Римма Ульчина - Береника, или Прыжок во времени

«Неужели я не смогу справиться с их навязчивой идеей – разрушить счастье собственной сестры? А таких сестер, как Рисс, надо еще поискать! С самого рождения она опекала и защищала меня как умела. Хотя я была, как теперь принято говорить, трудным ребенком: задирой, драчуньей, изворотливой лгуньей. Умела выкрутиться из любой неприятной ситуации. И без всяких угрызений совести свалить свою вину на других».

А случай с Сергеем? И слова Рисс: «Зависть и ревность – твои главные враги… Они будут отравлять тебе жизнь так же, как ты будешь отравлять ее другим. Мне почему-то кажется, что если ты не сумеешь обуздать свои инстинкты, ты так и останешься просто кокетливой девочкой, девушкой, женщиной, а потом старухой».

«Какая Рисс все же умница. Как точно и очень тактично рассказала мне, кто я есть на самом деле, ни на йоту не приврав… И, как результат, – одна-одинешенька, ни подруг, ни друзей, ни любимого мужчины и все еще девственница. Самое страшное, что из-за постоянных внутренних противоречий и разногласий с „потусторонними“ потеряла интерес и желание быть любимой, заниматься любовью, выйти замуж и родить ребеночка от любимого человека…».

И тут же услышала.

«Пока ты ведешь с нами бесполезные споры, твоя Рисс успела зачать ребеночка!..»

«И правда. Как же я сразу не догадалась по маминому счастливому лицу, что ее старшая дочь беременна. Причем мне ничего не сказала. Но почему?.. А то ты не догадываешься. Не криви душой хотя бы перед собой, Береника. Будто не понимаешь, что мама считает тебя врагом своей горячо любимой Рисс».

…Второй голос поддакнул первому.

«Наконец-то ты поняла, кто из вас двоих ей ближе и дороже».

«Заглохните! Не хочу вас больше слышать!»

– Никуля, девочка моя, где ты будешь справлять свой день рождения? Я думаю, что лучше всего в ресторане? Нас с папой в расчет не бери. Этот счастливый для нас день мы отпразднуем вместе с тобой днем.

– Мамочка, я еще не решила. Но думаю, что, скорее всего, отпразднуем дома: я, ты и папа.

В день рождения она решила как можно дольше поваляться в постели, чтобы «убить» бесконечно тянущееся время… Послышался легкий стук в дверь… Так могла стучать только мама, уверенная в том, что от громкого стука спящий человек может получить стресс, а тем более ее ненаглядные девочки. Ника вскочила с постели. И, как в детстве, распахнула дверь, чтобы услышать поздравление и получить подарок. Но вместо мамы увидела огромные, красиво подобранные букеты цветов и роскошнейшую икебану – настоящее произведение искусства.

– Неужели это все мне?.. Но от кого?.. Самая, самая дорогая моя мамуля! Как же я тебя люблю!

Бросаясь ей на шею, она незаметно смахнула набежавшие на глаза слезы.

– Ничка, моя любимая Береничка! Неужели ты решила, что вся эта оранжерея подарена мной и папой?.. Ты только взгляни! К каждому букету прикреплена карточка… Ой! Побегу на кухню. Мне кажется, что твой любимый пирог начал подгорать! Такой оплошности я себе не прощу!

Оставшись одна, Ника присела на корточки. Любуясь икебаной, она нежно прикасалась к каждому цветку кончиками своих длинных изящных пальцев. Дошла до визитки, протянула к ней руку, но неожиданно отдернула, решив почитать ее самой последней – «на закуску».

«Господи, как я могла забыть! Это моя Рисс в дни рождения оставляла „на закуску“ то, что ей больше всего понравилось. А я, наоборот, срывала обертки, открывая все подарки подряд. Но так было в детстве…».

