Валерий Лаврусь - Килиманджаро. С женщиной в горы. В горы после пятидесяти…

По приезду портье забрал наши рюкзаки и баулы, разместил на втором этаже, и только мы собрались раздеться, принять душ и завалиться спать, как меня вызвали к телефону. Звонил менеджер принимающей туристической фирмы Altezza Travel – Сергей (дошло-таки проклятие Анны!). Сергей посыпал голову пеплом, каялся, клялся и божился завтра же оплатить такси и лишний выходной день в гостинице. «Это наш косяк! – жалобно оправдывался он. – Это не Москва…»

Мы всех поняли, всех простили, на всё согласились и упали спать. А в голове всё бежала и бежала взлётная полоса, всё гудели и гудели не смолкая авиационные двигатели, и мы всё пытались умоститься в неудобных пассажирских креслах… Так-то, сутками летать. Летать с утками… Лета…

– …А у них тут прям лето!

Мы сидели за столом на зелёной лужайке перед гостиницей и дожидались завтрака. Анна наслаждалась апельсиновым фрешем и теплом экваториальной Африки. Она посвежела, четыре часа полноценного сна привели её в благоприятное для восприятия окружающего мира расположение духа. Как быстро адаптируются женщины! Только сегодня ночью Анна была вымотана до чёртиков, напугана, ей безумно хотелось спать, а уже утром… А утром уже – как огурец! Сам же я чувствовал себя, надо прямо сказать, несколько пожёванным…

– Так, почти же экватор. Даже за ним… – несмотря на пожёванность, я делал фотографии на телефон и снимки оправлял домашним, дразня их. Щёлк – чёрный парень стрижёт кусты возле голубого бассейна. Щёлк – за воротами гостиницы прошла стройная рослая темнокожая девушка с огромной корзиной бананов на голове. Щёлк… наконец пришёл наш голубоватый официант с завтраком. Весьма скромным, надо сказать. Яичница, блинчики и на выбор чай или кофе. Пришлось сбегать в номер за баночкой детских мясных консервов «Тёма», всегда они меня выручают, вчера кормились так себе, и есть хотелось невыносимо.

– Сэр, вас к телефону, – доложил официант, когда мы уже заканчивали завтрак. Звонил Сергей, обещал подъехать минут через сорок, показать городок и порешать возникшие формальные э-э-э-э… формальности.

– Конечно, вы можете расплачиваться долларами! Но я советую поменять их на местные шиллинги, – наставлял нас Сергей в такси, пока вёз в офис «Альтезы».

– А откуда можно отправить открытки?

Анне понравилась идея отправлять обычные бумажные открытки своим друзьям из совершенно неожиданных мест.

– А сувениры где купить можно?

Мне не простят, если я из Африки не привезу экзотики, а свободный день, по сути, у нас один – сегодня. Завтра с утра в горы, возвращаемся через шесть дней, а в ночь мне улетать. У Анны времени больше, она после Килиманджаро собралась на сафари, а потом на Занзибар. «Раз едем в Африку, нужно всё посмотреть!» О, русские женщины, я обожаю вас, как временами я обожаю вас… И всё же, покупки и посылки нужно было делать сегодня, желательно – прямо сейчас.

Сергей отвёз нас в самый лучший обменный пункт, показал самый большой сувенирный магазин и самое респектабельное кафе в Моши, а потом пешком отвёл на самую лучшую почту (другой в городе просто не было), откуда мы отправили замечательные, аутентичные открытки (зебры стоят к зрителю спиной) своим друзьям.

На этом мы с Сергеем расстались до утра следующего дня и отправились за сувенирами.

Я много раз бывал в сувенирных магазинах разных стран. И в основном везде одно и то же: магниты, тарелки, открытки, майки, бейсболки, снова магниты и ещё раз магниты… И всё мэйд ин Чайна… Но в Моши оказалось куда интереснее! Нет, из стандартного присутствовало всё, но продавались и совершенно уникальные вещи. Например, африканские маски, те самые, которых почему-то все боятся… Или фигурки людей из тяжёлого чёрного эбенового дерева. Или фигурки животных, тоже не из пластика, как везде, а из дерева! Резанные вручную! Правда, и цена на всё немалая. Однако сувениры были столь интересны и необычны, что мы с Анной не удержались и накупили всякой мелочевки долларов на сто каждый, расплачиваясь при этом ими же. Доллары берут везде.

А рядом продавались ювелирные изделия из танзанита, камня удивительной красоты и изменчивого цвета (от зелёного до густого чернильно-синего). «Ань, смотри, ювелирка!» – «Видела, неинтересно…» Надо же! Неинтересно ей… А камень, между прочим, непростой. Иногда его называют танзанийским бриллиантом, но это врут, бриллиант – алмаз – углерод, а танзанит – сложный алюмосиликат, но он эндемичен (добывают его только возле Килиманджаро), и изделия из него красивы и оригинальны. Помните кулон «Сердце Океана» из «Титаника»? Большой синий камень – танзанит. Я присмотрелся к ценам на ювелирные изделия и ахнул. Правильно Анна не заинтересовалась. В следующий раз… Может быть…

После набега на «сувенирную лавку» мы надумали перекусить, время наступило обеденное. В Моши до любого места можно добраться без транспорта, и мы пешком отправились в отрекомендованное нам кафе «Мимоза». И там познакомились с настоящим чёрным бриллиантом – африканской красавицей, темнокожей Венерой, работающей по совместительству (в свободное от соблазнения смертных время) официанткой. И звали её Одилия.

Одилия была столь любезна, что помогла нам выбрать блюда, а заодно попросила повара приготовить их, чтобы мы могли съесть без опаски. В кухне Танзании много индийских и арабских традиций, и в блюда нещадно, не жалея клиентов, сыплют перец и масала (кари). А хотелось же чего-то простенького. По крайней мере, мне.

– …Господи, хорошо как… – Анна растянулась на лежаке. Время до ужина, вернувшись в гостиницу, мы решили провести возле бассейна.

– Представляешь, Холодова… А где-то сейчас плюс через минус, снег через дождь… И, вообще, чёрт-те что с чёрт-те чем…

– Перестань! – отмахнулась Анна. – В горах так и будет. Как в Москве… Я знаю… Дай хоть сейчас…

Сейчас хотелось солнца и тепла. Лета среди зимы. Мы купались, загорали, кемарили на лежаках.

Ближе к вечеру, часов в шесть, собрали рюкзаки, приготовили снаряжение на завтрашний переход и снова отправились в «Мимозу». Мне хотелось устроить для Анны небольшой праздничный ужин в честь нашего выхода в горы, всё-таки, как ни крути, это я был во всём «виноват», это я всё придумал.

Вышли, когда солнце ещё не село, а спустя пятнадцать минут глупые белые люди обнаружили, что кругом темно, как у темнокожего африканца в ухе, а освещения на улицах нет и в помине! И по кромке дороги идти невозможно, не видно колдобин; а по дороге опасно, наступил час пик, и все куда-то ехали, включив дальний свет. Далеко, видимо, ехали. Ко всему прочему я заблудился. И выйдя на очередной перекрёсток, я достал планшет с картой, покрутился на месте, сверяясь с местностью в свете фар, и застыл… В вечерней мгле, подсвеченный луной, над горизонтом снежной шапкой парил он. Африканский красавец вулкан. Наша цель. Смысл нашего здешнего пребывания на всю следующую неделю.