Юрий Швец - Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 1. Измена Селены

Кассий развернулся и скрылся меж рядов пехоты.

…Меж густых, непролазных полос кустарников, состоящих из различных по виду и запахам цветения растений, медленно, ведя за собой на поводьях лошадей, пробирается группа людей. Впереди всех, движется высокий человек, запахнутый в алый плащ и в нём сразу угадывается человек знакомый с военной выправкой и твёрдостью взгляда, коим он обводит окрестности. Рядом с ним, идёт молодой человек, можно сказать, ещё юноша, который показывает первому куда-то рукой. Буковый лес, немного отступивший от них в сторону, и выведший их на обширную поляну, заросшую диким олеандром, наполнен опьяняющими ароматами. Этот лес, очень светел, и проходя по нему, они вспомнили, что оставили позади себя, тёмные дубовые и вязовые рощи, которые преодолели с трудом, из-за непролазных сплетений зарослей, в коих легко заблудиться… Но, видимо, этот молодой юноша, показывающий дорогу, хорошо знаком с этими местами и ведёт своих товарищей, как лучший проводник в этих местах, кои являются его родиной. Отсюда его знание каждой балки и впадины, меж этих холмов и рощ…

– …Да, Итур! Я никогда не думал, что мне придётся плутать по таким чащам! Но, хочу тебе сказать по секрету, мне нравиться этот поход, и он довольно интересен! Я удивляюсь, как ты, смотря на твой возраст, смог запомнить все эти повороты в окрестностях, изобилующих такими непролазными лесами?! Я, ещё после первых двух поворотов, потерял направление! – Проговорил Кассий, кинув взгляд на поляну.

Идущий с ним рядом ибер улыбнулся и ответил:

– Со мной, раньше, происходило тоже самое! Просто отец, правильно научил меня смотреть на окрестности!

Кассий посмотрел на юношу.

– И все? – недоверчиво спросил он, – Правильно смотреть на окрестности?! Что это значит? Ты закрываешь один глаз, чтобы он не видел заблуждение другого?!

Ибер улыбается ещё шире.

– Нет. Всё намного проще. Всё дело в том, что ты смотришь на дорогу, Кассий! На лес! А я смотрю не на него! Я смотрю наверх, и там ищу направление.

Кассий поднял голову и посмотрел вверх, на кроны деревьев.

– И что ты, видишь в кронах бука и верхушках гор? – улыбнулся он, в ответ на улыбку Итура.

– Вот. Ты почти решил свой же вопрос. Но, немного, не дотянул до ответа, следуя по логической цепочке! Ты не смотри на кроны деревьев, смотри на верхушки холмов! Беда в том, что человек, смотря на конусы верхушек не запоминает их соседство и от этого, для него, все верхушки становятся похожими! – подсказал ответ Итур.

– А-а-а!!! – Доходит до Кассия, – Так просто! Вот ведь как. Человеческая мудрость не имеет границ! А я-то, думал, что ты, запомнил все эти бесконечные поляны и чащи!

– Их я запомнил тоже. – Произнёс Итур, – Но, гораздо позже, когда уже гонял по пастбищам лошадей отца! – При этих словах, по лицу Итура пробежали штрихи грусти.

Кассий заметил это и спросил:

– А что случилось с твоим отцом? Тоже погиб отбиваясь от врагов?

– Нет. Он продавал породистых кобылиц, одриссам. Как-то он отправился туда и заболел там какой-то тяжёлой болезнью. Домой он вернулся неживым – умерев в пути. Это было два выводка жеребят назад! – Итур замолчал, задумавшись.

Кассий, заметив грусть, Итура, поддержал паузу в разговоре, понимая, что на собеседника нашла волна воспоминаний… В молчании, они миновали высокий кустарник и на другом конце поляны вошли в смешанный лес, в котором был и бук, и вяз и, даже, пробковый дуб.

– Здесь недалеко есть одно селение! Эльрик, просил завести нас туда ненадолго – справиться о его сестре! Да и я думаю, нам там многое могут рассказать о самом враге?! Зайдём?

Кассий думал не долго.

– Если это упрощает нашу задачу, тогда вперёд! Но, сначала, давай где-нибудь обмоем свой пот с тел! Эти бесконечные повороты утомили и нас, и коней! Заодно, напоим их! Если, конечно, есть такая возможность?

– Есть! – Лицо Итура просветлело, – И совсем рядом! Оно полностью скрыто от посторонних глаз. Мы с отцом всегда останавливались там, когда гоняли кобылиц к одриссам. Здесь, ведь, разбойникам довольно привольно и такая предосторожность не раз сохраняла нас с отцом! Сворачиваем вот сюда! – Итур указал направление…

…Они вошли в крутую балку, в коей, где-то раздавался шум водопада. Балка была настолько крута, что Кассий сразу понял, почему она была не выгодна для гнезда самих разбойников – её стороны, почти что вертикальных скал, исключали возможность их бегства и тем самым оставляли из неё лишь одну тропу, кою было легко перекрыть. Пройдя по узкой тропе, Кассий нашёл и последний ответ на своё предположение – тропа заканчивалась водопадом и тупиком, для тех, кто зашёл в это место. Бегство из балки было невозможным, из-за вертикального уступа, с которого срывалась вода, вымывая внизу довольно глубокое озерцо. Вада, падающая, примерно, с высоты семидесяти локтей, создавала необыкновенный шум и мельчайшие капли влаги, разлетающиеся от водопада, создавали в балке, прохладу и влажность, так снимающую с уставших тел груз утомлённости дорогой. К озеру было возможно подойти только с одной стороны, все другие стороны обрывались вертикальными стенами.

…Напоив сначала лошадей, Кассий и его спутники, раздевшись, нырнули в оживляющую прохладу озера. Вода остудила разгорячённые тела – люди с большим удовлетворением, как дети, плескались в ней, крича от удовольствия и не боясь, что их голоса кто-либо услышит – водопад гарантировал слухонепроницаемость в свои пределы, отгораживая все, что здесь происходило своим шумом…

Первым из воды, вылез спасённый Кассием Каром, лузитанин Тартин. Он, не спеша, выбрался на берег и взяв свою одежду, зашёл в воду вновь, с намерением ополоснуть её в кристально чистом озере. Массилий, увидев это, поступил аналогично, пройдя рядом с полоскающим свою одежду, Тартином. Тот поймал взглядом рубцы на теле Массилия и это вызвало в его взгляде пробудившееся уважение к человеку, получившему столько ранения и такой глубины, от мечей врагов. Но, когда, он увидел и рубцы Кассия Кара, белеющие своей бледностью, на раскрасневшемся от купания в холодной воде теле, он поразился и стальной крепости корсета мышц, кои говорили о закалённости и опыте обоих, полученных ими в тех, видимо, бесчисленных столкновениях и битвах, кои им довелось пройти… Кассий был намного моложе Массилия, но рубцов на теле имел не меньше. Кроме того, Тартин понял, что эти двое испытали много невзгод и лишений в своих прошлых походах и не сломались и не скисли при этом, сохранив и жизнь, и крепость духа и это открытие, кое выяснилось при их купании, подняло в глазах Тартина авторитет и Массилия, и Кассия. Он переглянулся с двумя молодыми иберами и заметил их восхищённые взгляды, направленные на тела латинян…