…Первый букет был от родителей. Второй – от ее подруги детства, которая после пятого класса уехала жить в Аргентину. Третий – от ее верного детсадовского пажа Владика, кстати, влюбленного в нее и по сей день. Остальные от близких родственников и маминых подруг… Именинница открывала визитку, читала имя отправителя и ставила на прежнее место. Ника насчитала восемнадцать поздравлений. Девятнадцатое она почему-то читать не стала. Двадцатой была таинственно манящая икебана… Непослушными от волнения пальцами девушка выхватила карточку, пробежала по ней глазами. Подписи не было, но она узнала почерк сестры, и, как была, в ночной шелковой рубашке со съехавшей бретелькой, села прямо на пол… Вот так, от всей души, мог поздравить только один человек на свете, ее сестра. Прижав визитку к груди, она вскочила на ноги и бросилась в комнату, зачем-то закрывшись на ключ… Этот звук напомнил Нике то время, когда она жестоко, подло, а главное, глупо поступила с Рисс, когда та собралась выйти замуж за Сергея… Ника вообще никогда не плакала, а тем более навзрыд. Такое случилось впервые. Выплакавшись, она вытерла подолом ночной рубашки лицо и….

«Ничка, моя родная и любимая Береничка! Прости за то, что я тебе наговорила после того как рассталась с Сергеем. Прости за то, что так с тобой поступила, когда ты свалилась инкогнито, как снег на голову… Ты должна понять! Я сделала это не только потому, что боялась потерять любовь Дэна и его самого, так как ты, сестренка, красивая, умная и очень опасная соперница… Но так же, как за себя, я боялась за тебя, Ника. Потому что, совершив непоправимую ошибку из-за своей необузданной гордыни, ты себе этого никогда бы не простила…

Я очень хорошо помню день, когда мама и папа привезли тебя из роддома. Как ревновала к маме, которая, как тогда казалось, обо мне совсем забыла. И все же, когда ты начинала хныкать, я приподнималась на цыпочки, вытаскивала тебя из кроватки, клала на свою постель, ложилась рядом и шептала в твое крохотное нежное ушко:

– Дорогая моя сестричка, пожалуйста, не забирай у меня мою маму, а то я тебя перестану любить. Но этого не случилось в детстве, а теперь и подавно».

Ника сидела потрясенная, восхищаясь отважно-тактичным по отношению к ней признанием сестры. «Рисс, как же я тебя люблю, и, как никто другой, понимаю, что ты для меня значишь. Поэтому клянусь…»

«Не клянись!.. Твоя „богиня“ – хитрая бестия. Она умеет, как никто, манипулировать твоими чистыми чувствами!», – услышала Ника вкрадчивый голос.

«Не верь ни одному слову сестры», – поддакнул второй.

«Ха-ха-ха! Видите ли, она боится за тебя. Ха!.. Подлая лгунья! Да ей наплевать на тебя с высоты Эйфелевой башни, а ты и нюни распустила… Не забывай, кто ты есть на самом деле, и чье имя носишь!»

«Хватит, хватит! Я больше не хочу быть вашей марионеткой! И мне наплевать на это проклятое имя – Береника, которое перевернуло всю мою жизнь. Я начинаю его ненавидеть. Она была иудейской принцессой, а я современная девушка… С этого мгновения я стану называть себя первым пришедшим мне на ум именем, например Ребеккой. Оно тоже принадлежало еврейской девушке. А ваша несравненная Береника вместе с ее царскими амбициями, интригами, заговорами и „голосами“, девятнадцать лет подавляющая мое собственное „я“, должна сгинуть и раствориться в пучине тысячелетий… Надо было сделать это раньше, но, к сожалению, я только недавно узнала о науке „гематрия“. Узнала, что имя, данное новорожденному, может изменить его судьбу в лучшую или худшую сторону. И так во всем: в учебе, работе, дружеских взаимоотношениях, в выборе возлюбленного, непомерных амбициях и желаниях. Оно играет огромную роль в судьбе человека. Поэтому, изменив свое имя, я стану собой…».