Анна Величко - Реквия. Повесть первая. Воинша и чародей

– Хорошо.

Улица была странной. Высокие здания, состоящие из деревянных досок, с окнами в пол, через которые была видна вся скудная обстановка домов – низкие пуфики, свитки на стенах, картины, блюда с сырыми фруктами.

Иша шла чуть впереди Аста, едва слышно цокая подошвами своей плоской обуви. Ее болезненно-тонкую по мнению мужчины талию обвивал серебряный блестящий пояс, состоящий из, казалось, тысячи мелких чешуек.

Под ногами издавали едва слышный треск красные дощечки, которыми была устлана абсолютно вся земля.

– Нам понадобится еще десять минут, чтобы выйти на площадь Пяти Солнц. Я могу рассказать Вам что-нибудь о Руби, чтобы скрасить это время. Желаете? – не оборачиваясь, проговорила Иша, подцепив свой пояс пальцами, пройдясь по чешуйкам короткими ногтями.

– Я был бы не против, – Аст проследил за этим ее движением, но, уловив какое-то шевеление воздуха позади себя, обернулся, никого не увидев.

– Временами ветер здесь достаточно сильный. Колышет вывески, вырывает из рук предметы. Не пугайтесь лишний раз, это безопасное явление… Ведь крепость расположена высоко в горах, как Вы могли бы знать, – девушка посмотрела на Аста, улыбнувшись, замедлив шаг. – Попасть сюда можно по Великой Дороге. И только по ней, так как она проходит по касательной к воротам Руби и уходит в В е скерский лес, который нас окружает. Это так… Забавно. То, что один мир существует внутри другого. Когда-то между нашими народами была развязана война, и примирительный договор, связанный с ней, до сих пор не подписан. В университетах и школах до сих пор изучают ход этого явления.

– Конечно же со стороны того, что Вескер заслуживает разделения между мирами? – мужчина нахмурился, вслушиваясь в заунывную тишину этого места, хотя со стороны выхода на центральные площади доносилось все больше иноземных для него голосов.

Эта странная речь… Завораживает, звучит как колдовские заклинания. Стоит запомнить, конечно же стоит запомнить.

– Я надеюсь, Вы поддерживаете данную точку зрения. Да, конечно же, иного варианта развития событий быть не может. Наш мир настолько утопичен, что в нем не существует армии, не существует пороков, не существует проблем… Мне бы хотелось, чтобы влияние Рубийского королевства распространилось и на Вескерский мир, сделав его абсолютной утопией, – Иша вскинула голову, отпустив свой пояс и сложив тонкие руки на груди.

– Но как может воевать государство лишенное армии?

– Каждый рубиец готов сложить голову за эту крепость, за свою Родину. И каждый рубиец проходит колдовскую подготовку наравне с боевой… в свое время. Я думаю, что только единицы не умеют стрелять из лука, биться до потери пульса простой ветвью и рисовать рунические заклинания на плоти воздуха, – словно зачарованная проговорила девушка, но искры торжества были в ее глазах при этом. – Я… пожалуй задам Вам нескромный вопрос, зная, что Вы не против его услышать. У Вас есть нечто подобное? В Реоне?

– Смотря что, мисс Иша, смотря что… Имеются и армия, и прочие прелести жизни. Но никакой всеобщей подготовки, каждый член общества существует сам по себе, в своем клане. И там уже решают по способностям, кто и кем будет.

– Это по-своему прекрасно. Знаете… Вы интересно говорите. Вы не похожи на воина, пускай наша крепость и не слишком интересна для того, чтобы привлечь их. Это… скорее центр торговли всего сплетения миров, чем что-то еще. И, зная, что Вы прибыли сюда для обучения, я не могу понять, почему Вы не избрали путь храброго рыцаря странника или же охотника в своих землях.

– Это же не земля варваров. Не все становятся воинами, есть и иные пути развития для моего народа, – Аст на мгновение остановил взгляд на небольшой лавке, что каким-то образом оказалась в этом секторе прекрасной крепости.

На полках лежали плоские бумажные маски, украшенные разнообразными рисунками. Лисьи, собачьи, козлиные морды…

– Конечно, просто… Стереотип. Желаете что-нибудь приобрести, верно? Думаю, я бы сама не отказалась от подобного товара.

Девушка прошлась до тонкой, почти невесомой двери лавки и отодвинула ее в сторону, пройдя внутрь. Мужчина направился за ней.

Внутри оказалось душно, немного пыльно и тихо. Сухопарая старушка сидела, скрестив ноги, на постеленном на дощатый пол коврике, сплетенном из каких-то стеблей.

– Вы пришли покупать маски, иностранец и не-иностранка? – спросила она едва слышно, убрав с худого треугольного лица пряди темно-рыжих волос.

У нее волчьи глаза.

Иша вздрогнула, остановив взгляд на зрачках торговки, после чего взяла в руки одно из плоских украшений, в то время как Аст рассматривал странные свитки с различными надписями, перевязанные тонкими нитками.

– Да. Мой друг… Прибыл издалека, и потому весьма и весьма заинтересован нашей культурой, – девушка поклонилась, легким движением приложив к своему лицу маску и обернувшись, чтобы увидеть свое отражение в зеркале.

Острый треугольник подбородка скрылся за белоснежной бумагой, а когда Иша отпустила украшение – оно не упало, даже не пошевелилось.

– Прибыл издалека? Я задам нескромный вопрос Вам за Вашего друга, если позволите, – старушка поднялась со своего ковра, неожиданно став высокой и статной. – Из каких земель он прибыл в нашу крепость? Далек ли был его путь?

– Он родом из Северной Столицы миров или, если Вам угодно, целого мира. Путь его был далек, пролегал через Вескерский лес… Но он останется в нашей крепости, ибо здесь его сердце нашло свой дом, – девушка низко поклонилась торговке, и та поклонилась ей в ответ, и ее длинные рыжие волосы коснулись дощатого пола.

– Тогда Ваш приезд – честь для моей лавки. Я преподнесу Вам любую из масок, которую Вам захочется взять, – проговорила она, обращаясь к Асту.

– Тогда можно спросить у Вас… Что они означают? И для чего их используют, леди…

– Леди В и инд Кон а рди, – торговка вновь изящно изогнулась, взяв в руки одно из бумажных украшений. – Ворона – мудрость и озорство. Любой, надевший воронью маску, становится частью хаоса, устраиваемого одним из посланников Железного Князя – Константа Вороньего Пера, – плоский треугольный лист лег обратно на полку и оказался заменен новым. – Собака – храбрость и трусость в одном лице. Олицетворяет собою двуликость самого Железного Князя и является напоминанием о том, что только люди способны очернять благие мечтания, – маски начали сменять одна другую в руках старой женщины. – Кошка – гордость и азарт. Являет собою лик прекрасной Многоликой Кр и и, покровительницы оборотней, первой из богинь, отдавшей свой дар земным созданиям. Волк – одиночество и жестокость, одно из проявлений Посланника Железного Князя – М а рэка, Вечного Странника. Его считают одним из первых порождений Демонического Господина.