Вячеслав Перелыгин - Путешествие в Лостгард. В Центре Миров

– Такие мероприятия утомляют, юный Алекс. – ровным тоном говорил он, но почему-то каждое его слово эхом отзывалось из самых глубин моей души. Да, он умел расположить к себе.

– Но всё прошло как нельзя лучше?

– Ты ведь и понятия не имеешь, через что мне пришлось пройти, чтобы всё так и вышло. – с ноткой иронии сказал он. – Иначе бы ты так не считал. Спустя две недели размышлений, после разговора с тобой и Доргреем, я попытался найти поддержки у остальных инквизиторов в создании Круга магов, но все, как один, были против. Лишь благодаря дружбе с королём, после многодневных обсуждений, мне удалось уговорить его встать на мою сторону. Под его давлением совет инквизиторов не мог мне отказать. Я многим рискнул, юный Алекс, поверив в твою идею. Хоть я пока ещё и глава инквизиции, но с таким рвением, боюсь, ненадолго.

– Я считаю, это не должно больше волновать вас. В любом случае, на вашу защиту встанет хоть и только основанная, но в скором могущественная организация, которая отстоит ваши интересы. – выдвинул своё мнение я, но резко умолк, поняв, что его у меня никто не спрашивал.

– Возможно. Но когда этот момент настанет, утечёт немало времени. Жизнь покажет. – закрыв этими словами тему, Уриэль слегка оживился, и, склонившись над столом, нажал вмонтированную в его торец кнопку, после чего верх стола разъехался и из него вылез пульт с большим количеством клавиш и регуляторов, а прикреплённый на потолке небольшой проектор стал раскладываться на несколько меньших, которые рассредоточились по всем углам кельи и засветились, спроектировав в воздухе трёхмерную карту всей известной людям территории Лостгарда с исследованными подземельями. На исследованной местности выглядела она до мельчайших деталей, за исключением одного необычного леса и ещё нескольких не менее странных мест. – Но, как ты уже понял, я тебя позвал не меня обсуждать. У меня есть здание для тебя. – Уриэль нажал ещё пару клавиш, и на дороге у окраины гигантского, по размерам деревьев, леса, который располагался в пяти-шести часах от крепости, загорелась красная точка. – Вот здесь, – инквизитор указал на неё пальцем. – неподалёку от того места, где Доргрей нашёл тебя, вчера произошло нападение на наш караван, который мы отправляли на дальнюю заставу. Его составляли два грузовика, загруженные оружием и продовольствием, шесть бойцов в костюмах быстрого реагирования и два водителя. После нападения был выслан беспилотник, который прислал нам эти снимки. – он нажал на клавишу и передо мной стали возникать изображения снимков с беспилотника. Это была картина пепелища: практически полностью развороченные взрывом и расплавленные грузовики, в которых лишь едва можно было разглядеть останки их водителей в виде обгоревшего куска руки или ботинка, а вокруг лежала в расплавленных доспехах вся шестёрка бойцов, заживо сгоревших в них.

– Тихий ужас, не иначе… – еле слышно проговорил я.

– Мы подозреваем, что это дело рук нашего сбежавшего заключённого с вселившемся в него духом. Только он способен на такое.

– Прошу прощения, но почему я? Я ведь даже не Охотник, и обучение вот-вот прошёл. Да и то, формально.

– Кстати, об этом. У Доргрея теперь масса других, более важных дел, а ты последнее время показал себя с лучшей стороны. Так что можешь считать себя полноправным Охотником на Ведьм. А это задание станет твоим первым испытанием. – затем Уриэль нажал на кнопку в торце стола и всё погасло, а приборы вернулись в исходное положение. – Осилишь задание, юный Алекс?

– А у меня есть выбор?

– Неплохой ответ. А теперь ступай к себе и готовься. Выход завтра в шесть часов утра.

Мы попрощались, и я отправился к себе в комнату, с полной головой мыслей об этом задании. Фотографии этих жертв крематории не выходили у меня из неё, гвоздями прибитые к мозгу. Когда я зашёл внутрь комнаты, первое, что бросилось в глаза, это пара больших рогов на стене, обломанных у демона во время утренней тренировки. На одной из них была наколота бумажка с надписью: «Твой трофей, как в знак окончания обучения. Ранлог.»

– Вот привычка мне останки монстров тащить в комнату! – усмехнулся я. Потом, поужинав, я весь вечер посвятил себя чистке формы и подготовке снаряжения. Завтра будет тяжёлый день…

«Алексей… Филиппов… С Земли… Сильный, необычный дух, крепкий сосуд… Нам будет, что обсудить… Мы ещё встретимся, Алексей…»

Проснулся я весь в холодном поту и с сильной одышкой, сердце билось в бешеном ритме. Этот шёпот во сне был едва различим, но каждое слово глубоким клеймом отпечаталось в моей памяти и наводило животный ужас на подсознательном уровне… Я тряхнул головой, пытаясь выкинуть дурные мысли из неё и, встав с кровати, пошёл под холодный душ. Надев свою кожаную форму пилота, я двинул в ангар блока за Ранлогом. Как и следовало ожидать, он стоял на своей платформе, отлаженный и перекрашенный в защитный зелёный цвет. Подойдя поближе, я заметил, что всё необходимое вооружение для задания уже было на нём. «Наверняка снова подслушал всё! И как ему это всегда удаётся?» – подумал я. Когда подошёл к нему вплотную, он так же стоял неподвижно. Решив, что он меня не заметил, что в принципе невозможно, я похлопал ему по корпусу ладонью.

– С добрым утром! – крикнул я ему, но он так и оставался молчалив, словно статуя. Тогда я, взяв гаечный ключ на сорок восемь, что лежал рядом, с размаху ударил по спине Охотника.

– Алекс, отвали от меня. – утомлённым голосом простонал дух. – Ещё только половина шестого.

– Можно подумать, духи спят. – с сарказмом заметил я.

– Почти. Я думал.

– Нирвану ловишь, Будда? – продолжал подстёгивать его я.

– Не смешно, мальчишка. – с небольшой ноткой укора и раздражения в голосе ответил он. – Я до сих пор в толк не возьму, куда демонические духи деваются. Вроде перепроверил всевозможные варианты, и все оказались неверны. Не испаряются же они.

– Значит, не все проверил. Надеюсь, что мы в скором времени выясним. Кстати, я смотрю, ты уже собран?

– А чего медлить? Как только я с техниками завершил ремонт, сразу пошёл в свою оружейную за барахлом. Ты помнишь, что обещал мне?

– Помню, не переживай. – успокоил я его.

– Ну, тогда рванули. – Ранлог присел и открыл кабину. Запрыгнув в Охотника, я быстрым движением закрыл её и уселся поудобнее. С небольшим шипением механизм подъёма панорамного окна придавил резиновую прокладку им к кабине, наглухо загерметизировав робота.

– Ранлог, проведи полную диагностику систем Охотника.

– Может ещё и станцевать на дорожку? – взъелся он. – Я два часа назад всё проверил. Тебе мало?

– Это моё первое реальное задание, и я хочу быть уверенным в полной боеспособности робота.