Коллектив авторов - В царстве мифов

Семи лет от роду Кухулин услышал, как друид Катбад сказал, что мальчик, который сегодня в первый раз возьмет в руки оружие, проживет недолго, но стяжает вечную славу Малец устремился к королю, чтобы просить у него оружие.

Не подвластный проклятию Махи, мешавшему королю и воинам Улада (Ольстера) сражаться, он в одиночку остановил врагов. Голыми руками он убил чудовищного пса кузнеца Куланна. Вызвал на битву сыновей Нехты Скене, истребивших воинов Улада, и убил всех троих: старшего, неуязвимого для мечей и копий, среднего, которого можно было убить только с первого удара, и младшего, способного бегать по воде.

Кухулин обезумел на войне и не мог усмирить свою ярость. Возвратившись домой, он угрожал каждому, кто смел к нему приблизиться. Обнаженные женщины явились унять его ярость. Ему пришлось трижды окунуться в ледяную воду, прежде чем он пришел в себя.

Его любовным похождениям нет числа: он пытался соблазнить Эмер, дочь Форгала, Уатах (Ужасную), воспитанницу воительницы Скатах, и Айфе (Красавицу), сражавшуюся со Скатах. Полюбив сиду Фанд, он проник в потусторонний мир. В конце концов его победила царица Мёдб. Оказавшись в ловушке, Кухулин был вынужден есть мясо собаки, таким образом нарушив гейс (личный запрет). В итоге он был убит Лугайдом, сыном одной из своих жертв.

Луга называют Самилданах, что значит «многоискусный». Он предстает умелым кузнецом, виртуозным музыкантом, врачевателем, воителем и мудрым королем.

Луг — сын Киана и Этне, дочери короля фоморов Балора. Воин, мудрец, маг, музыкант, знаток всех ремесел, он один из великих правителей Туата Де Дананн, мифического племени богини Дану, некогда владевшего Ирландией. Королевский трон богу-герою уступил сам Нуаду, мифологический ирландский король и верховный бог Туата.

Древним обитателям Ирландии все время приходилось бороться с фоморами — ужасными, отвратительными созданиями. В первой битве при Маг Туиред король Нуаду лишился руки. Увечный бог не мог больше править и передал власть Бресу (сыну фомора Элаты и местной девушки Эриу), но тот оказался дурным правителем. При нем фоморы Индех, Элата и Тетра обложили Ирландию непосильной данью, страна быстро хирела, а самого короля стали преследовать несчастья. Недовольные туаты потребовали оставить трон, но Брее выпросил у них отсрочку в семь лет, за которые собрал огромное воинство фоморов, готовое вторгнуться в Ирландию. На его стороне выступил один из фоморских королей Балор по прозвищу Дурной Глаз, взгляд которого мог ослабить целое войско или же убить наповал.

К тому времени бог-врачеватель Диан Кехт сделал своему брату Нуаду серебряную руку взамен утраченной. И Нуаду снова стал верховным королем.

Тогда же при дворе появился юный Луг. Он утверждал, что ему все по плечу, и продемонстрировал свои умения. На волшебной арфе Дагды он сыграл три мелодии — радостную, усыпляющую и грустную. Брат Нуаду воитель Огма вызвал Луга состязаться в силе. Он поднял огромный камень Фаль, стоявший в королевской зале, «который бы и четырежды двадцать пар волов не сдвинули с места», и выкинул его за пределы Тары, древней столицы Ирландии, Луг же вернул его на место. Также юноша обыграл всех, в том числе и короля, в фидхелл (разновидность шахмат).

Нуаду провозгласил Луга Самилданахом (Мастером всех искусств) и, опасаясь Балора, уступил юноше трон на 13 дней, поручив подготовиться к битве с фоморами.

Второй раз войска сошлись также при Маг Туиред. Фоморы выступили «могучими несокрушимыми полчищами» во главе с 11 королями.

Луг распределил обязанности: друиды направляли на фоморов воды, колдуны насылали на них проклятия, кузнецы ковали оружие, воины сражались, маги-врачеватели исцеляли увечных и смертельно раненных…

Опасаясь гибели Луга, туаты решили удержать его от сражения, поставив девять воинов охранять его. Однако Луг ускользнул от них и стал вдохновлять войско на битву Только один удар нанес Луг: камнем из пращи он выбил смертоносный глаз Балора, от которого пали многие отважные воины Ирландии. Увидев это, фоморы начали отступать. Луг настиг Бреса и пленил его. Бресу сохранили жизнь в обмен на то, чтобы он научил туатов пахать, сеять и жать.

Луга почитали не только в Ирландии. Его имя было широко распространено во многих кельтских землях, о чем свидетельствуют названия таких городов, как Лион (Лугдунум, «крепость Луга»), Лан, Лоден, Лудён во Франции, Лигниц в прусской Силезии (ныне Западной Польше), Лейден в Нидерландах и пр.

Галльский Луг и римский Меркурий. В описании местного пантеона Юлий Цезарь на первое место поставил Меркурия, «Из богов они больше всего почитают Меркурия. Он имеет больше, чем все другие боги, изображений; его считают изобретателем всех искусств; он же признается указывателем дорог и проводником в путешествиях; думают также, что он очень содействует наживе денег и торговым делам» («Записки о Галльской войне». VI. 17).

Облик Луга. Надписи и монументы, посвященные Лугу, встречаются в римскую эпоху по всей Галлии. Нередко его иконография совпадает с римским Меркурием: оба безбородые юноши с крылатым шлемом, держат жезл-кадуцей, их сопровождают петух, козел, баран и черепаха. Но попадаются и изображения Луга с бородой, в галльской одежде и с вороном. Встречается и трехголовый Луг: одна его голова смотрит прямо, другая направо, третья налево. Так бог обозревает весь мир.

Финн Маккул — сын Кумала и отец Оссиана. Грозный воин, он мстил за убитого в бою отца и создал дружину фениев.