Любовь Сушко - Герои на дороге не валяются. Волшебные хроники

– Может царевичи наши и не храбрецы и не забияки первые, зато добрые да хорошие будут – это точно. Младший даже лягушку из болота забрал и жениться на ней собирается, сам от Болотного знаю, а тот никогда не врет. Все только и в лесу и в царстве о том говорят.

– Вот балбес. Так это кот ему сказку про царевну, Кащеем заколдованную, поведал. А он и поверил, какой доверчивый попался, сколько я ему твердила: ты кота слушай, а сам не плошай, ничего не слушает, уже и Яга ему не указ. Ничего, кот его доведет до Пекла, не только до болота, вот хитрюга рыжий, и все бы ему над царевичами глупыми издеваться.

Леший насторожился:

– А что, лягушка не превратится в царевну, хочешь сказать?

– И ты туда же? Нет, давно надо кота в погреб посадить, чтобы ни слуху, ни духу его больше в лесу не было, а сам царевичей и леших не баламутил. Если дальше так пойдет, то всех лягушек и перетаскают от безделья и глупой доверчивости своей наши царевичи, и лягушек погубят, и у царя болото настоящее будет, это же тихий ужас, до чего могут сказки довести.

Леший слушал, да только головой качал.

Яга никак не могла уняться:

– Ничего, когда царь Горох узнает, что вы тут с котом творите, он вам покажет. И ладно царевич безголовый, такой же как и батюшка его, но ты – то вроде мудрый у нас, да и кто ученый, чего удумали.

Долго еще Яга бушевала и возмущалась, расходилась на этот раз сильно…

Как только Леший вышел из избушки, сразу изловил черта Стаса – самого сообразительного и расторопного из них, чтобы выяснить хоть что-то, из того, что в мире его происходило.

– Догони скорей царевича, укради у него лягушку и верни ее назад.

– А на что отбирать, – поинтересовался черт, – у нас, что все лягушки перевелись, эта последняя осталась? Так она и царевичу вроде нужна. А мы без нее обойдемся как-нибудь, да и характер у нее не подарок.

– Ты будешь исполнять, что следует или языком чесать? – спрашивал Леший.

– Я знать хочу, на что тебе эта лягушка.

– Мы с котом его кажется, обманули, он думает, что наша лягушка в царевну превратится, а это все сказки. Женится на ней царевич, а она так лягушкой и останется, вот почему нельзя этого допустить, пусть она лягушкой и остается в своем болоте, а то привыкнет к царской жизни, отвыкать еще труднее будет.

– Так значит, она не превратиться, бедная лягушка, – черт Стас готов был расплакаться, едва сдержался.

– Превратится, – заверил Леший, – когда ты Перуном станешь.

Он тяжело вздохнул и огляделся вокруг.

Но черт Стас уже исчез, ему хотелось спасти бедную лягушку. Ведь она ни в чем не виновата.

И все это сказки, царевичи, коты, а лягушка потом страдай.

Он даже про нее былину потом сочинил, поэт все-таки. Хорошая получилась былина.

Царевны восхитительной черты.

Прозрачное болото бытия.

Царевна ты, а вот лягушка ты.

И в том и в этом вечно суть ея.

В стихах поэта снова ожила.

И одинока, страшно и признаться.

Царевною прекрасною была,

но как могла лягушкой оказаться?

Все колдовство, и чары бытия,

богиня не осилила однажды.

Царевна и лягушка – суть ее.

Она молчит, и он стоит на страже.

Царевич доставался ей в мужья.

Она ждала, она еще терпела

Но вот болото, скрыло от тебя

прекрасное ее, святое тело.

И больше нет возврата в этот мир.

Но шкура сожжена ее до срока.

Тоскует муж, он так порою мил.

И ненавидя, любят он глубоко.

Растаяли прекрасные черты,

в болоте боль извечная повисла.

Но кто же ты, куда укрылась ты.

И эта шкура будет ненавистна.

Во мраке, в одиночестве заснуть.

Не бойся, царь найдет себе другую.

Кувшинки белизной свой блеснут.

Проснется ветер и поднимет бурю

Вот эту былину в который раз потом рассказывал, а то и распевал черт Стас, всем лягушкам, которые хотели, да так и не стали царевнами.

Черти искали героя, носились, сбивались с ног, ничего не помогало.

А нашелся герой сам. Никто из них потом не мог сказать, что это его заслуга – никто не мог заслуженную похвалу от Баюна получить..

А было дело так.

Когда грустный кот Баюн поджидал на поляне чертей и нехорошими словами их и мир поминал, потому что если на таком огромном просторе героя одного-единственного черти никак не отыщут, то дело дрянь. Он и не думал, что придется развести лапами и согласиться с тем, что нет у них героя.

Вот в тот самым момент, когда приуныл кот Баюн, а черти сбились с ног, шум и свист раздался, кот отпрыгнул в сторону, потому что решил, что кто-то из богатырей забавляется и булаву вверх подкидывает, или стрелу царевич выпустил, чтобы невесту себе найти.

Правда, кроме Яги других невест тут нет. Но лягушек развелось видимо-невидимо, и каждая из них может оказаться заколдованной царевной, а потому надо быть осторожным.

Ведь она может ею и не оказаться. Сам он сказки рассказывал, а если не окажется, да лягушкой останется, то царевич ему спасибо не скажет – это точно.

Но что же произошло на этот раз?

Уже издалека, (кот был осторожен, и будешь таким, когда столько времени в лесу провел), кот заметил, что упала не стрела, лягушки могут пока отдыхать. И это было что-то тяжелее и больше булавы богатырской – точно.

На самом деле с неба упал человек, из лап Горыныча выскользнув.

Были такие времена, когда люди еще падали неожиданно с небес. А потом и поговорка появилась, как с неба упал.

Парень лежал неподвижно, и можно было подумать, что Дракон кого-то потерял по дороге, или тот сам из его лап вывернулся и убился.

Кот смотрел издалека на неподвижное тело. Приблизиться он никак не решался. Дракона над головой не было, нечего на Горыныча пенять. Тогда вообще непонятно. Одно точно – упал этот парень не с дерева – летел далеко.

Но кто же его бросил?

Даже Соловья не было поблизости, а он бы точно стал уверять, что свистом своим убил это залетного парня, вот он и свалился замертво. Соловей любит так себя показывать и мир пугать. Но не повезло ему на этот раз.

По всем соображениям Баюна незнакомец должен быть мертвее мертвого, конечно, если он…

Кот мысль додумать не успел. Раздался то ли стон, то ли просто голос оттуда.

Парень был жив и невредим, он пошевелился и застонал снова.

– Балда, – вырвалось невольно у сердитого кота.

– Что, Балда, я уже 20 лет, как Балда, и кто меня тут знает, – услышал кот и ушам своим не поверил даже.

– Значит, ты Балда и есть, вот и познакомились.

Кот Баюн приблизился к залетному парню. Должен же он был его получше разглядеть. Спросить надо, откуда он взялся, чего голову ломать да гадать, знать надо все заранее.

Тут уже подоспела Яга, кто-то из чертей прибежал, и все они окружили Балду, гадая, кто и откуда мог его сюда привести. Но даже попытку не предприняли черти себе приписать чужие заслуги. Ни один не заикнулся, что это он Балду разыскал и сюда доставил, что видел прежде, и только случайно Горыныч их опередил ненароком.