Эдвард Радзинский - Бабье царство. Русский парадокс

Петр пристально следил за нелюбимым сыном. Алексею не нравились войны, битвы и корабли. Он мечтал, заняв престол, тотчас установить вечный мир с соседями… Петр знал: сын хочет всё повернуть обратно. После его смерти, конечно же, не медля, вернется его мать Евдокия… Петр помнил о мстительности монахини – царицы Софьи – и не сомневался, что они сделают с любимой Катериной. Он боялся за детей, за жену, но главное – за страну, за дела свои… Так что пока Алексей – наследник, покоя ему не было.

Петр понимает: Катерина думает о том же. Хотя она всегда старалась защищать Алексея. Но защищает умно, так что эта защита вызывала все большую ненависть Петра к сыну. Даже наивный Алексей это понял. Впоследствии он жаловался австрийскому императору на Екатерину, обвиняя ее в том, что она из ненасытного честолюбия восстанавливала против него отца. «Роль Екатерины в этих интригах, которые привели к гибели сына», была немалой. Она ловко сумела стать основною пружиною этих интриг, делая вид, что в этом не участвует… Заняв в кровати Петра место несчастной государыни, она заменила и сына, – писал Вильбоа. Видимо тогда же Петр начинает обдумывать страшный план.

От пьяной жизни Алексей часто болел… Отец послал его на свое любимое лечение – на воды в Карлсбад. Вскоре Алексей вернулся. Бедная Шарлотта писала в письме: «С тех пор, как он вернулся с Карлсбада, он проводит со мной только часть ночи, да и в эти часы бывает в беспамятстве от сильных попоек».

12 июля жена Алексея Шарлотта рожает дочь Наталью. Тогда же она узнает, что у Алексея есть любовница – крепостная девка. Он и здесь попытался подражать отцу. Отец, женатый на московской боярыне, полюбил лифляндскую кухарку. Теперь и он полюбил крепостную девку, остроглазую, пухленькую чухонку… Но Алексей боялся, что Шарлотта пожалуется отцу. И поспешил успокоить жену, стал с ней ласков, даже начал с нею спать. Шарлотта опять забеременела…

Но девку Алексей не оставил… Она была крепостной, принадлежала его воспитателю Никифору Вяземскому, который жил с нею. Но, узнав об августейшем интересе, он тотчас одарил ею Царевича… Опасный был подарок. Мог ли Петр оставить нелюбимого сына без постоянного наблюдения? Конечно же, любовница Алексея должна была доносить. Поэтому ей и разрешили быть с ним. И, видимо, с самого начала она занимала особое место в планах Царя.

Так наступил 1715 год…

В это время жена Петра Екатерина в который раз оказалась беременной. Но какова была ее ярость, когда она узнала, что и Шарлотта ждет ребенка! Причем обе супруги – сына и отца – должны были родить в одно время. Впервые Екатерина не смогла да и не хотела скрывать свой страх и ярость. Что, если у нее опять будет дочь, а у той… сын?

Шарлотта все понимала. Она писала в письме на родину: «Моя свекровь относится ко мне так же, как я себе представляла, и даже хуже… – И объясняет: – Причина моя беременность».

12 октября 1715 года Шарлотта родила сына и назвала его Петром. 29 октября родила и Екатерина. У нее тоже сын! Наконец-то! Она назвала его так же – Петром . Теперь в царском доме два младенца Петра – Петр Петрович, сын Государя, и Петр Алексеевич, сын Царевича.

Шарлотта не выдержала родов. 22 октября, ослабленная родами, она заболела очередным воспалением легких и умерла.

Счастливая Екатерина нянчила сына и переписывалась с мужем. «Дорогой наш Шишечка часто своего дражайшего папу упоминает и при помощи Бога в своем возрасте совершенствуется». «…Помяну ему, что папа уехал, то не любит такой речи, что уехал, но более любит и радуется, когда скажешь, что здесь папа…»

Царь и Царица мечтали о счастливом будущем для своего сына. С Шишечкой были связаны все их надежды, они сразу прозвали его «Санкт-Петербургским хозяином». Но здесь же, в столице, жил старший сын Петра, Царевич Алексей – законный будущий хозяин России, у которого появился свой наследник – ровесник Шишечки, великий князь Петр Алексеевич. Тесно будет двум Петрам на этой земле! Зная характер повелителя, придворные все понимали и ждали развязки…

И Петр не церемонился, сразу пошел в наступление…

Петр пишет Алексею два обличительных письма. «Ты не воин… не имея охоты ни в чем обучаться, не знаешь дел воинских… Слабостию ли здоровья отговариваешься, что воинских трудов понести не можешь? …уподобился ленивому рабу евангельскому, вкопавшему свой талант в землю… Я… за мое Отечество живота своего не жалел и не жалею, то како могу тебя, непотребного, пожалеть?» Отец потребовал от Алексея решительно изменить образ жизни или… отречься от наследования престола! «Отречься!» Слово было произнесено…

Алексей все понял и ответил, как хотел отец. Он написал, что на наследство он не претендует и впредь претендовать не будет, «В чем Бог мне свидетель». И что видит он себя не готовым к трону: «памяти весьма лишен… и всеми силами ума и телесными… непотребен стал к правлению, которое требует человека не такого гнилого, как я… Слава Богу, брат у меня есть».

Получив письмо об отречении, Царь ждал несколько месяцев. После чего перешел ко второму этапу.

19 января следующего года Петр написал ему второе письмо: «Дела мои ты ненавидишь, которые я для людей народа своего, не жалея здоровья делаю… И конечно, разорителем оных будешь…» Он пишет, что Алексей желает быть – ни рыба ни мясо! Но это невозможно! «Или перемени свой нрав, или будь монах». Он требует ответа. «А то поступлю с тобой как со злодеем».

Отцу мало отречения от престола – он предлагает сыну постричься в монахи. Нелюбимая жена и постылый сын должны быть в монастыре. Там им место. Они – прошлое.

И на это покорно соглашается Алексей. Он готов постричься. Но Царю доносят, что говорят в окружении Царевича: «Клобук к голове не гвоздем прибит – можно и снять, а монастырь – не могила, из него и выйти можно, и сесть на престол».

И сам Петр это отлично понимает. Знает, что понимает и Екатерина. Она умеет показать мужу немые страдания! Тогда Царь и принимает решение. Он знает, что сын живет в страхе и панике. И если напугать его поболее…

В это время Петр отправляется в Европу – договариваться с союзниками. Сначала – в Данию, оттуда – в Амстердам и Париж. Во Франции он хочет просить не давать денег Швеции на продолжение войны с Россией, в Дании – требовать более решительных действий в войне со шведами…

26 августа 1716 года он пишет письмо из Копенгагена. В письме он вызывает Алексея к себе – в Копенгаген. При этом просит, чтобы сын детально описал ему свой маршрут и время прибытия в каждый из городов по пути в Данию. Эта просьба, естественно, очень испугала Алексея. Зачем отцу так подробно знать его маршрут и время прибытия? Не означает ли это, что в любом из этих мест, в указанный им самим день, его могут поджидать убийцы?