Рустам Саидов - Неоафины

– Это что еще за…?! – воскликнул Саша, хмуро оглядываясь вокруг. Другие гости рыночной площади так же зашумели десятками голосов, недоверчиво уставившись на стены города.

Над железным забором, там, где тьма раньше была безраздельным хозяином огромных пространств, тусклый свет открыл наклонные поля огромных многоярусных трибун. Самые страшные опасения Артура подтверждались.

– Как пауки в банке, – прошептал он.

Однако в большинстве заключенных подобная картина не порождала столь очевидной тревоги. Многие из них ни разу в жизни не видели, как выглядят стадионы, а потому и не предполагали, что может означать их собственное нахождение внизу, на арене. Более того пожалуй никто кроме троицы и не предполагал, что в контейнерах может быть оружие. Часть заключенных стояла под ними, потирая животы, в ожидании предоставления новой порции вкусной еды; другие небрежно комкали доставшиеся вещи и спешно прятали их за пазуху в надежде поживиться одеждой из новой партии.

Впрочем, даже двадцать минут спустя контейнеры всё так же висели в воздухе, не спеша поделиться с заключенными своим содержимым. Толпа постепенно успокоилась и расселась вокруг предполагаемого места падения припасов, однако несколько человек решили взять дело в свои руки: они перетащили деревянную торговую лавку в центр площади и залезли на неё. Когда им стало понятно, что этой высоты недостаточно, они быстро наладили совместную работу – сев на крыше ларька в круг, они поставили себе на плечи самого худого и длинного заключенного и стали одновременно вставать из приседа.

Толпа на площади ободрительно закричала, поддерживая смелых товарищей.

Живой круг еще не успел до конца выпрямиться, как стоящий на нем заключенный, видя, что дотягивается до контейнера, слегка присел и спустя мгновение вытянулся в прыжке.

Вдруг воздух разрезал мощный электрический заряд, и смельчака, словно огромный живой снаряд, отшвырнуло обратно вниз, где он обрушился на кучку своих товарищей, проломив с ними хлипкую крышу лавки.

Словно грохот далекого камнепада в горах из-за пределов периметра послышался нарастающий хохот тысяч людей.

Заключенные растерянно оборачивались по сторонам в поисках дерзких насмешников, пока кто-то не указал пальцем на трибуны – те постепенно заполнялись зрителями. В этот же момент, поняв, что на стадионе уже достаточно людей, невидимые руки режиссёра запустили работу всего огромного механизма под названием «Рыцари Свободы».

Из невидимых динамиков раздалась энергичная музыка, перемежающаяся аудио-вставками рекламы. Огромные мониторы, появившиеся так же как и контейнеры откуда-то сверху, загорелись яркими картинками, которых, однако, снизу было не разглядеть. Трибуны, до этого освещенные довольно тускло, наконец стали четко различимы вместе с заполняющими их болельщиками.

– Ох, и не нравится мне всё это, – бегая взглядом по всё четче проявлявшимся из темноты пространствам, сказал Артур.

– Побежали, посмотрим, что там к чему! – хлопнув его по плечу, предложил Саша.

«Омар, мы до стены и обратно!» – показал Артур жестами и стал догонять товарища, уже покинувшего площадь. Тот рванул куда-то вдоль ручья и, пока Артур подбегал к мосту, уже исчез из виду. Лишь добежав до края Ребельстауна, он обнаружил Сашу в узком пространстве между железной стеной и ближайшими к ней домами.

– Эй! Ты куда так ломанул? – спросил Артур, наконец добежав до товарища.

– Смотри! – не обращая внимания на вопрос, сказал Саша, а затем указал пальцем на один из дисплеев, изображение на котором можно было разглядеть с места, где они стояли.

На экране промелькнуло несколько роликов с рекламой клиник смены пола, магазинов спортивных товаров и автомобилей, а затем появились какие-то солдаты, снятые в процессе тренировки, то и дело сурово кричащие в камеру, что одежда «Neoman» их единственный выбор. В ролике несколько раз появился город, как две капли воды похожий на Ребельстаун. Просмотрев еще несколько рекламных блоков, парни увидели и другой ролик с их временной обителью в качестве декораций. По его сюжету какой-то неоафинский солдат вкалывал себе в вену шприц желтоватой масляной жидкости, произнося при этом слоган: «Всего минута – и мои мышцы работают на 200 процентов!». Затем он, сурово глядя поверх камеры, заковывал себя в экзоскелет, надевал шлем и вместе с группой таких же бойцов выбегал навстречу яркому свету через двери, в которые всего два дня назад вошёл Артур с другими пленниками. В конце рекламы следовала короткая видео-нарезка, в которой бойцы в экзоскелетах руками разрывали врагов на фоне храма, крайне похожего на новоявленную мечеть Ребельстауна, с той лишь разницей, что у того еще были целы оба шпиля. «Srongoil! Be strong!» – заканчивался ролик яростным восклицанием неоафинского солдата.

– Призраки… – испугано прошептал Саша.

Вдруг с площади донесся грохот.

– Саша! Некогда пялиться. Скорее обратно! – поторопил его Артур.

– Черт. Братан! Это Призраки! – еле сдвигаясь с места, ошарашено повторил Саша.

– Потом! Некогда болтать! – не слушая его, воскликнул Артур и, схватив того за руку, стал оттаскивать от периметра. Наконец он расшевелил товарища, и они рванули к рынку.

Подбегая к площади, парни увидели качающиеся на тросах контейнеры с открытыми днищами, криво свисающими вниз. Под ними в туче пыли, поднявшейся после падения, валялась гора оружия и боеприпасов: автоматические винтовки, пулеметы, дробовики и даже несколько гранатометов с зарядами – все были аккуратно завернуты в противоударные надувные чехлы.

Некоторые из таких же чехлов уже валялись на земле вскрытыми. Вокруг таких кучек полиэтилена стояли довольно ухмыляющиеся пленники, заряжающие полученное оружие. Вскоре сформировался первый вооруженный отряд размером около десятка человек. После короткого инструктажа Омара он был направлен через мост в район спортплощадки.

– Твою мать! Что он творит?! – выругался Саша и рванул напрямик к главарю арабов. – Омар! Стой! Отзывай людей! Отзывай срочно! – Сашу, обычно и вне разговоров с арабами немногословного, вдруг прорвало. – Призраки! Призраки! Омар, не до разборок! – пытался что-то втолковать ему Саша, сумбурно дублируя суть своего сообщения жестами.

– Саша! Какие ещё призраки? – растерянно спросил Артур своего товарища, не понимая, о какой ерунде тот толкует в столь важный момент, когда им, как гладиаторам в Колизее, раздали оружие.

– Артур! Призраки! – отрывисто вскрикнул Саша, взглянув на него дикими от страха глазами. Нервно мотая головой, Саша ждал понимания своих слов то в Артуре, то в Омаре.

– Ты что несёшь? – наклонившись к нему, прошипел Артур. – Хватай оружие, а то сейчас или арабы или латиносы нас реально в призраков превратят!