое по Вашей рекомендации.

Прошёл месяц, и Милентина с Ладой явно заскучали. Надя, возможно, тоже с удовольствием бы вернулась домой, но признаться в ошибке своего выбора не хотела. Да и за аренду заплатили вперёд за три месяца. Ладе не хватало университетских друзей, живого общения. А мать с её подругой вообще не привыкли долго отдыхать. Впечатления от экскурсий Милентина отобразила в своём дневнике, но почему-то никакого стимула для творчества, написания новой книги они ей не дали. Как и Любе, которой она исправно отправляла фотографии и отчёты. Очевидно, Юго-Восточная Азия не их конёк. Несмотря на то, что решение Милентины вернуться в Москву Надя рассмотрела чуть ли не как предательство, она заказала билет на прямой рейс компании «Аэрофлот». В конце концов, её возвращения с нетерпением ждёт муж и домашние питомцы. А младшая дочь Нади Вика, кажется, вполне освоилась в доме бабушки, которая внучку обожает и балует, хотя и в меру.

За несколько дней до отъезда Милентины женщины решили совершить экскурсию на Остров Обезьян и Остров Орхидей. Бразды правления опять взял в свои руки Вьен. Доехав на автобусе до причала, они разместились в небольшой лодке, которой управлял его друг Вонг. Лада сидела напротив Вьена и время от времени ловила его восхищённый взгляд. Неужели он влюблён в неё? Когда лодка взяла курс на остров, он, не отрывая от девушки глаз, вдруг начал читать стихи:

– Это из китайской поэзии. Мой собственный перевод.

– Красиво, – призналась Лада, – но рождает ощущение того, что ты песчинка в этом огромном мире…

И вот их взору открылся живописный пейзаж с белоснежной полоской песка, пальмами и соломенными крышами.

– Мило, – с улыбкой произнесла Надя, – мне уже нравится. Какое спокойное и чистое море! Накупаемся вдоволь!

– Здесь в заливе Няфу не бывает волн, – заметил Вьен.

– Я приехала сюда прежде всего, чтобы посмотреть на обезьян в живой природе, – возразила Милентина. – Купаться будем позже.

В дикую природу отправились по указателю, пройдя через обвитую зеленью арку. На камнях и на деревьях сидели обезьяны, внимательно и настороженно наблюдая за экскурсантами. Милентина вынула из сумки пакет с орешками и тут же на неё налетела стая. В одно мгновение пакет исчез.

– Доставайте чипсы и орешки по немногу, а пакеты держите в сумках, – посоветовал Вьен.

Теперь обезьянки брали угощение аккуратно, а если орешек держали в высоко поднятой руке, подпрыгивали и ловко выхватывали. Неожиданно появился крупный самец, по-видимому, главный. При виде него Милентина не удержалась от смеха. Внезапно он подскочил к ней и, скорчив страшную гримасу, сорвал с шеи кулон.

– Обезьянам нельзя дарить улыбку, они принимают её за агрессивный оскал, – пояснил Вьен.