Антонио Дионис - Геракл

Его приказ передали по цепочке. Воины быстро развернулись и почти побежали к месту их недавней высадки на троянский берег.

Ужасная картина предстала перед их глазами. Ярким пламенем горели костры, а возле них лежали горы трупов. Геракл обвел сумасшедшим взглядом все вокруг.

О Зевс! — простонал герой. — Я оставил его на верную гибель!

Вдруг Геракл услышал негромкий стон. Он посмотрел в ту сторону, откуда звуки доносились, и увидел там лежащего истекающего кровью Оикла.

Одним прыжком подскочил Геракл к умирающему юноше.

О храбрый Оикл, скажи, чем помочь тебе? — взмолился Геракл.

Ты мне уже ничем не поможешь, — прошептал Оикл губами, на которых запеклась кровь, — Веди оставшихся в живых и, прошу тебя, отомсти за нас!

Я жестоко отомщу, — пообещал Геракл. — А теперь расскажи, если имеешь силы, что здесь произошло!

Юноша принялся рассказывать.

Геракл сразу понял в чем дело. Лаомедонт или знал, что Геракл с войском идет войной на Трою, или же просто заметил их с берега. Но царь решил схитрить и ничем не показал своей осведомленности. Он, видимо поставил своей задачей захват кораблей греков — тогда храбрые воины Геракла были бы у него в руках.

Но на пути коварного Лаомедонта оказался маленький, но отважный отряд под предводительством Оикла. Воины полегли все как один, а сам Оикл был тяжело ранен.

И вот теперь умирал юноша на руках у Геракла.

Крупные слезы катились из очей сына Зевса, но не стыдился их герой. Знал он, что заслуживает их Оикл. Благодаря юноше сами корабли остались нетронутыми.

А где же коварные троянцы? — спросил Геракл.

Оикл махнул рукой в ночь. Как услышали, что вы возвращаетесь, — ушли туда, забрав с собой раненых!

Далеко не уйдут! — воскликнул Геракл, кулаком утирая слезы.

Выпрямился Геракл. Сурово глянул в лица товарищей. Ничего не сказал, но все его поняли.

Ну что, мы его еще догоним? — спросил Иолай.

Да! — ответил Геракл. — Быстрее же, они где-то здесь!

Воины поспешили по следам убегавших врагов.

«Какая низость! — думал Геракл. — Мы приехали, чтобы вступить в бой открыто, а они напали трусливо, под покровом ночи! Чувствуется рука Лаомедонта!»

Первые ряды воинов Геракла услышали впереди себя какой-то шум. Гонцы возвестили об этом Гераклу.

Пошлите в первые ряды лучников и метателей камней! — распорядился силач. — Пусть они как следует куснут троянцев за пятки!

Так и сделали. Примерно, сотня лучших стрелков из лука и полностью отряд Пасия выбежали на несколько десятков шагов вперед основных сил греков. Зазвенели тетивы, засвистели камни и стрелы. В рядах неприятеля послышались изумленные возгласы, а следом за ними — стоны и ругань.

Затем в греков полетели ответные стрелы — троянцы также умели обращаться с луками. Но, поскольку воины Геракла уже ожидали этого нападения, они умело прикрывались щитами, никто не пострадал.

Впереди Троя! — возбужденно объявил Теламон. — Я вижу огоньки!

Отлично! — с азартом вскричал Геракл. — Мы войдем в город прямо за отступающим противником и предадим Трою огню и мечу!

Иолай укоризненно посмотрел на Геракла. Тот вспомнил, что когда-то обещал приятелю постараться не допускать лишних жертв.

Но ведь горожане поддержали Ааомедонта! — крикнул Геракл Иолаю. — Без них у него не нашлось бы солдат на такое большое войско!

Ну и что? — спокойно парировал приятель. — Зачем же жечь город?

Хорошо! — согласился Геракл. — Предадим Трою мечу, огню предавать не будем!

Вот это — другое дело!

И теперь ты доволен?

Я буду доволен, когда мы живыми выберемся отсюда! — хмуро ответил Иолай.

Выберемся! — крикнул Геракл. — И слава наша приумножится! Но где же Теламон?

Он оглянулся вокруг. Только что шедшего рядом славолюбивого юноши не было видно.

Проклятие! — выругался Геракл. — Он побежал вперед, чтобы первым вступить в Трою! А ведь я его так просил этого не делать!

Не будет ли там какой-нибудь западни? — встревоженно спросил Иолай.

Не думаю, — ответил ему Геракл. — Но я проучу наглеца!

Сын Зевса имел в виду Теламона.

Греки ворвались в город. Городская стена препятствием не явилась, ведь троянцы просто не успели после себя запереть ворота.

В особо ответственные моменты битвы участие в ней принимали и Геракл с Иолаем, в остальное же время они руководили войсками с заднего плана.

Геракл постоянно порывался помахать дубиной, но более смышленый спутник убеждал его:

Меч или дубина — это ведь оружие простого солдата! Но, если ты предводитель, твое оружие — отряды воинов, обращайся с ними так же, как простой солдат обращается со своим мечом!

Надо сказать, такие доводы убеждали сына Зевса, и он стал внимательнее наблюдать за ходом битвы, посылая гонцов то туда, то сюда, чтобы они управляли передвижениями сил греков.

Такая тактика вскоре стала приносить свои плоды. Греки начали теснить противника на всех участках.

Вдруг Геракл увидел Теламона, который с довольным лицом бежал куда-то по пустынной улице. Геракл зарычал от ярости и, выхватив у ничего не успевшего сообразить Иолая меч, бросился наперерез Теламону.

Стой, нахал! Я проучу тебя, как первым врываться в Трою! — закричал Геракл.

Теламон посмотрел на Геракла, увидел в его глазах нешуточную решимость и, моментально нагнувшись, стал собирать камни.

Но ведь я ворвался сюда для того, — жалобно стал оправдываться хитрый Теламон, — чтобы насобирать камней для жертвенника в твою честь, о Геракл, в честь великого завоевателя Трои, чья нога первой вступила в город!

Геракл застыл с открытым ртом. Находчивый Тела- мон своим ловким ответом сбил Геракла с толку и совершенно усмирил его гнев.

Покровительственно похлопал Геракл Теламона по плечу:

Ну что же, дело ты затеял хорошее! Полезное, надо сказать, дело! — Геракл улыбнулся. — Только не рановато ли? Ведь город мы еще не захватили!

Ерунда! — махнул рукой Теламон. — Я нисколько не сомневаюсь, что это дело нескольких часов!

Геракл вернулся к Иолаю, а Теламон, воспользовавшись моментом, убежал куда-то по своим делам.

— Наши продвигаются ко дворцу! — сообщил Иолай Гераклу.

— Да? — Геракл страшно рассердился. — А что мы тут с тобой делаем? Мне просто необходимо быть там!

Геракл! — пробовал урезонить приятеля Иолай. — Твои воины прекрасно справятся без тебя!

Геракл дернулся, чтобы убежать, но Иолай схватил его за край львиной шкуры.

Отстань! — пронзительно закричал Геракл.

Он дернулся, рука Иолая разжалась и юноша от неожиданности упал на песок.

Когда он поднялся, Геракл был уже далеко. В числе первых он пробивался ко входу во дворец, разбрасывая вокруг себя сразу по десять человек.

Иолай вытер пот со лба. Не удержался его друг, вступил сам в бой! Теперь придется Иолаю руководить сражением, а вся слава опять Гераклу достанется!