Бурумпополинг Шварц - Сила зелёного разума

– Что они там видели? – не своим голосом спросил начальник. – Гоблинов? Гномов? Русалок, твою мать?! Леших с кикиморами?!

Инженер засопел и ничего не сказал.

– Допьются, козлы, до чертиков!! Одеколона обопьются. До галлюцинаций. Белую горячку они там увидели. Обтрескаются черти чего!!

– Кран пропал… Выехал с участка механизации на объект, и пропал…

– Какой кран? – побелел управляющий. – Новый? Японец? «Като»?

– Да… Нет его нигде…

– Как пропал?!! Это что, иголка?!! Это махина!! Куда он пропал?! Там же одна дорога!! Ищите, елки палки!!

– Ездил начальник механизации. Искал… На своем «Уазике»… Нет нигде…

– У-уй… – застонал управляющий. – Вы знаете, сколько он стоит?!! Это японский «Като», он куплен за валюту!! Новый кран… Я его выбивал лично в министерстве… Да вас за него всех в Сибирь. На Колыму. В Магадан. Я вас, вредителей, всех в залив Креста отправлю. Ближе к Аляске. Я вас в вечной мерзлоте заморожу!!!

– Уж лучше в мерзлоту… – вздохнул инженер, – чем в это «Чертово колесо».

– Какое-какое колесо?!

– Какое слышали… Так это место местные называют…

– Так, Пахомов. Иди отсюда. Кран ищи, как хочешь. Под уголовную статью пойдешь, если не найдешь. Сутки тебе на поиски, а потом милицию подключу.

Пахомов вышел мрачнее тучи.

Котов вопросительно смотрел на управляющего.

– Положение отчаянное, – пояснил Котову Барыкин, оправдываясь за скандал. – Мы не сможет построить щебеночный завод. А причины совсем не технологические. Не производственные. И черт его знает какие, их никто из начальства в расчет не берет. И в оправдание не принимает. И никто не сможет ничего построить в этом заколдованном месте. Все мои отговорки, как нелепые выдумки. В самом деле, представить даже трудно, как я, Барыкин, управляющей передового треста, атеист и коммунист с большим стажем, звоню министру и говорит: «Так, мол, и так. Место стройки переносить надо. Попали на гиблое заколдованное место»… Что мне скажет министр, как ты думаешь, Котов? Правильно. Министр мне скажет – вы там что, чокнулись?

Выслушав Барыкина, Котов сказал:

– Это опасная чертовщина. Идеологически очень вредная чертовщина, должен уточнить, потому к делу подключены компетентные органы и научные силы. Вас, товарищ Барыкин, не оставят один на один с этой чертовщиной…

– Да уж знаю… – облегченно вздохнул Барыкин. – Вот и поводу вас уже звонили. Спрашивайте, что хотите, в любое время суток к вашим услугам.

– Мы ищем не мистику и чертовщину, а материальные причины загадочных явлений.

– Паранормальных явлений для нашей науки не существует, – сказал Котов идеологически выверенную фразу. Хотя уже прекрасно знал, что лукавит. Предметом его изучения как раз и была мистика. Сверхъестественное, аномальное Чертово колесо.

– Материальных причин там нет, – сказал Барыкин. – Там как раз одна чертовщина. Вот и поработайте… Может, разберетесь…

– Разберемся, разберемся, будьте уверены, – сказал Котов.

Через несколько дней он поймет, что это была самонадеянность по незнанию. Он еще не знал, с чем придется столкнуться. А молодой задор заставлял его в ту пору не верить ни во что сверхъестественное.

Расспрашивать Барыкина было уже не о чем. Все, что надо было знать, Котов уже понял из их неспокойной беседы с главным инженером.

Могучий семидесятипятитонный автокран «Като» нашелся через сутки. Он стоял в чистом поле за семьсот километров от места назначения. Следов на поле от двадцати четырех колес тяжелой махины не было. Крановщик сидел в кабине в состоянии умопомрачения.

Кран погрузили на железнодорожную платформу и отправили назад.

Крановщик Костя Лыков был вторым, с кем предстояло побеседовать Котову.

Но Котов пока не торопился встретиться с ним лично. Сначала он узнал все обстоятельства происшедшего, поговорил с людьми, которые хорошо знали крановщика. Крановщик быстро пришел в себя в больнице. В принципе, все обошлось без последствий для его здоровья, не считая того, что не было записано ни в одну медицинскую бумагу. Потому, что такого не бывает – пациент помолодел лет на пятнадцать. Но через неделю каким-то образом вернулся в свой прежний возраст. Врачи рассказали об этом Котову, и, конечно, не смогли ничем и никак объяснить этот феномен.

Крановщик за выпивкой часто и охотно рассказывал, что с ним произошло.

– Только к Копылу подъезжать – фьють и там. Просто кран дернуло и перенесло. Мягко так, плавно. Хорошо нашелся. А так…. Кто знает, что там могло произойти, в этом Чертовом колесе.

Большинство говорили «не верим».

– Да и никто не верит, – говорил крановщик. – Только десятки протоколов уже исписано по этому делу. Чуть не посадили за угон. Говорят, за сутки и не туда можно уехать. Ну уж когда маршрут посмотрели – там сплошное бездорожье, показание спидометра – а он опломбирован, километража – то такого нет… И когда следы от колес не нашли в поле – вот тогда отстали. А я что? Чик – и там. Миг один.

Но все было совсем не так просто… Владимир Котов уже не раз слышал эти рассказы крановщика, и чувствовал – он что-то не договаривает. Он знал, что крановщику грозит большой срок за угон автокрана. Уголовное дело, запущенное против крановщика, складывалось очень гладко. Есть факт пропажи автокрана, есть факт обнаружения его вместе с водителем. Факты сами клеятся к делу. А мистику к делу не пришьешь. Крановщик этого не знал, но только Владимир Котов сумел спасти его от тюрьмы. Он просто заставил экспертов написать в автодорожной экспертизе, что крановщик не мог за такое время покрыть столь большое расстояние по пересеченной местности на данном автокране. Экспертизу подшили к делу, и дело закрыли за «отсутствием состава преступления.

Но тайна оставалась.

И однажды Котов решил действовать по другому. В выходной он будто случайно встретился с крановщиком и предложил зайти, попить пивка в местное кафе.

Он взял за свой счет пару бокалов пива и соленую рыбу, они уселись за столик и разговор сразу зашел о том же. Крановой рассказывал опять тоже самое. И Котов, глядя в упор в глаза собеседнику. сказал:

– Костя, друг мой… Почему ты боишься рассказать всю правду?

– Всю правду? – задумался крановщик Костя. – А кому она нужна, та правда? Я им не скажу, не-ет… Они меня за угон хотели посадить… Они меня месяц в следственном изоляторе продержали… Рассказать им, чтобы они меня в психушку отправили? Нет, не скажу…

– Да никто тебя никуда не отправит! – горячо убеждал его Котов. – На фиг это кому надо, а просто очень интересно, где же ты побывал, а? Ты же герой!! – Котов давил на самолюбие. – Ты же… Первопроходец, первооткрыватель! И молчишь. Тебе орден могут дать. Или хотя бы медаль «За отвагу».