Павел Сальков - Во что верит Генри Томас?

В одной руке у него был небольшой кейс черного цвета с позолоченной ручкой, а в другой – трость, рукоять которой была вырезана из слоновой кости. Весьма утонченно. В этом облике он нередко появлялся в мире людей забавы ради и подписывал небывалые контракты с людьми. Дьявол давал им то, что они желали больше всего, взамен прося только душу. Казалось бы, такой пустяк, расписаться и получить сейчас же все, что только ни пожелаешь. Но в этом и был подвох. Такому человеку нельзя верить. Подписав документ, жертва получала то, что желала больше всего, но его душа уже не принадлежала Богу. Судьбой с этого момента всецело распоряжался сам Люцифер. Как правило, эти люди не проживали больше пяти дней. Как-то раз он умудрился обмануть весьма значимого для истории человека, что оставило отпечаток в книге замысла, которую так старательно вел Господь. Это разгневало Бога и стало причиной его ссоры с Дьяволом. Но это было давно. С тех пор Люцифер реже занимается подобными вещами. Ведь население на планете значительно увеличилось за последние двести лет, поэтому работой Дьявол был завален сильно и выглядел уставшим. Даже в образе человека у него проступали мешки под глазами и морщины.

– Проходи, чувствуй себя как дома.

– Благодарю, ты всегда любезен, мне даже как-то неловко.

Дьявол сделал едва заметный кивок головой в знак благодарности и прошел в дом. Его голос уже не был таким пугающим, но все равно оставался хриплым и таинственным. Неспешными шагами он направился в гостевую комнату, оставляя на паркетном полу обугленные отпечатки от подошв начищенных до блеска черных туфель. Входя в зал, Люцифер дотронулся до ручки двери, отворяя и распахивая ее. Ручка в ту же секунду заискрилась и почернела. Создавалось ощущение, что дом – это живое существо, которому противно само присутствие Дьявола, а каждое его прикосновение оставляло жгучий рубец и причиняло глубочайшую пронзающую боль. Во всем доме не было предмета домашней утвари, на котором бы не отпечаталось такое прикосновение. То была вынужденная мера, потому как Дьявол лукав и не раз пытался занять место Бога и продолжить уже свои записи в книге завета. Но все попытки были безуспешны.

Оказавшись в зале, он окинул взглядом пространство вокруг себя, вспоминая, как давно он бывал здесь в последний раз. Может десять лет назад, а может и все двадцать. «Чертова работа!! Я совсем потерял счет времени», – думал он про себя. Его внимание привлекла новая картина, висевшая на стене. Она выглядела незнакомой и была явно новой.

– Ты повесил новую картину? – спросил Люцифер.

На ней была изображена девушка в белом платье и белой майке. Она стояла на ступеньках склона и смотрела вдаль. Солнечные лучи играли на ее платье и на камнях, создавая безмятежное и в то же время радостное настроение. На горизонте было побережье океана, где волны были нарисованы настолько реалистично, что, вглядываясь, можно услышать в своем воображении шум раскатывающейся по песку волны.

– Верно, это новая картина, – сказал Бог. – Красиво, правда? Мне нравятся такие работы, настоящее произведение искусства. Только подумай, я создал человека, а человек создал эту прекрасную картину. Что думаешь?

– Не знаю, я в живописи не разбираюсь. А почему именно эта работа?

– Автор картины недавно умер, в 2015 году, мне захотелось с ним поговорить. Он замечательный человек. Я рад, что он не попал к тебе после смерти, ты бы не оценил его творчество.

– Это еще почему? Ты бы только знал, сколько у меня талантов варится в котле, один другого безумнее, а какие у меня там развратницы – ммм, ты бы только видел.

– Вот именно, тебя ничего не интересует кроме похоти и разрушения, – сказал Господь. – А здесь изображена девушка в белом платье в солнечный день на берегу океана. Тут нет пошлости, только спокойствие и невинность.

– Не напоминай мне о покое, – произнес Дьявол с усталостью в голосе. – Я уже забыл, когда последний раз по настоящему радовался новым душам. Их очень много. Каждый день. Каждый час. По всему миру.

– Каждый имеет право родиться и жить в этом мире.

– Да, равно как и умереть.

– Взял бы себе секретаршу в помощь.

– Ну не знаю, им страховка нужна, соцпакет. А если она в декрет захочет уйти? Нет, я сам с этим справлюсь.

– Ну, как знаешь, – сказал Господь, почесывая массивное плечо.

– Я уже думаю, может помочь им начать глобальную войну или вирус подкинуть, что бы их меньше стало.

– Не стоит торопить события, – сказал Бог. – Люди грешны и порочны, поэтому со временем они сами придумают себе то, что их убьет.

– Я тебя понял, – с грустью произнес Люцифер. – А у тебя что нового?

Господь неспешно направился к своему рабочему столу, вспоминая, что он делал. Последние два года он даже не выходил из этой комнаты, ведь и у него работы было очень много. Давно следовало сделать перерыв и размяться, но работа над замыслом настолько увлекала, что время летело незаметно.

– Да вроде, ничего нового. Распределением душ занимаются серафимы, а за порядком следят архангелы. Так что у меня полно времени, чтобы заниматься моим замыслом.

– Ясно, а я решил по-другому устроить Ад, ну, и распределить обязанности по-новому.

– Круто, это серьезный шаг. А что тебя подтолкнуло на эту идею?

– Мне не хватало места. Раньше было проще, грешники приходили в чистилище, потом их распределяли в один из девяти кругов Ада, где они мучились. Кто-то из них заслуживал прощение грехов, и тогда его душа перерождалась снова. Ну, ты и сам знаешь.

– Да, я помню, ты говорил об этом. Ты сам придумал эту концепцию то ли 700, то ли 800 лет назад.

– Да, но тогда людей было меньше. И какие они были. Ты помнишь? На каждую сотню грешников приходился хотя бы один герой, или благородный убийца, или выдающийся воин. А какие они были храбрые! Я помню людей, которые не боялись меня, они говорили со злостью и ненавистью в глазах. А сейчас? Так, жалкие трусы. Видно, как паника одолевает их разум, стоит только увидеть моего цербера.

– Ну, еще бы! Не каждый день видишь огромную трехголовую псину.

– В общем, теперь мне нужно больше пространства, больше котлов, новые печи, пещеры рыть надо, демонов назначать на должности. За последние пять лет не помню, когда ложился спать.

– Да, тебе не помешает отдых. Кстати, не за этим ли ты сюда пришел?

– Можно сказать и так, – сказал Люцифер. – Я нашел парня в своем списке, который честно мог бы попасть в рай. Но он в моем списке грешников и еще не умер.

– Опять какой то благородный преступник?

В глазах Дьявола блеснул луч азарта. Улыбка медленно проявилась на человеческом лице, проявляя свое коварство.

– Ты о нем ничего не знаешь?

Читать дальше