Юрий Швец - Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 1. Измена Селены

Мерлин внимательно посмотрел на Самхейна и улыбнулся:

– Я не боюсь гибели, Самхейн! После неё я стану только могущественнее и приближусь, таким образом, к нашим Братьям в небе! К тому же, я верю, что он всё же успеет. Ты слышишь, как завывает пламя? Оно ведь тоже спешит! И оно чует его приближение.

Самхейн прислушался… В этот момент, появилась ещё одно фигура человека. Она была одета в такую же длинную хламиду, как и оба собеседника.

– Помоги Имблоку, Самхейн! Детей слишком много! Кто-нибудь может отстать и его отрежет от вас огнём! – Мерлин показал на уводящую детей фигуру.

Самхейн, ещё раз взглянув на Мерлина, бросился вслед за Имблоком, окружённого детьми… Мерлин, проводил их «взглядом», пока они не скрылись, за деревьями у него за спиной… Он вновь сконцентрировался на огне… Это было странное зрелище – человек, вперившийся своим тяжёлым, свинцовым взглядом в яростное пламя – шипящее и облизывавшееся огромными языками, кои хотели бы с великой яростью слизать и фигуру, стоящую перед ними… Но, огонь, словно упёршись в невидимую, прозрачную стену, не мог преодолеть несколько высоких раскидистых дубов, под которыми стоял человек. Яростный вой пламени достиг своего пика. В нём звучало бессилие и ненависть, способная съесть заживо само пламя… Треск сгорающих деревьев, дым, пылающий жаром воздух, остановились у невидимой границы… И, вдруг, Мерлин, среди этого неистовства огня, увидел несколько теней… Они, нечёткими, расплывчатыми формами от искажения пылающего, задыхающегося дымом, воздуха, промелькнули под деревьями, только что, вспыхнувшими всполохами огня на своих верхушках крон…

«– Они здесь! И, похоже, тоже не боятся огня! Этого я не учёл! Я подумал, что они появятся здесь только после выгорания всего живого! – Мерлин испытал дрожь, при мысли, что он в одиночестве, должен встретиться с ними, – Ну что же, пусть выходят! Не буду показывать им свою растерянность!»

Он повернул голову в сторону промелькнувших теней и, наконец, рассмотрел их, пытающихся прятаться за широкими стволами дубов.

– Не прячься, Мабон! Я заметил тебя! Выходи! – громко произнёс он, заглушив рёв пламени.

Какое-то время «тени» стояли, замерев за деревьями… Потом, двинулись в распахнувшийся плащ сизого дыма, будто по приказу выползшего из огня… Дым, на какое-то время, спрятал их фигуры… Но вот из него появилась одна фигура… потом и другие… Фигура за фигурой, появлялись из серого дыма и Мерлин ужаснулся ростом и цветом «тёмного воинства» … «Занавесь» дыма открыла только с десяток тварей, видимо, охраняющих Мабона, остальные предпочли не выходить из неё.

– Мерлин! Ты всё же решил встать на нашем пути?! Но, что же ты, можешь, один, сделать в этом предприятии? Вы и твоя Светлая Роща, уже прошлое! Выбор у тебя не велик! Или ты, присоединяешься к нам, или… – Фигура произносившие эти слова, развела руками, – Вот он ваш Светлый лес! Горит и никто ему помочь не может! И не сможет спасти! Даже Мерлин! А ты, служил ему своими ритуалами! Вы все, считали его Высшим существом! А это существо не в силах даже защитить себя! Так зачем же ему поклоняться?! Не проще ли его заставить служить нашим, общим целям?!

– Он такой же живой, как и ты, Мабон! Он не может себя защитить! Во время сотворения мира, не думали о появлении, таких как ты, Мабон, и поэтому не дали ему такой возможности! Но он может помогать в другом – вдохновлять, оздоравливать, веселить… тебе этого не понять, Мабон! Не понять всех его возможностей! Не силься…

– Вот и я, о том же! Всё, что он может делать мне не надобно! Мне надо другое! Пусть вдохновляет и оздоравливает, но считаться со мной на равных ступенях развития этого мира он не будет! Я не намерен считать его «братом» более! – Перебил Мерлина Мабон, – Мерлин, я думаю погибшему лесу надо принести жертву! Ты вполне подходишь на её роль! Убейте его!

