М. Олдфилд Гоувей - Лошадь в мифах и легендах

Замок Роденштайн в Оденвальде также считается жилищем Дикого охотника, и местные крестьяне твердо и искренне верит в его существование. Здесь его происхождение считается земным – раньше он был гордым, необузданным графом, который обитал в этом замке и который одним воскресным утром отправился на охоту. У него была стая свирепых собак, которая держала в страхе всю округу. Подозвав их к себе, он затрубил в свой охотничий рог, собирая тем самым своих спутников. Два незнакомца в охотничьих костюмах подъехали к нему и встали с двух сторон около него. Справа находился молодой человек на красивейшей белой лошади; юноша был светловолосым, с добрым выражением лица. Всадник слева был темен и свиреп, лошадь его была черной как смоль.

Граф и его спутники тронулись в путь и вскоре увидели оленя, который бежал к полям, на которых зерновые как раз созрели для жатвы. Крестьяне, видя, что в любой момент их надежды на хороший урожай могут быть уничтожены, стали умолять графа ради всего святого не преследовать оленя. Светловолосый всадник встал на сторону крестьян, а темный охотник убеждал отправиться в погоню; именно его совет и был услышан. Зерновые были втоптаны в грязь, и крестьяне стали молить Небеса о мести.

Погоня продолжалась, и по пути охотники встретили молодого человека, присматривавшего за коровами и телятами. Собаки яростно напали на этих мирных животных. Пастух умолял графа отозвать их, объясняя, что животные были единственной поддержкой некоторых вдов и детей. И снова два незнакомца стали давать абсолютно разные советы, и снова граф последовал совету темного всадника. Он натравил собак, и скот и пастух были убиты.

Охота продолжилась, пока не достигла рощи, в которой жил благочестивый отшельник. Шокированный жестокостью приближавшихся к нему людей, он попробовал убедить их прекратить злодеяния. И снова два незнакомца начали побуждать графа к абсолютно противоположным действиям, и снова был услышан злой совет. Граф, пришедший в ярость от вопиющей, по его мнению, наглости неизвестного отшельника, выхватил хлыст и хотел ударить его. Но внезапно все изменилось. С этого момента граф, все еще сидевший на своем огненном коне, теперь ставшем демоническим, был обречен носиться на нем во весь опор до Судного дня, в сопровождении собак, преследуя призрачного оленя и убегая от мстительных духов. С тех пор Дикий охотник стал предвестником несчастья и войны. Во времена общественных волнений слышно, как он в полночные часы мчится с ураганной скоростью, сопровождаемый стуком копыт призрачной лошади, лаем собак и завыванием рогов, хотя видны эти фантомы редко.

Немного ниже на горе, на которой расположен замок Роденштайн, находится Бауэр-Хоф, или фермерский дом, принадлежащий хозяевам замка. Здесь в прежние времена слышали, как Дикая охота начиналась, когда война приближалась, и заканчивалась в преддверии мира.

Однажды застигнутый ночью врасплох егерь, услышав, как эта призрачная погоня проносится мимо него, не сумел воздержаться от ответа на крик «Ату!», которым Дикий охотник натравливал собак, и ответил: «Приятной вам охоты!» – «Ты желаешь мне хорошей охоты? Тогда раздели со мной добычу», – ответил хриплый голос, и в егеря полетел тухлый кусок мяса.

Вскоре после этого происшествия егерь лишился двух своих лучших лошадей, да и сам так никогда полностью и не оправился от потрясения.

У Вальтера Скотта есть замечательная поэма о Диком охотнике, стоящая того, чтобы ее упомянуть. Мы удовлетворимся лишь двумя стихами, хотя хотели бы привести ее полностью.

Другую версию этой легенды можно найти в древнегерманской «Книге героев» и в саге Вилькина. Дитрих фон Берн, которого многие авторитетные источники отождествляют с Теодориком из Вероны, в свои последние дни утомился от жизни, она стала внушать ему отвращение. Единственное удовольствие он находил в охоте. Однажды, когда он решил освежиться в речке, к нему подошел слуга и сказал, что видел великолепного оленя. Король немедленно позвал своего коня, но тот не подошел к хозяину. Увидев стоящего рядом черного как смоль коня и желая не упустить добычу, король запрыгнул ему на спину. Тотчас странное животное унеслось прочь. Слуга всеми силами старался не отставать, но так и не смог догнать хозяина, которого потом никто и никогда не видел. Крестьяне говорят, что даже сейчас всадник на демоническом скакуне руководит Дикой охотой и обречен вести ее до Судного дня.

Долину Мург в северной части Шварцвальда часто посещает Дикий охотник в женском обличье. В одеждах, которые носили триста лет тому назад, женщина едет по полянам Черного леса или лунными ночами парит в воздухе. На голове у нее большая черная шляпа, едет она верхом на черном коне, за ней следует стая черных псов, выдыхающих огонь. Считается, что это призрак бывшей графини Эберштайн, которая из-за ложной клятвы, данной ею, была осуждена вечно делать то, что на земле было ее любимым занятием.

Согласно легенде, будучи еще жительницей физического мира, она незаконно предъявила претензии на землю, которая принадлежала ее соседу графу Вюртембергу, так как ей хотелось охотиться в его части леса. По договоренности она встретилась с графом на спорной территории, чтобы вместе обсудить границы. Доводы были явно не в пользу графини, но она поклялась, призвав небеса в свидетели, что стояла на своей земле. В каком-то смысле так оно и было, потому что коварная графиня, отправляясь на встречу, положила в каждый свой ботинок по горсти земли с собственной территории! К этой клятве она добавила, что никакая сила ни в раю, ни в аду не сможет помешать ей вечно охотиться в этом лесу, если она так захочет. Следствием ее ложной клятвы стало то, что она теперь обречена охотиться верхом на демоническом коне с демонической сворой у своих ног до скончания веков.

Во французских поверьях есть другой вариант этой легенды. Призрачный Дикий охотник нередко посещал лес Фонтенбло. Время от времени его видели верхом на черном коне, в сопровождении собак. Одно время он охотился так близко к королевскому дворцу, что слуги часто выходили во двор, думая, что это их король возвращается с охоты. Как-то раз сам король (Генрих II), охотясь в любимом лесу, был испуган криками охотников, лаем собак и перестуком лошадиных копыт. Вначале звуки были едва различимы на расстоянии, но постепенно они приблизились. Кто-кто из свиты короля, ехавшей впереди, увидел «большого черного мужчину среди кустов», который замогильным голосом спросил: «Вы меня понимаете?» Король навел справки у крестьян и лесничих. Ему сказали, что черного человека часто видели верхом, в сопровождении своры собак, но что он никогда и никому не причинял никакого вреда.