Лана Мишель - Волшебный лес

– Кристина, отныне тебе запрещено покидать пределы поместья, – строго произнес Джеймс.

Эрика умоляюще посмотрела на дочь и просительно взмолилась:

– Забудь об этом молодом человеке, очень прошу тебя.

Кристина опустила голову, делая вид, что ее очень заинтересовали завитушки на пушистом ковре.

– Это невозможно, – печально ответила она. – Я люблю его.

– Сделай что-нибудь! – выпалил Джеймс и вышел, громко хлопнув дверью.

– Это пройдет. Со временем, – сказала женщина и покинула комнату дочери.

Кристина грустно посмотрела вслед и прошептала:

– Нет, мама, не пройдет. Как ты не понимаешь…

На следующий день

– Стефан, Кристина не придет, – произнесла Лара, подходя к озеру.

Девушка запыхалась, стараясь как можно быстрее рассказать другу о случившемся. За несколько месяцев Лара сблизилась с молодым человеком. Она искренне желала счастья подруге, каждый день наблюдая расцвет прекрасной в своем истинном проявлении любви.

– Что-то случилось? – испугался молодой человек.

Взъерошенная шевелюра девушки и округлившиеся от страха глаза насторожили Стефана.

– Родители Кристины узнали обо всем, – сказала Лара, отдышавшись. – Они не выпускают ее из дома.

Молодой человек одарил подругу озадаченным взглядом, но потом, собравшись с мыслями, решительно произнес:

– Думаю, пришло время решительных мер.

– Что ты задумал?

– Раз другого выхода нет, нам придется покинуть родные края.

Час спустя

Жители Флоу гуляли по оживленным улочкам маленького городка. Тут и там играла музыка, веселье заполонило все окружающее пространство. В честь празднования 500-летия города мэр устроил грандиозное торжество. Все население города отмечало юбилей города, дома пустовали.

Все. Кроме одного.

Родители Кристины покинули поместье и оставили дочь в одиночестве, предварительно закрыв все окна и двери.

Как только экипаж скрылся из виду, Стефан пробрался на территорию поместья. Немного поплутал по саду, наткнулся на несколько закрытых дверей…

И вот кто столько входов и выходов делает?

Кажется, если случится пожар, все домочадцы смогут спастись без толкотни. Просто каждому по двери. И никаких проблем.

Как-то резко потемнело. Стефан удивленно заозирался. А сумерки где? Или у них сегодня выходной?

Отчего-то фонари не загорелись. Молодому человеку показалось это странным. Пока добирался до поместья, обратил внимание: фонарей достаточно. Следовательно, система освещения присутствует. И должна работать. Но было темно, хоть глаз выколи.

Двигаясь к следующей двери, Стефан умудрился споткнуться о скамейку, а затем и о глиняный горшок, что стоял у входа. Хорошо, что кроме Кристины дома никого не было.

Девушка, услышав шум, отодвинула занавеску.

– Стефан?

Парень, быстро сообразив, что дверь взламывать дольше, нежели окно, забрался на выступ и стал карабкаться на второй этаж.

Добравшись до нужного проема, Стефан взломал раму и вызволил свою любимую. Кристина ловко спустилась на землю, спаситель повторил маневр.

Взявшись за руки, молодые люди направились на встречу неизведанному.

Два дня спустя

По причине отсутствия карты леса и любой касающейся данного места информации, Стефан и Кристина заблудились. Раньше молодым людям казалось, что лес имеет какие-либо границы и рано или поздно его бескрайние просторы закончатся, но, сколько бы влюбленные не шли, лесной массив никак не желал редеть, а новых поселений на горизонте не наблюдалось.

На улице стоял невероятный мороз, ветер дул в лицо, принося нестерпимую боль. Бесцельные скитания по бескрайнему лесу окончательно выбили из сил молодую пару.

– Стефан, я не могу больше идти, – еле слышно произнесла Кристина, – ноги замерзли. Я почти не чувствую их.

Впереди виднелся обрыв. Подойдя к нему, молодые люди осознали, что им не выбраться из леса живыми.

– Там, внизу тоже лес. Даже с этой горы не видно границ этого бескрайнего массива, – произнесла девушка, еле стоя на ногах.

– Не нужно было так спешить с побегом, – печально произнес Стефан.

– Погода резко ухудшилась. Еще вчера на улице были лишь небольшие заморозки, даже лед растаял. Никто не мог предвидеть того, что случится.

– Кристи, если мы вернемся…

– Мы не можем вернуться, Стефан. Нам не позволят быть вместе, особенно после случившегося. Но, знаешь…

Послышались множество голосов где-то неподалеку.

– Кажется, бежать слишком поздно. Да и сил больше не осталось, – прошептала Кристина.

Влюбленные оглянулись назад. Стефан крепко обнял совсем ослабевшую девушку.

Из леса показался первый человек. Мужчина средних лет, облаченный в военный мундир, бросил суровый оценивающий взгляд и произнес приговор:

– Ваше время истекло.

С противоположной стороны вышел молодой человек, также одетый в форму. Однако его обмундирование существенно отличалось от одеяния стоявшего неподалеку мужчины. Армия солдат была его прикрытием и тылом.

– Молодой человек, что выкрал юную жительницу Флоу, должен понести наказание за свои деяния. Мои люди заберут виновника и накажут по всей строгости закона.

– Всем известно, насколько коварны бывают девы вашего народа. Нам следует судить девушку, а не молодого человека, попавшего под ее чары, – ответил мужчина.

Из леса продолжали приходить люди: одни были обычными гражданами, другие стражниками. Кристина прижалась к любимому, осознавая, что конец близок.

Внезапно вышедший из толпы седовласый мужчина кинул суровый взгляд на провинившуюся пару. Он выделялся из толпы, как одеждой, так и окутывающей его аурой властности.

– Наказаны должны быть оба. Эти бунтовщики сбежали вместе, вместе нарушили негласные правила, нести наказание они также будут совместно. – Мужчина склонил голову в знак приветствия появившемуся с другой стороны пожилому градоначальнику Флоу.

– Не могу не согласиться, – ответил старец. – Я как никто другой знаю, что последует за восстановлением мира. Дремавшая страшная сила пробудится вновь, она будет требовать жертвы. Во имя соблюдения мира мы должны предотвратить надвигающуюся беду.

Послышались перешептывания людей, никто из присутствующих граждан обоих городов не понимал, о чем речь. Лишь мэр Флай печально опустил голову в знак согласия со словами градоначальника Флоу.

Кристина испуганно посмотрела на любимого и взяла его за руку.

– Я не знаю, о какой силе говорят, но знаю лишь, что не смогу жить без тебя… – прошептала девушка.

– Магия, – послышался мелодичный голос из-за спины.

Молодые люди обернулись и увидели двух прекрасных леди.

– Меня зовут Майя – я покровительница созидания, – представилась одна из незнакомок. – А это моя подруга Беата – она повелительница войны. – Вторая леди кивнула в знак приветствия. – Сто пятьдесят лет назад разразилась ужасная война, у нас ушло еще пятьдесят лет, чтобы прекратить ее. Однако устранить последствия этой войны – вне наших сил. Предсказательница Лейла поведала нам, что только великая сила воссоединит враждующие народы.