Мабон повернулся к своему воинству, стоящему у него за спиной. Но те, взглянув на висящую над лесом, нечёткую за дымом, луну, стояли в нерешительности…

– Что иерархия не позволяет?! Ну, хорошо, я это сделаю сам! – Мабон протянул руку, которая странным образом светилась каким-то свечением вокруг его ладони.

– Лук мне! – крикнул он, протянув руку назад.

Ему подали тяжёлый лук. Мабон, той рукой, что светилась ореолом голубого свечения, вложил на тетиву стрелу и натянул лук…

Мерлин достал из-за полога длинной хламиды, широкий меч и выставил перед собой.

– Тогда скрестим мечи, Мабон! Положи лук! – спокойно произнёс он.

– Нет. – Коротко произнёс Мабон и выпустил стрелу.

Стрела, сорвавшись с места, запущенная жёсткой тетивой и упругим луком, полетела в грудь Мерлина, куда и метил Мабон. Она, в мгновение, преодолела расстояние отделяющую её и грудь Мерлина, но была сбита резким взмахом меча Мерлина. Её наконечник упал у ног того, в кого ею метили. Мабон посерел лицом:

– Я, что-то пропустил за время своего отсутствия?! Ты достиг другого шага посвящения?!

Он вложил в лук ещё одну стрелу и повернулся к тем, кто стоял у него за спиной.

– Где лучники Белфора? – крикнул он.

Из дыма появились фигуры людей с луками, точно такими же что и передали Мабону.

– Стреляйте вместе со мной! – Крикнул Мабон.

Через миг шесть луков нацелились в грудь стоящего Мерлина. Мгновение и все шесть стрел, толкаемые послушной тетивой, взяли разбег, имея одну цель – грудь, стоящего под раскидистыми дубами, человека. Самым последним выстрелил Мабон. Он просмотрел за полётом стрелы и видел, как Мерлин невероятным образом успел сбить три из них… Но следующая пронзила запястье Мерлина, и он от боли замер… И в этот момент две последних, одна выпущенная Мабоном, вошли ему в грудь… Мерлин согнулся в поясе и упал на колени…

– Ну вот! И тайное посвящение светом не помогло! Хотя за этим дымом не видно ни света, бедному Мерлину, ни проказницы Селены, нашим прибывшим «друзьям»! Да и самого неба не видно! Видишь, как вы, все уязвимы?! Спрячь от вас небо и свет, и вы уже на коленях, совершенно беспомощны! – Мабон, довольно улыбаясь, вытащил из-за пояса меч и направился к Мерлину.

…Он, медленно, обошёл его согнувшуюся, стоящую на коленях фигуру и, встав у него за спиной, торжествующе посмотрел на своё окружение, кое замерло на местах, в коих ожидали результата выстрелов из луков. Мабон улыбнулся и поднял над собой зловещий меч.

– Я, посвящаю эту жертву истинным Богам, кои открыли мне своё учение и позволили приумножить свои познания в нём! Примите, одного из самых твёрдых последователей Ваших врагов… – Мабон не договорил…

Резкий хлопок раздался прямо над ним и раздвинул в плотном дыму яркую трещину. В неё ворвалась огненная, извилистая дуга, коя спаялась с лезвием меча Мабона. В это же мгновение, дуга разделилась и, пустив такие же извилистые дуги – стрелы, поразила замершее «воинство» всесильного Мабона. Огромные слуги Мабона, согнулись и упали на дымящуюся траву… Остальные, что стояли чуть в стороне, со всех ног бросились в дым, ища спасение… Самого Мабона отбросило в сторону, а верхушку его меча оплавило… Вслед за этим, сразу раздался страшной силы раскат и на лес хлынул крупный, холодный дождь… Дождь пошёл такой силы, что, в считанные минуты, весь лес наполнился паром – туманом, а огонь, так бесновавшийся всё это время, сразу сник и ушёл вниз, как будто бы провалившись под землю…